六月的洛陽,暑氣蒸騰。
太極殿中,群臣肅立。
劉璋端坐龍椅之上,手中握著那份早已擬好的詔書,目光掃過階下眾人,他看了一遍,又看了一遍,終於將詔書放下,長長吐出一口濁氣。
為了這一刻,劉璋等了很久,從登基之日起,他便在籌劃這件大事,如今,時機終於成熟了。
「傳旨。」他開口,聲音不大,卻清清楚楚傳入每個人耳中。
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中書舍人張袞連忙鋪開帛書,提筆蘸墨。
「朕承天命,即皇帝位,欲興大漢之盛世,開萬世之太平。然天下人才,多困於門第,寒門子弟,雖有才華,卻無出頭之日。朕甚憫之。茲定於六月十五日,舉辦第一屆大漢科舉。凡我大漢臣屬,乃至東邊各州之寒門,皆可參與。考試內容為四書五經,由朝廷統一出題,統一閱卷,統一錄取。欽此。」
群臣山呼萬歲,聲震殿宇。
訊息傳出洛陽,天下為之震驚。
曹操握著密報,面色鐵青,除了密報,還有一份由諜子偷竊來的模擬題卷,他仔細地瀏覽了一番後,便明白對方此舉的意義到底在哪裡,威力究竟有多大!
他終於將密報狠狠拍在案上,厲聲道:「劉璋!他竟敢如此!」
郭嘉輕聲道:「主公,劉璋此舉,意在打破世家對人才之壟斷,若科舉成行,天下寒門必歸心於漢,到那時,主公再想與之抗衡,便難上加難了。」
曹操咬緊牙關,沉默不語,他知道郭嘉說得對,可他知道又能如何?科舉是大勢所趨,他擋不住,也不想擋。
壽春城中,趙光義握著密報,面色陰沉如水,他轉頭看向身邊的趙普問道:「軍師,你常說半部《論語》治天下,我知道這科舉制的厲害,你看我們有沒有機會模仿一下?也為我們所用?」
趙普捋著鬍鬚點點頭道:「此舉並不麻煩,我且和敬翔,謝安等人商議一下,或許可行。」
訊息傳到青州,劉裕撫掌大笑:「好!陛下此舉,真是大快人心!」
他轉過身,看向羊祜,沉聲道,「傳令,凡青州寒門,願赴洛陽參加科舉者,朝廷資助路費。」
羊祜抱拳,沉聲道:「大王英明。」
徐州接到訊息時,劉禪則是有些意外,他沉默良久,輕聲道:「陛下聖明。」
他轉過身,看向文鴦,沉聲道,「阿鴦,傳令下去,徐州寒門,願赴洛陽者,朝廷資助路費,並且去問問兩位軍師,我們是否可以承辦徐州的科舉考場試點,為朝廷選拔人才。」
文鴦抱拳,沉聲道:「是。」
洛陽城中,貢院門外,人山人海,來自四面八方的學子擠在門前,翹首以盼。
他們中有白髮蒼蒼的老儒,有風華正茂的少年,有錦衣華服的世家子弟,有布衣草鞋的寒門書生。
他們的身份不同,年齡不同,但此刻,他們的眼中都燃燒著同樣的火焰——那是希望,是夢想,是對未來的憧憬。
張儀、蘇秦坐於貢院之中,手中握著試題,面色凝重,他們知道,這份試題,關乎天下人才的選拔,關乎大漢的未來,他們不敢有絲毫馬虎,字斟句酌,反覆推敲。
「張兄。」蘇秦開口,聲音低沉,「此題若出,恐世家不滿。」
張儀搖了搖頭,輕聲道:「蘇兄,陛下要的,是天下人才,而非世家滿意,此題雖難,卻公平公正,世家子弟能做,寒門子弟也能做,至於誰中誰不中,全憑本事。」
蘇秦沉默片刻,終於點了點頭。
戶部尚書鍾繇坐於貢院之中,手中握著花名冊,面色平靜如水。他已連續工作數日,雙眼布滿血絲,卻仍不肯休息,他知道,這份花名冊,關乎天下學子的命運,他不敢有絲毫差錯,反覆核對,確保萬無一失。
包拯、狄仁傑坐於貢院之中,目光如電,掃視著考場。
展昭、李元芳立於兩側,手按劍柄,隨時準備出手。
考場之中,一片肅靜。
學子們埋頭答題,筆走龍蛇,不敢有絲毫懈怠。
「大人。」展昭低聲道,「那邊有人作弊。」
包拯眉頭一皺,站起身來,大步走去,那考生面色慘白,渾身顫抖,袖中藏著一張小抄。包拯一把揪出,厲聲道:「拖出去,永不錄用!」
那考生癱倒在地,痛哭流涕。
訊息傳遍考場,學子們更加謹慎,無人敢作弊。
七月初一,洛陽,太極殿。
劉璋端坐龍椅之上,手中握著那份科舉錄取名單,面色平靜如水,這是自己手底下的人經過三天三夜以及嚴肅討論才得出的名單,其權威性無需多言。
「傳旨。」他開口,聲音不大,卻清清楚楚傳入每個人耳中。
張袞連忙鋪開帛書,提筆蘸墨。
「第一屆大漢科舉,狀元:解縉,榜眼:蘇洵,探花:馬文升,著三人入宮覲見。」
解縉、蘇洵、馬文升三人跪在殿中,面色激動,渾身顫抖。
他們知道,從今日起,他們的命運,徹底改變了。
劉璋看著他們,輕聲道:「解縉,你是狀元,才華出眾,朕甚喜之,朕欲授你為翰林院修撰,你可願意?」
解縉重重叩首,聲音哽咽:「臣願為陛下效犬馬之勞!」
劉璋點了點頭,又看向蘇洵,「蘇洵,你是榜眼,文章老辣,朕甚喜之,可惜年紀太大了,朕欲授你為散騎侍郎,你可願意?」
蘇洵重重叩首,聲音沙啞:「臣願為陛下效死!」
劉璋又看向馬文升:「馬文升,你是探花,但你提到的邊軍治理之策我非常喜歡,朕欲讓你到軍中去幫忙治軍,你可願意?」
馬文升重重叩首,聲音洪亮:「臣願為陛下赴湯蹈火!」
劉璋哈哈大笑,站起身來,走到三人面前,彎腰扶起他們,輕聲道:「好!從今往後,你們便是朕的臣子,朕不求你們建功立業,只求你們不忘初心。」
三人齊齊跪倒,聲震殿宇:「臣等必不負陛下厚望!」
訊息傳遍天下,科舉落幕,天下寒門,奔走相告。
他們知道,從今往後,他們也有了出頭之日,而曹操、趙光義等人,面色陰沉如水。他們知道,劉璋此舉,意在收買人心,他們也知道,從今往後,天下人才,必歸心於漢。
可他們又能如何?他們擋不住,也不想擋。
科舉,是時代的洪流,是大勢所趨,他們能做的,只有順應,並且想辦法效仿,從中得利。