吳劍崢和葉良玉接到消息的時候一頭霧水，等他們趕到皇宮時，范關山已經帶人去英王府抓走了畫像上的那兩個人。
離開御書房後，吳劍崢眼神陰鬱地朝周敏發火。
「周大人，皇上下令三司會審，案情有了線索，你為什麼不先告知我和葉大人，要一個人來見皇上？攬功勞不是這麼攬得。」
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周敏見他怒極，心裡倒是越高興。
「我這不是怕消息泄露讓兇手又跑，只要案子能破，誰來稟告又有什麼區別。」
提前告訴你，你要是把消息傳給英王，這兩個兇手怕是也會落得和趙智合一樣的下場。
「你什麼意思，難道我和葉大人還會包庇兇手不成？」吳劍崢像是被踩到了尾巴的貓，用手指著周敏怒不可遏。
周敏將衣袖理整齊，「我可沒這個意思，吳大人切莫胡思亂想。」
葉良玉見兩人鬧得不可開交，默默退到一旁看戲。
冒出來的人證會加重皇上對英王的處罰。
瑾貴妃被降為嬪，英王想必正得意，這個雷倒是來的正好。
英王府內，蕭容晏眼睜睜地看著自己的貼身小廝和護衛被御林軍帶走，心裡是又怒又急。
這兩個人從小服侍自己，所以他才會把滅口這麼重要的事情交給他們去做。
荒山野嶺，事情又過去這麼多天，屍體怎麼會被翻出來？
兩人被帶到刑部時，周敏帶著報案的老人過來指認。
「大人、就是他們，我親眼看到他們埋的屍體。」
被綁住雙手帶到大堂的小廝和護衛不敢相信地看著老人。
不可能，他們埋屍體的時候周圍根本沒人，他是從哪裡冒出來的？
可他們不能說，只能咬死不承認。
「大人冤枉，我們沒有埋屍體，他是在誣陷。」
周敏將畫像扔到地上，「休要狡辯，一個住在山裡的老人，如果不是親眼所見怎麼會認識王府里的人。」
「來人，將他們押到地牢嚴刑拷打，務必問出實話。」
所有人都是英王的親信，事到如今吳劍崢只能坐在旁邊干著急。
下午出城五里的山路上，老人將剛買的牛車停在路邊，隻身鑽進旁邊的林子裡。
「少將軍，您安排的事已經辦妥，那兩個人已經被關進刑部。
樹葉遮擋下的陰涼處，穿著一身素麵白衣的楚流雲緩緩轉過身將一個包袱交給他。
「馬上離開京城永遠不要回來，以後你就只能隱姓埋名過日子了。」
老人接過包袱點頭。
「少將軍放心，我這把年紀也沒剩幾年可活，要不是當年老侯爺把我從死人堆里扒出來，小人早就死了。」
「如果哪天被發現，小人絕對不會活。」
望著牛車逐漸消失的影子，楚流雲轉身眺望京城方向沉默良久。
縣主府內，宋今昭坐在書房的椅子上凝神沉思。
桌上的黃紙寫的密密麻麻，全是一個人的名字——蕭承景。
有些名字還被黑色的墨跡打上了一個又一個叉。
「阿姐，老師剛才派人來傳消息，那兩個人吐了，摺子明天就會呈上去。」
宋今昭將黃紙對摺扔到一旁。
「呈上去又怎樣，無非是罰重一點堵住朝臣的嘴，雷聲大雨點小，動不了筋骨。」
宋啟明在椅子上坐下，心情有點喪。
「阿姐，我讀遍了古往今來所有的聖人之言，朝廷律法也倒背如流。」
「剛開始考科舉的時候只想讓家裡的日子過得好點，讓你和詩雪過上吃穿不愁有人伺候的日子。」
宋今昭單手托著下巴，淡定地開口：「現在呢？」
宋啟明咬了咬牙關說道：「為官者當上不負君國託付之重，下不負生民仰望之心。」
「如果我效忠輔佐的君王不是一個明君，尋常百姓在他心裡也並重要，他還配當一個君王嗎？」
「每每想到這一點我處理公務的時候就提不上勁，感覺做什麼都沒有意義。」
宋今昭看著他失落喪氣的模樣不禁莞爾一笑。
這是偶像幻滅了。
古代人一旦打破對帝王的濾鏡，皇帝也就變得跟尋常人沒什麼兩樣。
她反問道：「你覺得文武百官為什麼效忠皇上？」
宋啟明沉默良久後開口：「因為皇上是天子，我們是東照國的臣民，忠君愛國本就理所應當。」
宋今昭：「我們現在站著地方以前是赤黎國的疆土，往上數輩祖先也是赤黎國的臣民，你說忠君愛國理所應當，那我們的祖先算不算是叛國？」
宋啟明怔住，一時間不知道該怎麼反駁。
宋今昭凝眸起身，「文武百官效忠皇帝是因為他們從書本里學的知識讓他們忠君愛國，但更重要的是帝王掌握生殺大權，不效忠他就會死，沒有人不怕死、所以不得不聽從。」
「幾千年以來王朝更替不知道發生過多少次，國弱則國破。」
「君者，舟也；庶人者，水也。水能載舟，亦能覆舟。」
「君王只是這個國家的管理者，如果他管不好，就會有下一個人取代他。」
宋今昭的手指點在宋啟明的眉心上，「而你只是給皇帝打工的人，如果你做不到把這個皇帝換了，那就安安分分做好本職工作，無愧於心就好。」
這一晚宋啟明一夜未眠。
他躺在床上左右翻身，腦子裡全是宋今昭說的話、想忘都忘不掉。
隔天迷迷糊糊地去翰林院上值，一道聖旨又把他給打醒了。
齊王府，蕭容澈跪在地上接旨。
「齊王蕭容澈御下不嚴、督察失職，致宵小之輩竊權行刺縣主。雖自辯不知，然御下不嚴即為失職，門戶不淨即為禍端。今削去其親王爵位，黜降為齊安郡王，罰一年食祿賠償給靈慧縣主，閉門思過一個月，每日抄寫《刑律》一篇自省。」
英王府內，蕭容晏同樣也接到了降他為英承郡王的聖旨。
葉良玉聽到消息時，驚得把桌上的茶水都打翻了。
削爵降為郡王，這已經算是非常嚴重的責罰。
他原以為最多閉門思過三四個月就算了事，沒想到超出了預想。
朝中文武百官對此議論紛紛，尤其是投靠齊王和英王的官員，心裡馬上就開始動搖。
要知道降為郡王基本就沒了爭奪皇位的資格，可朝中又只有這兩位皇子。
難道皇上更屬意後宮還沒出生的孩子？