時間撥回到三個月之前，彼時劉璋剛剛登基稱帝，坐鎮中原的曹操得知對方稱帝後，心裡也不免的有些活泛起來，尤其是當得知南方的朱元璋也稱帝建國後，天底下沒有哪一個諸侯不心動的。
但是他們和朱元璋的情況還不一樣，朱元璋和劉璋是到了不死不休的地步，因為去年朱雀火燒天機閣一事，朱家的覆滅已經成了定數，但是曹，趙，袁三家並沒有得罪死劉璋，雙方並沒有不可調和的矛盾，所以，只要他們不作死稱帝，就還可以有轉圜的餘地。
曹操明白這件事，他手下的智囊郭嘉，荀攸，賈詡，劉曄等人也明白，所以，自始至終，對方還是以諸侯王自居，而非帝王。
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直到現在，曹操還是以漢臣自居，並且打的是匡扶漢室的旗號，他只是不承認劉璋的正統性，繼續擁立著任城王劉佗為漢室正統，並且宣明漢室正統在他這邊。
但是，曹操知道，道義上可以堅守，但再不自救，他隨時都有可能被劉璋清算，於是在三月份他就和江淮達成了一致的密謀。
那就是趁著劉璋大軍在對付朱元璋之際，他們兩家聯起手來，對青徐做最後的清算，只有先解決了旁邊青徐的肘腋之患，才能沒有後顧之憂的對付劉璋。
這也是為什麼趙光義只派了水師接應下了朱飛蓬等人，唇亡齒寒的道理他不是不懂，但是他和曹操趁著劉璋對付朱元璋之際，還有著更為重要的事情去做。
三月末的時候，在青州的關羽就接到曹操的命令，希望他能幫他們打下一個出海口，這也是他脫離曹軍最後的條件。
關羽以及關羽一家本來也在曹軍中待夠了，尤其是當得知劉備還在高句麗的時候，關羽的心早就不在曹操這裡了，他當即決定要出海，要去高句麗找他的好大哥，找劉備。
……
三月末，歷城。
春寒料峭，黃河水裹挾著冰凌奔湧向東。
城頭之上，辛棄疾扶刀而立，望著城下那片黑壓壓的曹軍大營，面色陰沉如水。
他已經站了整整一個時辰，衣袍被河風吹得獵獵作響，鬢髮散亂，卻渾然不覺。
身後，陶丘洪低聲稟報：「將軍，關羽的使者又來了。」
辛棄疾沒有回頭，只是冷冷道：「讓他進來。」
使者陳容被帶上城頭，躬身一禮，言辭懇切：「辛將軍，關將軍欲往高句麗尋訪故主，只求借道歷城，前往黃河入海口乘船出海，絕不為難將軍，關將軍願以金帛為謝，只請將軍行個方便。」
辛棄疾轉過身來，目光如刀，死死盯著陳容。
他的嘴角微微抽搐，眼中滿是壓抑的怒火，他深吸一口氣，一字一句道：「回去告訴關羽，辛某的弟弟辛從忠，死在你們曹軍手裡，這筆帳，辛某記著，借道？做夢。」
陳容面色一變，急道：「辛將軍，關將軍早已脫離曹軍，他此去高句麗，只為尋找故主劉備，與曹軍再無瓜葛……」
辛棄疾打斷他，聲音冰冷如鐵：「關羽手上沾的血，不會因為他離開曹軍就洗乾淨，辛某不攔他出海，但歷城的路，他不許走，若他硬闖，辛某必以死相拒。」
陳容張了張嘴，還想再說什麼，辛棄疾已轉過身去，不再看他。
陶丘洪上前，將陳容請下城頭。
陳容走後，陶丘洪低聲道：「將軍，關羽若真硬闖，咱們這點人馬……」
辛棄疾搖了搖頭，望向北方，那裡是泰山的方向，是泰山王劉裕坐鎮的地方。
他輕聲道：「我已經派人去請泰山王了，關羽若敢來，必讓他有來無回。」
……
歷城城外，曹軍大營。
關羽端坐主位，丹鳳眼半闔，長髯垂胸，面色平靜如水。
階下，關鈴、周倉等將肅立，人人面色凝重。
陳容回來將辛棄疾的話原原本本複述了一遍，帳中一片死寂。
關鈴握緊拳頭，怒道：「辛棄疾欺人太甚！父親，孩兒願率軍攻城，殺他個片甲不留！」
周倉也道：「關將軍，末將願為先鋒！」
關羽抬手，止住眾人的喧譁，他沉默片刻，緩緩道：「辛棄疾不肯借道，也是人之常情，他弟弟死在曹軍手裡，這筆帳，他記在曹軍頭上，也記在我關羽頭上，我不怪他。」
他站起身來，走到帳門口，撩起帳簾，望向歷城的方向。
那裡，城頭旌旗招展，守軍嚴陣以待，他輕聲道：「但高句麗，我必須去，大哥還在那裡等我。」
他轉過身，目光掃過眾人，聲音平靜卻不容置疑：「傳令，明日攻城。」
關鈴一怔：「父親，辛棄疾已經派人去請泰山王了，若劉裕趕到……」
關羽搖了搖頭，打斷他：「所以，我們必須在劉裕趕到之前，拿下歷城。」
……
次日清晨，戰鼓如雷。
關羽親率大軍，猛攻歷城。
他青龍偃月刀在手，刀身泛著幽幽寒光，縱馬沖在陣前，所過之處，守軍紛紛倒地。
關鈴、周倉、陳容各率部曲，架雲梯、沖城門，拼死攻城。
城頭之上，辛棄疾揮劍督戰，箭矢如雨，滾石擂木紛紛砸下，殺聲震天！
關羽一刀斬下一名守軍校尉的頭顱，厲聲道：「辛棄疾，我只要借道！你何必以死相拼！」
辛棄疾站在城頭，長劍直指關羽，厲聲道：「關羽，你殺我弟弟，此仇不共戴天！今日便是死，你也休想從歷城過去！」
關羽沉默片刻，不再說話，只是揮刀更猛。
激戰半日，曹軍死傷無數，歷城卻巋然不動。
關鈴渾身浴血，衝到關羽身邊，急聲道：「父親，辛棄疾早有防備，我軍傷亡太重，不如暫退，再圖後計……」
關羽搖了搖頭，目光堅定：「不能退，今日退，明日退，何時才能到高句麗？」
他握緊青龍偃月刀，縱馬再次沖向城門。
就在此時，遠處忽然傳來一陣沉悶的馬蹄聲。
那蹄聲如雷，震得大地都在顫抖。
關羽勒馬回頭，只見煙塵中，無數騎兵正疾馳而來，當先一桿大旗，上書一個「劉」字。
泰山王，劉裕，到了。
關羽瞳孔微縮，握緊刀柄的手青筋暴起。
劉裕縱馬出陣，長槍直指關羽，厲聲道：「關羽，歷城乃我泰山郡門戶，豈容你撒野！識相的，速速退去，本王既往不咎，若執意攻城，休怪本王槍下無情！」
關羽看著那道縱馬而來的身影，沉默片刻，緩緩舉起青龍偃月刀。
刀鋒直指劉裕，他的聲音平靜卻堅定：「泰山王，我關羽只求借道出海，尋找哥哥，你若肯行個方便，關某感激不盡，若不肯……」
他頓了頓，繼續說道：「那便手上見真章。」
劉裕冷笑一聲，長槍一抖：「好！那便讓本王領教領教，你關羽的刀，到底有多厲害！」