程野沒有立刻進入。
藍光從門縫透出來，空氣中有股刺鼻味道：臭氧，還有金屬氧化物。
他蹲下身，檢查門框。
橡膠密封條已粉化，鏽蝕的邊緣被酸液腐蝕過。
這扇門本該氣密，現在形同虛設。
地面上還有痕跡。
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寬大的爪印，反覆踐踏過金屬地板，方向不一，有進有出。
Ukpik來過這裡，不止一次！
程野站起身，側身擠過門縫。
入口處是一個狹小的緩衝間。
金屬儲物櫃靠牆排列，大部分門扭曲變形，被暴力撕開過。
最右邊那個還算完整，櫃門虛掩。
程野拉開櫃門。
三件防輻射服掛在裡面。軍綠色，美軍制式，鉛當量標註已經模糊。
【有防護服！】
【美軍標準裝備，進核心區必須換裝】
【六十年了還能用嗎？】
他扯下一件檢查。
外層面料脆化，輕輕一捏就掉碎屑。鉛襯裡還在，邊緣有幾處裂紋。
面罩密封圈硬得像塑料，呼吸閥鏽死了。
衰減率，樂觀估計，還剩原來百分之五十。
程野把自己塞進防護服。
尺碼偏大，行動受限。
手套太硬，手指彎曲困難。
面罩的呼吸閥打不開，他索性摘掉面罩，只戴頭套。
他看了眼剩下兩件。
其中一件背後有道撕裂的口子，爪痕。Ukpik乾的。
另一件相對完整。
程野把那件完整的留在原處，轉身往裡走。
走廊很窄，灰綠色金屬牆壁，每隔幾米一盞應急燈。大部分熄滅了，只剩幾盞發著昏暗紅光。
六十年前的電池，撐到了現在。
【RTG電池，放射性同位素熱電機？】
【這玩意能撐幾百年？】
【野哥牛，有裝備膽子就大了！】
他快步前進。
褪色標識牌掛在牆上：放射性物質處理規程，緊急關閉程序，撤離路線。
走廊盡頭是一扇鉛門，二十厘米厚，黃黑警告條紋。
門半開著，鉸鏈扭曲變形。
從裡面撞開的。
程野靠近觀察窗，藍光刺眼。
兩百平米的實驗室，中央立著一個圓柱形容器，直徑三米，高四米多。
表面布滿管道和儀表，大部分鏽蝕破損。
藍光從容器底部的裂縫透出。
容器周圍散落著籠子殘骸，鐵條扭曲，焊點崩裂。還有監測儀器、輸液架、手術台碎片。
六十年前，Ukpik的祖先就關在這裡。
程野的目光移向容器側面。
控制面板，紅色手輪，距離入口約四十米。
他記住位置，轉身往回走。
出來時，Derek立刻迎上來。
程野先脫下防護服檢查。外層沾了些灰塵，沒有明顯的放射性顆粒附著。
防護服吸收了大部分射線，實際暴露劑量在安全範圍內。
【專業操作】
【先排除沾染再接觸其他人】
【有防護服這趟不虧】
「怎麼樣？」
「容器在泄漏。」他蹲下身，用樹枝在雪地上畫圖，「可以手動關閉，但要進核心區域。」
Derek盯著簡圖，臉色發白。
「門口有防護服，還剩一件能用。」
程野指向入口，「穿上進去，直奔控制面板，紅色手輪順時針轉到底。十分鐘以內。」
Derek的眼神變了，異常平靜。
「我去，六年前是我撬開的門。」
「我驚動了它們。James和Marcus死了。我打傷了它。」
他看向領頭Ukpik，
「然後躲了六年。現在，我想贖罪，告訴我怎麼做？」
程野盯著他的眼睛，看了三秒。
不衝動，很堅定。
「入口儲物櫃，最右邊那件防護服。穿上再進去。」
「直奔控制面板，紅色手輪，順時針轉到底。聽到氣壓釋放的聲音就撤。越快越好。別碰其他任何東西。」
Derek點頭。
程野從背包里拿出一塊布，用雪水打濕，遞過去。
「面罩呼吸閥壞了，用這個捂住口鼻。減少吸入。」
【雙重防護】
【外照射靠防護服，內照射靠濕布】
【野哥考慮周全，能救一點是一點】
他又摘下手錶。
遞出去的時候，他的手停了一秒。
「十分鐘，超時我進去找你。」
Derek接過東西，嘴角扯了一下。不是笑，更像是某種釋然。
「不會讓你等太久。」
他轉身，看向領頭Ukpik。
沉默對視。
六年前的逃兵，和六年來的追獵者。
「對不起。」
聲音很輕，像說給自己聽。
Ukpik往旁邊挪了一步，讓出了通往入口的路。
Derek深吸一口氣，朝設施入口走去。背影在藍光中拉長，消失在金屬門後。
程野盯著手錶。
10:00。
他聽見儲物櫃門開合的聲音，然後是防護服拉鏈的摩擦。
Derek在換裝。
腳步聲響起，越來越遠。
領頭Ukpik站在他身邊，盯著入口，其他四隻在更遠處。
8:30。
金屬摩擦聲傳來，沉悶，刺耳。
Derek找到了面板。
6:30。
摩擦聲斷斷續續——閥門鏽死了，六十年沒人動過。
5:00。
聲音變得急促。
每多一秒，就多一秒的輻射暴露。
防護服能擋住大部分，但不是全部。裂縫處、接縫處，射線還在滲透。
4:00。
金屬聲突然停止，程野屏住呼吸。
三秒......五秒......什麼動靜都沒有。
【怎麼了？？？】
【手套太硬握不住？】
【閥門徹底卡死了？】
程野心頭一驚，攥緊骨矛，邁出一步。
「嘶——」
氣壓釋放的聲音響起，程野立馬停住腳步。
成功了。
3:00。
他盯著入口。
2:00。
腳步聲響起。
1:30。
一個身影踉蹌著出現在門口。
軍綠色防護服，沾滿灰塵，胸口位置多了道新口子——閥門太緊，他用身體頂著轉。
Derek跌跌撞撞往外走。
程野把Derek拖到遠離入口的位置，先幫他脫掉防護服。
沾染的外層隔離在一邊。
Derek的臉不對勁。
皮膚潮紅，像被暴曬過。額頭滲汗，身體發抖。
防護服擋住了大部分輻射，但胸口那道裂縫、還有老化的接縫、失效的面罩。
「我做到了……閥門……關上了……」
程野點點頭，檢查他的狀態。
面部和手部出現紅斑，比沒穿防護服要輕得多，但依然明顯。
眼白充血。
呼吸急促，心跳過速。
老舊的防護服吸收了百分之五十的劑量。剩下的，吸收劑量在2到3戈瑞之間。
急性輻射綜合徵，中度。
如果及時獲得醫療救治，有生還可能。
【防護服救命了】
【這個劑量有救，但需要專業醫療】
Derek也知道自己的情況。
他笑了一下，很虛弱：「比我想的……好一點……」
說完，目光越過程野，看向領頭Ukpik。
「終於……還清了……」
領頭的Ukpik動了，它走近，低下巨大的頭顱。
程野的手握緊骨矛。
但Ukpik沒有攻擊。
它用鼻子碰了碰Derek的手，那隻手，因為輻射開始發紅。
其他四隻Ukpik也動了。
它們從遠處走過來，圍成一個半圓，安靜看著這一幕。
Derek流下眼淚，聲音漸弱。
「謝謝……」
說完，手無力垂下，陷入半昏迷。