洞是死的。
火是活的。
山洞深處，燭火搖曳如殘命，將人影拉得又長又瘦，映在石壁上。
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鬼，有時比人更像人。
人，有時比鬼更像鬼。
那少年，無疑就是此地的鬼，也是此地的神。
他看著那些眼睛。
那些眼睛裡沒有光，只有欲望。
對生的欲望。
愚蠢往往與欲望同行。
而他們的愚蠢，恰是少年最好的武器。
比刀更好用，比劍更鋒利。
十九個冒著熱氣的饅頭。
香氣，是這污穢山洞裡最奢侈的東西，像一個赤身裸體的美人，毫不掩飾地勾引著所有人的魂魄。
他將希望遞給了那些最絕望的人，將毒藥餵給了那些最貪婪的嘴。
他的手很穩，穩得不像一個少年。
這只是一場戲。
一場他臨時寫好了劇本，並且親自出演的戲。
他要這些糧草比信奉神佛還要信奉他。
因為在這暗無天日的洞裡，佛救不了他們。
他能。
他嘴角勾起一抹弧度，很淡，淡得像刀鋒上的冷光。
他喜歡這種感覺。
掌控一切的感覺。
「都不要搶。」
聲音並不響亮，卻像淬了冰的鋼針，一字一字，釘進每個人的耳朵里，鑽進他們的魂里。
於是，再沒有人敢動。
那些顫抖的手接過了饅頭，仿佛接過的不是食物，而是自己的命。
有人迫不及待地將整個饅頭塞進嘴裡，喉嚨里發出野獸般的吞咽聲。
趙九的眼睛卻比任何人都要冷。
他看見，有人在吃。
也看見，有人假裝在吃。
「這解藥，絕不可能只有這些，時間還很長。」
少年又開口了，聲音輕描淡寫，像情人間的耳語，卻帶著鉤子：「時間，還很長。」
他給了他們一點希望。
一點點就夠了。
絕望的人不需要太多希望，一點點就足以讓他們變成最聽話的狗。
他清楚，絕望中的人，只需要一點點微弱的希望，便能爆發出超乎想像的順從。
他要讓他們對他產生絕對的依賴，比依賴生命本身更甚。
他要他們依賴他，比依賴自己的呼吸更甚。
他的目光忽然轉向那面血字的石壁，像一隻無形的手，扼住了所有人的咽喉。
他在等。
等一個人倒下。
只要有人毒發倒下，他就會立刻將手中最後一個毒饅頭扔出去，告訴所有人，無常寺騙了他。
只要他還識字，只要他還能說話，就沒人敢殺他。
至少，現在不敢。
他甚至忘了呼吸。
風停了。
心跳也停了。
嘩啦——
一聲輕響。
那不是人倒地的聲音。
他猛地回頭。
布條滑落。
第二個血字，如同一道新鮮的傷口烙在石壁上，也烙在所有人的瞳孔里。
【糧食】
第二個恩賜。
是糧食。
沒有人動。
死一樣的寂靜。
但這一次，趙九和裴麟的眼睛裡，同時亮了一下。
他們像兩隻在黑夜裡捕食的狼，同時嗅到了獵物的氣息。
人群中有人的表情變了。
識字的人。
裴麟的聲音很低：「我這邊是四個。」
趙九沒有回頭：「我這邊，三個。」
桃子的聲音從另一側傳來，帶著一絲不易察可的喘息：「中間，至少還有三個。」
她頓了頓補充道：「有一個，把饅頭藏起來了。」
她忽然轉向趙九，那雙漂亮的眼睛裡滿是探究：「第二個東西，是什麼？」
趙九低聲道：「饅頭。」
忽然，桃子笑了，笑得像玫瑰：「你騙我。」
她並沒有懷疑趙九說出的第二個東西是真是假，而是在說，第一個毒藥，他騙了她。
奇異的一幕發生了。
那些吞下饅頭的人，身體停止了顫抖。
他們臉上死灰色的青紫，正在以肉眼可見的速度褪去，像是被一隻看不見的手溫柔地抹掉。
死氣變成了生氣。
空洞的眼神，重新燃起了火焰。
「不疼了！」
一聲驚喜的低呼，像一顆投入死水的石子。
「我……我有力氣了！」
又一聲，帶著劫後餘生的狂喜。
呼吸聲。
一道道平穩而有力的呼吸聲，取代了方才絕望的抽泣。
這聲音，比任何天籟都更動聽。
有人掙扎著站了起來，搖搖晃晃，卻像一棵重新紮根的樹。
這無疑是奇蹟。
所有人的目光，都聚焦在了那個少年身上。
他還是那個少年，可在他們眼中，他已不是人。
是神。
「他救了我們！是他！」
「他說的是真的！我們聽他的！」
歡呼聲如山洪般爆發，幾十個聲音匯聚成一股狂熱的洪流，在這封閉的洞穴里沖刷、迴蕩。
崇拜，是世界上最可怕的毒藥。
無藥可解。
那些遲疑、觀望的人，此刻也瘋了一般沖向少年，眼神里只剩下盲從。
少年也愣住了。
他攥緊了手裡的饅頭，像是攥著一塊燙手的烙鐵。
是無常寺騙了他？
這真是解藥？
歡呼還在繼續。
「不是毒藥嗎？」
桃子捂著胸口，破碎的衣衫下驚心動魄的起伏是她此刻心情的寫照。
她死死盯著趙九，眼神里有警惕，更有被戲耍的憤怒。
趙九依舊平靜地坐著，甚至沒有去看身旁的裴麟。
他喘著粗氣，仿佛剛才經歷了一場生死搏殺。
「怎麼寫的我便是怎麼告訴你的，信與不信，在你。」
桃子咬著牙，沒再說話。
她選擇留下。
只因為，這個男人手裡有刀。
刀，比謊言更可靠。
趙九看著狂歡的人們。
他的腦子很亂，像一鍋沸水。
別人的狂喜，是他的警鐘。
別人的感激，是他的枷鎖。
謊言換來了救贖。
裴麟就在他身旁。
他沒有說話，也沒有動。
他沒有問，也沒有疑惑，仿佛一切都與他無關，又仿佛一切都在他眼中。
裴江則像一道影子，沉默地靠著他。
趙九隻覺得胸口一陣發悶，仿佛有一塊巨石壓在他心頭。
他能感覺到一種無形的力量正在蔓延，那不是毒，是人心。
是比任何毒藥都更可怕的東西。
他被騙了。
是被無常寺騙了？
還是被這饅頭騙了？
這無常寺，比他想像的更深，更黑。
他們在篩選一種人。
一種能在絕境中，依然能看穿迷霧的人。
現在，霧來了。
別人看見了光，他卻看見了更濃的霧。
趙九強迫自己將目光從那些狂熱的人群身上移開，轉向自己的左腿。
那條腿的痛楚，與此刻內心的掙扎相比，反而顯得微不足道。
桃子和裴麟的信任，在此刻變成了一種煎熬。
他只能繼續等著，甚至有些不敢和他們說接下來的東西。
他看向自己的手臂，那些原本因為血毒而浮現的青紫色斑點，此刻非但沒有消退，反而愈發濃郁，帶著一種森冷的死氣。
他沒有饅頭吃。
他也沒有恢復體力。
他知道即將面臨的是什麼。
糧食絕不是希望，而是死亡的腳步。
那個少年一旦掌握了絕對的權力，第一個要除掉的，就是他們這些沒有圍上去的異類。
趙九的心情複雜到了極點。
這裡沒有憐憫，只有算計。
這裡沒有解藥，只有誘餌。
就在此時。
右側那七人之中，響起一聲撕心裂肺的怒吼。
那聲音里有憤怒，有絕望，更有被愚弄後的瘋狂！
歡呼聲還未落下。
這一聲吼已像驚雷般炸開。
「曹觀起！你敢騙我！」