就在陸熙思索之際，院門外傳來輕輕的腳步聲。
姜璃的身影出現在月洞門前。
今日她穿著一襲天水碧的羅裙，裙擺繡著細碎的銀色竹葉，在陽光下閃著微光。
如瀑的青絲柔順地披散在肩後。
她眉眼間帶著幾分掩飾不住的喜悅，唇角微揚，步履輕盈地走了過來。
「師尊。」
聲音清婉，比平日裡多了幾分輕快的音調。
陸熙放下手中的銀剪刀，抬眼望向她，臉上浮現出一抹溫和的笑意。
「璃兒今日氣色不錯，可是遇到了什麼好事？」
姜璃走到他身前的石凳上坐下，姿態優雅，眼眸里閃動著光亮。
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「弟子方才在聽雪軒指導星若調配安神茶，她突然有所感悟。」
「竟自行推演出了一套四季調理法。」
「將藥性、節氣與人體的對應關係梳理得清清楚楚。」
她頓了頓，眼中流露出欣悅。
「那丫頭，冰清的外表下，其實藏著一顆敏銳而執著的心。」
「弟子能感覺到，她心中的迷霧正在散去，道心正在凝聚……」
她看向陸熙，語氣帶著求證。
「師尊，這種感覺……是不是那種『點化』？」
「星若她，可是已被璃兒點化了？」
陸熙含笑點頭：「不錯。方才我已感應到，你與星若之間，已然建立起道緣連結。」
他頓了頓，補充道：「她能得你引導而明心，是大造化。你做得很好。」
得到師尊確認，姜璃眼中笑意更盛。
絕美的容顏在這一刻宛如春雪初融，美得令人屏息。
但隨即，她的目光不經意地掃過庭院中仍在專心鋪石的東郭源。
「說起來……」她收回視線，重新看向陸熙，語氣帶著幾分好奇。
「東郭源這邊，師尊應該早就點化了吧？」
「弟子看他這幾日氣息日漸圓融，心性打磨得極好，按理說……」
她話未說完，就見陸熙輕輕搖了搖頭。
「沒有。」陸熙平靜地說道，「源他，至今仍未被我點化。」
姜璃明顯一怔，清冷的眸子裡浮現出訝異：「沒有？」
她微微側頭，
「師尊，弟子記得，當初點化葉天，前後也不過數日功夫。」
「東郭源在師尊身邊已有許久，日日沉浸於『凡修』之中。」
「按理說以他的悟性和勤勉，早該……」
陸熙沉默了片刻，目光再次落向院中那個深色身影。
東郭源正蹲在一塊青石旁，用刷子仔細清理著石縫中的泥土，動作一絲不苟。
「璃兒，」陸熙緩緩開口。
「你可曾仔細觀察過源勞作時的眼神？」
姜璃聞言，也順著他的目光望去。
只見東郭源雖然動作專注，但那雙眼眸深處，卻始終縈繞著一層難以言說的陰影。
那不是疲憊，不是迷茫，而是一種……
「是枷鎖。」陸熙替她說出了答案。
「即便在他最投入的時候，那枷鎖也從未真正解開。」
他收回目光，看向姜璃。
「葉天當初，心中雖困苦，但那份不甘是純粹的，是向外衝撞的。」
「而源……」
「他的心，被分成了兩半，無法得到解放。」
姜璃若有所思：「師尊是說……他對南宮家的感情？」
「不止是感情。」陸熙補充道，「是更複雜的東西。恩義、愧疚、歸屬感。」
「心蠱控制了他的身，而這些觀念，鎖住了他的心。」
姜璃靜靜地聽著，眸中的訝異漸漸轉為明悟，說道：「所以師尊這幾日讓他砍竹、鋪路、燒火、修器……」
「是在等待，等待他自己真正想通。」
「不錯。」陸熙頷首。
「點化，不是強行撕開枷鎖。是讓他在鎖鏈中看見天空。」
「然後自己伸出手，去觸碰那把鑰匙。」
他目光悠遠。
「葉天需要的是一陣風，助他飛起來。而源……需要的，是先認清自己本就擁有一雙翅膀。」
姜璃默然片刻，忽然輕聲問：「那師尊認為，他何時能想通？」
陸熙沒有直接回答。
他的目光越過庭院，望向更遠的天空。
那裡，一片流雲正緩緩飄過，形狀變幻不定。
「快了。」最後，他只說了這兩個字。
然後他轉回頭，對姜璃露出一個溫和的笑容。
「每個人都有自己的時節，急不得。」
姜璃點了點頭。她看向院中東郭源的背影，目光里多了幾分期待。
「弟子明白了。那就……靜待花開。」
陽光靜靜地灑滿庭院，石徑上新鋪的青石反射著溫潤的光澤。
東郭源似乎感覺到了什麼，動作微微一頓，抬起頭。
正好迎上廊下二人注視的目光。
他愣了一下，隨即露出一個恭敬而溫順的微笑，點了點頭。
又低下頭繼續手中的工作。
那笑容依然完美，依然無可挑剔。
只是在無人看見的剎那，他握著刷子的手指，收緊了一瞬。
就像一片枯葉，在枝頭最後的顫抖。
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另一邊，城主府。
傍晚。
密室門無聲合攏，將最後一絲天光隔絕在外。
這裡明亮、潔淨，稱得上雅致。
蕭雲鶴站在案前，臉上只剩下一種剔除了所有情緒的冷硬。
他的目光，死死鎖在盒中那顆丹藥上。
丹藥鴿卵大小，呈暗沉的血褐色，表面卻詭異地流動著一層油膩的七彩毫光，仿佛將污血與虹霓糅合在了一起。
這就是「黑沼」送來的「禮物」。
號稱能助道基巔峰修士，強行破開悟道境壁壘的「破障丹」。
蕭雲鶴伸出手，指尖在觸碰到丹藥前，顫抖了一下。
他不是沒懷疑過這是毒藥，是黑沼控制或除掉他的手段。
但他更清楚，沒有悟道境的實力。
在這即將到來的風暴里，他連做棋子的資格都沒有，只會是第一批被碾碎的塵埃。
「呼……」
他閉上眼，深深吸了一口氣。
再次睜眼時，他眼中最後一絲猶豫也已湮滅。
他目光轉向了多寶格。
格子裡，除了古玩，還靜靜躺著一件法器，一枚傳訊符。
蕭雲鶴拿起它，指腹摩挲著。
傳訊符的另一邊，遙遠的、通往大衍國都的官道上，一輛不起眼的馬車正在日夜兼程。