他毫不猶豫地拈起那枚紫色的解藥，轉身回到床邊。
他俯下身，將累到失去意識的荷娘輕輕扶起，讓她柔軟的後背靠在自己堅實的胸膛上。
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「荷兒，張嘴。」
荷娘在睡夢中蹙了蹙眉，嚶嚀了一聲，卻並未睜眼。
他耐著性子，用指腹輕輕摩挲著她的唇瓣。
直到那柔軟的唇微微開啟一道縫隙，他迅速將那枚紫色藥丸送了進去。
隨即，他端過桌上的水杯，自己先含了一口，然後低頭，以唇渡了過去。
冰涼的清水順著她的喉嚨滑下，也帶走了那枚能救她性命的解藥。
做完這一切，他小心翼翼地將她放平，替她掖好被角。
他貪婪地看著她安穩的睡顏，仿佛要將她的模樣，刻進自己的骨血里。
良久，他俯身，在她光潔的額頭上，印下一個極盡珍愛的吻。
沒有情慾，只有化不開的悲傷與不舍。
「荷兒，好好替我活著。」
說完，他毅然轉身，不再看她。
他拿起錦盒中那枚血紅色的毒丸，沒有任何遲疑，仰頭吞了下去。
魅人香的毒，發作得極快。
一股灼熱的痛意從丹田處猛地炸開，瞬間席捲四肢百骸。
葉聽白悶哼一聲，卻死死咬著牙，沒有發出一絲痛苦的聲音。
他生怕自己的痛，吵醒了床上的人。
他走到窗邊，推開窗，任由冰冷的夜風灌入。
他看著沉睡的女人，感受著生命一點點被抽離，嘴角卻緩緩勾起一抹慘澹而滿足的笑。
「若是為夫死了……」
他低聲呢喃，像是在對她說，又像是在對自己說。
「日後這南唐江山，這一雙兒女，還有那數千處金礦，便都是你的後盾了。」
「朕倒要看看，朕用命給你鋪好的路，誰還敢欺負你？」
「誰還敢...覬覦你？」
他用自己這條命，為她鑄造了一座最堅固，也最華麗的囚籠。
讓她成為這世上最尊貴無雙，最至高無上，無人敢動的女人！
這，便是他葉聽白，最後的占有。
……
君子一諾，重於泰山。
葉聽白答應了宇文鶴的條件。
用南唐寶藏圖里記載的，那傳說中能活死人肉白骨的還魂丹，去換荷娘的命。
宇文鶴要丹，他要人。
交易達成。
如今，他只剩一年。
他要用這僅剩的一年，去剩下的四個藏寶點，為宇文鶴尋來那虛無縹緲的丹藥。
也為他心愛的女人，鋪好一條後顧無憂的通天路。
荷娘醒來時，身側的床榻早已冰涼。
她坐起身，只覺渾身說不出的輕快，連日來那種纏繞在骨子裡的倦怠感，竟一掃而空。
她絲毫不知，葉聽白在暗處為自己謀了多少。
她正疑惑，宮人便進來通傳，說陛下在教場等她。
教場？
那地方，不是只有練武的將士才會去嗎？
荷娘滿心不解地換好衣衫，來到瀰漫著塵土與汗味的教場。
葉聽白一身利落的勁裝，正站在靶場中央，手中握著一張玄鐵重弓。
他看見她，並未多言，只朝她招了招手。
「過來。」
他將一張稍小些的弓塞進她手裡，快速站到她身後。
溫熱的大手覆上她握著弓弦的手，他的氣息拂過她的耳廓。
「穩住心神，看準目標，別猶豫。」
荷娘的心跳漏了一拍，這姿勢太過親密，可他的聲音里，卻沒有半分欲。
只有一種不容抗拒的威嚴。
她定了定神，學著他的樣子拉開弓弦。
嗖！
箭矢脫弦而出，卻連靶子的邊都沒挨著，軟綿綿地扎進了遠處的泥地里。
荷娘的臉一下就紅了。
身後的人卻沒並未笑話她。
只是沉默地從箭筒里又抽出一支箭，搭在她的弦上。
「再來。」
就這樣，日復一日。
拉弓，射箭，體能鍛鍊。
荷娘從最初的笨拙，到後來也能勉強射中紅心。
只是她不明白，他為何要如此逼她習武練劍。
甚至有時候，他急於求成，她的手心磨出了血泡，肩膀酸痛得抬不起來。
終於，在又一次被他強硬地糾正姿勢後，她忍不住了。
她甩開他的手，面露不解。
「我學這些有什麼用？我又不用帶兵打仗！」
葉聽白動作一頓。
他轉過身，靜靜地看著她，那雙幽深的眸子裡，翻湧著她看不懂的沉重的情緒。
良久，他才緩緩開口，聲音低沉得像蒙了一層沙。
「女子的壽命，通常比男子要長一些。」
「為夫怕是，日後要走在荷兒前面的，那時面對北元壓境，權臣環伺，兒女幼小，你又該如何自處呢？」
荷娘怔住了。
風吹過空曠的教場，捲起一陣塵土，
她卻什麼都聽不見了，只聽見自己的心跳，一聲比一聲重。
葉聽白上前一步，抬手，用粗糲的指腹輕輕擦去她眼角的淚，目光是前所未有的溫柔。
「日後若是我...先走一步。」
他一字一頓，像是在陳述一個再尋常不過的事實。
「你要有保護自己的能力。」
荷娘手中的弓，「哐當」一聲掉在地上。
「你…為何這麼說？」
他沒有回答，只是深深地看著她，仿佛要將她的樣子，刻進靈魂的最深處。
他想，若是人死後真有魂魄，他一定會守著她。
每一次她彎弓搭箭，他便站在她的身側。
用誰也看不見的手，替她穩住弓弦。
就好像，他從未離開過一樣。
風吹過，揚起他的髮絲，撓在她的臉頰。
就像是他那份永遠守護的承諾，輕柔而隱匿。
……
宇文鶴先行回了北元。
作為交換，北元王的妾室阮聽雲，以及她腹中的孩子，被作為質子，留在了南唐宮禁。
葉聽白只用了兩個月，便將朝堂上那些，蠢蠢欲動的隱患連根拔起。
雷霆手段之下，朝局清明，太傅輔政，天下初現盛世之景。
百姓安居樂業，似乎已經忘了不久前那場幾乎顛覆皇權的動盪。
這一日，林風帶回了密報。
「暗衛在江南，探得了第一個藏寶點的確切位置，就在臨安，江南第一富商錢多多的府邸之中。」
錢多多？
這名字，還真是人如其名啊。
其商業版圖遍布南唐，北元，西戎，南境，關係盤根錯節，牽一髮而動全身。
雖說南境、西戎兩地臣服於南唐，但若以皇權強行奪取，恐引得外賊覬覦，動搖國本。
所以，只可智取。
臨安之旅，勢在必行。
想起上次的江南之旅，葉聽白忍不住笑了。
如此一來，他和荷娘的那般親密，便不會是最後一次了。
畢竟，林風都知道，他還有好多好多，沒有來得及給荷娘體驗的。