第110章 雲州府來人
下午，兩人溯溪而上。
溪流逐漸變窄，兩側山勢收攏，形成了一條幽深的峽谷。
谷內水汽氤氳，陽光難以直射，岩壁上長滿了厚厚的青苔和各種喜陰植物。
空氣中瀰漫著濕潤的草木氣息。
「這裡環境很像了。」
周萱精神一振，開始仔細搜尋岩壁，古樹根部和水邊石縫。
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沈硯則持弓警戒，同時也在運用【觀察】技能，掃視著那些陰暗角落。
他的視力在技能加持下遠超常人，能在昏暗光線下捕捉到許多細節。
「師姐，你看左前方那棵歪脖子老樹的根部，岩石縫裡，那一叢葉子是不是有點像？」
沈硯忽然指著斜上方約三丈高的一處岩壁縫隙說道。
周萱聞言，連忙順著沈硯所指看去。只見那岩縫被老樹粗壯的氣根半遮掩著。
裡面生著一叢葉片細長、呈墨綠色的植物。因為光線昏暗，看不太清葉脈。
「我上去看看。」
周萱說著，便要攀爬。
「小心，岩壁濕滑。」
沈硯提醒道，同時目光掃視周圍，防止有蛇蟲藏匿在附近。
周萱身手靈活，藉助岩壁凸起和老樹氣根，小心地爬了上去。
靠近那叢植物，她仔細辨認，臉上漸漸露出欣喜之色。
「是七星蘭，葉片七片，基生環繞，雖然光線暗看不清楚星點，但這葉形和排列方式沒錯。」
「而且————不止一叢，這附近岩縫裡還有好幾處。」
她小心地用特製的小鏟和毛刷，開始採集。
這些七星蘭生長在如此幽深潮濕的環境，年份似乎也不短，葉片厚實，根系發達。
她只採了成熟植株的部分葉片和少量根莖，留下幼株和根莖主體繼續生長。
沈硯在下面仰頭看著，同時警戒四周。
峽谷深處，似乎有更大的水聲傳來。
采完那幾處七星蘭，周萱滿意地從岩壁上下來，藥簍里多了幾個用苔蘚仔細包裹的小包。
「品質很好，這下七星蘭暫時夠用了，我們再往上走走，看看有沒有地脈果。」
「地脈果的藤蔓應該貼著地面或者岩石生長，葉子是心形帶暗紅。」
兩人繼續深入峽谷。
地勢變得更加崎嶇，溪流變成了幾處小瀑布和深潭。
在一處陽光能照射到的，由碎石和沙土構成的向陽坡地，沈硯又有了發現。
「師姐，那邊石頭堆下面，那些趴在地上的藤蔓，葉子是不是心形的？顏色好像也比旁邊草深一些，帶點暗紅。」
周萱立刻過去查看。
撥開碎石和雜草，果然看到幾根暗紅色的纖細藤蔓貼著地面蔓延。
葉子呈小巧的心形，葉柄和藤蔓都是暗紅色。
「是地脈果的藤蔓。」
周萱喜道，她取出小鏟，順著藤蔓小心挖掘。
沙石土質鬆軟，很快在離地表約半尺深的地方，挖出了一個拳頭大小，形狀不規則，外皮暗褐色像個老樹疙瘩的塊莖。
周萱將其拿起，用手掰開一小塊，裡面露出淡黃色的肉質，湊近聞了聞，有一股明顯的土腥味和淡淡的甜香。
「沒錯，是地脈果，看這大小和成色，起碼長了十幾年了，藥效肯定好。」
周萱如獲至寶，小心地將地脈果收入另一個專用布袋。
她又順著藤蔓，在附近找到了另外兩個稍小些的塊莖，一併採下。
至此，這次進山的兩味主要目標藥材，都已成功找到，而且品質上佳。
看看日頭，已經偏西，林間光線開始迅速變暗。
「差不多了，我們該回去了，再晚天黑前出不了山。
沈硯看了看天色道。
周萱也滿意地看著滿滿的藥簍，點頭笑道：「嗯，收穫比預期還好，今天真是多虧沈師弟了，不僅帶路保護，還認藥材，連午飯都做得這麼美味。」
「師姐客氣了，互相幫忙。」
沈硯背起行囊，拿起哨棍和獵弓。
「走吧，回去的路我認得一條近道，雖然陡點，但能省不少時間。」
兩人踏上歸程。夕陽將他們的影子拉得很長，在林間投下斑駁的光影。
回程的路因為熟悉和滿載而歸的喜悅，顯得輕快了許多。
沈硯依舊走在前面，哨棍探路，目光警惕地掃視著逐漸昏暗下來的林間。
周萱跟在後面，竹簍雖然沉重，但腳步卻透著輕快，她小心地護著簍中的藥材，臉上帶著滿足的笑意。
「今天真是多虧了沈師弟。」
周萱的聲音在寂靜的林間響起。
「不僅找到了急需的七星蘭和地脈果，還順帶采了這麼多輔藥，夠用一陣子了。尤其是那幾株老山參，品相極好，給爹————給館主配一劑固本培元的藥正合適。」
「師姐認得准，採得也仔細。」
沈硯應道，用棍子撥開一叢擋路的荊棘。
「這些藥材生長不易，師姐只取所需，留其根本，是仁心。」
周萱笑了笑：「爹常說，採藥如取用，需有度，不絕其源。我們習武用藥，本就是向天地索取，更需心存敬畏。」
她頓了頓，看著沈硯沉穩的背影。
「沈師弟，你似乎對山林里的一切都很有感應，無論是找路、辨獸、還是尋藥，都遠超常人。
心「除了經驗，是不是————跟你的觀察力特別強有關？我看你總是能注意到一些很細微的東西。」
沈硯心中微動，知道這是自己【觀察】技能帶來的效果過於明顯了。
他平靜道：「可能是我以前打獵養成的習慣吧。在山裡，不注意細節，可能就回不去了。看地上的痕跡，聽風裡的聲音，聞空氣里的氣味，久了，就成了本能。」
「本能————」
周萱若有所思地點點頭。
「難怪你實戰反應那麼快。這種對環境的敏銳感知，在比武台上也是極大的優勢。」
兩人一邊聊著，一邊加快腳步。
天色越來越暗，林間開始響起夜行昆蟲的鳴叫，遠處隱約傳來幾聲悠長的狼嚎。
沈硯更加警惕，將獵弓拿在手中，箭囊放在最順手的位置。
好在他們運氣不錯，趕在天色完全黑透前，走出了蒼茫山的外圍密林，踏上了相對安全的官道旁小徑。
遠處，洛雲城城牆的輪廓在暮色中隱約可見，點點燈火開始亮起。
「總算趕在天黑前出來了。」
周萱鬆了口氣，擦了擦額頭的汗。
雖然她是武者，但背著沉重的藥簍走這麼遠山路，也確實疲憊。
「嗯，進城就安全了。」
沈硯也放鬆了些許緊繃的神經。
城內畢竟有官府和武館勢力維持秩序，遠比夜晚的深山老林安全。
兩人沿著小徑快步走向城門。
守城的兵丁認得周萱是振遠武館館主的女兒，也見過沈硯幾次，簡單盤查了藥簍便放行了。
回到振遠武館時，天色已經完全黑了下來，武館內燈火通明，隱約傳來弟子們晚練的呼喝聲。
「沈師弟，今天真是辛苦你了。」
在藥房門口，周萱再次鄭重道謝，她將竹簍小心放下。
「這些藥材我會連夜處理，明日就能用上了。你的那份————
「師姐處理就好，我用不上這些。」
沈硯搖搖頭，他主攻武道，對藥材的需求遠不如周萱和武館藥鋪大。
「那怎麼行，今天那隻山雞和魚都是你獵的，香料也是你帶的。」
周萱堅持道，她從藥簍里拿出一個用油紙包好的小包，遞給沈硯。
「這裡是一些品質不錯的鐵骨草葉片和一小塊地脈果，還有幾株年份尚可的野山參。」
「你如今正是打熬筋骨的時候，這些藥材泡澡或者燉湯，對你穩固鍛骨境有好處。不許推辭，不然下次我可不好意思再找你幫忙了。」
沈硯見周萱態度堅決，便也不再推辭，接過小包：「那就多謝師姐了。
「該我謝你才對。」
周萱展顏一笑。
「快回去休息吧，累了一天了。」
沈硯點點頭，背著行囊弓箭，朝自己家的小院走去。
剛進院門，就聞到一股熟悉的飯菜香氣。
秦水柔正從廚房端出一盆熱氣騰騰的湯，看到他回來，臉上立刻露出安心的笑容。
「回來了？正好，飯剛做好。快去洗洗手，累壞了吧？」
秦水柔放下湯盆，走過來接過沈硯手中的獵弓和箭壺，又看到他身上沾著的草葉和塵土，眼中滿是心疼。
「先去洗洗，換身衣服。」
溫熱的水洗去了一身的疲憊和山林氣息。
換上乾淨衣服，坐到桌邊，看著桌上簡單的三菜一湯。
炒青菜，臘肉蒸蛋，紅燒豆腐，以及一盆飄著油花的骨頭湯，沈硯心中湧起一股暖意。
這就是家的感覺，平淡，卻讓人安心。
「今天還順利嗎？沒遇到什麼危險吧？」
秦水柔給他盛了滿滿一碗飯，關切地問。
「挺順利的，藥材都找到了。
沈硯接過飯碗，夾了一筷子青菜。
「遇到些小獸，都解決了。中午還在溪邊烤了山雞和魚吃，周師姐還說味道不錯。」
秦水柔聽著，臉上笑意更深：「那就好。周師姐人很好，對武館上下都盡心盡力。你能幫她，也是應該的。」
隨後的幾天，血髓丹的藥力已被他徹底吸收煉化，鍛骨境初期的境界徹底穩固。
沈硯的骨骼密度和強度達到一個驚人的地步，氣血雄渾凝練，單臂一晃，已有接近千斤之力。
這已是尋常鍛骨中期武者才可能具備的純粹肉身力量。
在陳鎮日復一日，近乎嚴苛的實戰打磨下，他對自身力量的掌控越發精細入微。
【石壁拳】爐火純青的境界似乎又有精進，五種基礎勁力在他手中信手拈來。
他不再拘泥於拳法固定的招式，更注重勁力的本質運用和實戰中的隨機應變。
偶爾與陳鎮對練，雖仍處於下風，但已能讓陳鎮感受到實實在在的壓力，需要動用更多真功夫才能壓制。
武庫內層那些前輩心得，他幾乎翻閱了大半。
不僅僅是鍛骨境的修煉法門，還有許多關於郡試見聞，其他武學流派特點、
乃至江湖經驗，人情世故的零散記錄。
這些知識被他分門別類地記在心中，雖然暫時用不上，卻極大地開闊了他的眼界。
讓他對即將踏上的府城舞台，有了更具體而非盲目的想像。
秦水柔依舊是他最穩固的後方。
她將沈硯的生活打理得井井有條，每日變著花樣準備滋補卻不膩味的藥膳，夜晚總會留一盞燈，溫一壺安神的熱茶。
沈硯偶爾會將看到的一些有趣見聞說給她聽。
秦水柔總是安靜聽著，眼中帶著溫柔的笑意。
偶爾也會說起巷子裡新搬來的鄰居，或是周萱教她辨認的幾種簡單草藥。
日子在汗水和藥香中平靜流淌，直到距離郡試還有不足一月的一天下午。
沈硯剛與陳鎮對練完畢，渾身大汗淋漓，正用布巾擦著身上青紫交加的淤傷。
「沈師兄，大師兄，館主請你們立刻去書房。」
趙坤壓低聲音道：「府城那邊來人了。」
沈硯與陳鎮對視一眼，皆看到對方眼中的一絲瞭然。
郡試在即，府城來人，多半與此有關。
兩人簡單清洗一下，換了身乾淨衣服，來到周鎮岳的書房。
書房內除了周鎮岳，還坐著一名陌生的中年人。
此人約莫四十餘歲，面容清癯，三縷長須，身穿一襲質料普通但漿洗得十分挺括的青色文士衫。
頭戴方巾，看起來像個落魄書生，但一雙眼睛開闔之間精光隱現。
氣息悠長沉凝，竟是一位洗髓境的高手。
只是他氣息收斂得極好，若不仔細感應，幾乎與常人無異。
周鎮岳見兩人進來，介紹道：「陳鎮，沈硯，這位是府城天南武院的蘇文先生。」
「蘇先生，這便是小徒陳鎮，以及此次將代表我振遠武館參加郡試的弟子，沈硯。」
天南武院。
沈硯心中一動。
他在雜記中看到過這個名字，乃是雲州府官方設立的最高武道學府。
雖不如那些傳承悠久的宗門，但在府城乃至整個雲州，都有著舉足輕重的地位。
負責選拔，培養地方武道人才，也是郡試的主要組織方之一。
「晚輩陳鎮/沈硯，見過蘇先生。」兩人抱拳行禮。
蘇文目光平和地掃過兩人，在陳鎮身上略作停留，點了點頭，最終落在了沈硯身上。