傍晚，夕陽的餘暉將小鎮染成一片溫暖的橘色。
葉天踏著疲憊的步子走回小鎮。
這一戰雖然兇險，卻讓他久違地感受到了力量在血脈中奔涌的快意。
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就在他經過那戶新鄰居的院落時，一股難以形容的香氣鑽入鼻腔。
那並非什麼山珍海味的濃烈葷腥，更像是……一碗最尋常不過的清粥。
一碟清淡小菜，在文火慢燉下散發出的本真滋味。
可就是這尋常的飯菜香，卻讓葉天渾身一滯。
他體內原本有些躁動的靈力。
在這香氣拂過的瞬間，竟像是被一隻溫柔的手輕輕撫過。
變得異常溫順平和。
連帶著他精神上的疲憊也掃清了不少，頭腦為之一清。
「嗯？」葉天下意識地停下腳步，深深吸了一口氣，眼中掠過一絲驚疑。
「這香氣……好奇特。」
他以為是自家太久沒見過油腥，腸胃提出的抗議產生了錯覺。
他自嘲地搖搖頭，正準備繼續邁步。
目光卻不自覺地被小院內的景象吸引。
院門未關，可以看到那位陸先生正挽著袖子，在一個簡樸的灶台前忙碌。
鍋鏟翻動間，動作行雲流水，帶著一種和諧韻律。
炊煙裊裊，與那誘人的香氣交織，氤氳出濃濃的煙火氣。
卻又奇異地透著一股安寧祥和。
而那位清冷得如同月宮仙子的女子，此刻正安靜地坐在老槐樹下的石凳上。
膝上攤著一卷書冊。
夕陽的金輝勾勒著她完美的側臉，少了幾分平日的疏離。
多了幾分人間煙火的柔美。
她偶爾會抬起眼帘，目光掠過灶台前那個忙碌的青衫身影。
清冷的眸子裡，會極快地閃過一絲難以捕捉的……暖意？
最活潑的依舊是那個小姑娘林雪，她圍著陸先生打轉。
一會兒遞個盤子，一會兒踮著腳尖想看看鍋里。
小臉上洋溢著快樂和期待。
她偶爾會湊到清冷女子身邊，嘰嘰喳喳說些什麼。
那女子雖不答話，嘴角卻會彎起一點極淡的弧度。
葉天的目光再轉向小院一角，那裡開闢出了一小片藥圃。
裡面的植物鬱鬱蔥蔥，葉片肥厚，脈絡清晰，仿佛碧玉雕琢。
在夕陽下泛著健康的光澤，生機勃勃得不像凡俗花草。
就連牆角那幾株看似普通的蘭草，也舒展著一種難以言喻的靈秀之氣。
葉天靜靜地站在院外，看著這炊煙裊裊、歲月靜好的一幕。
心中最柔軟的地方被輕輕觸動。
連日來的緊繃、對烈老下落的憂心、以及剛剛經歷生死搏殺的激盪。
在這一刻，竟奇異地被這股平和的氣息撫平了些許。
「這位陸先生一家，真是會過日子。」葉天心中暗忖，不禁生出幾分羨慕。
「看似平凡，卻處處透著不尋常的安寧。」
「若是爹娘也能過上這般平靜的生活，該多好。」
他並沒有深思那香氣和花草的異常。
只當是這戶人家懂得生活情趣，善於打理。
畢竟，那位陸先生氣質溫潤，看著就不像普通人，有些特別之處也屬正常。
就在這時，院內正在擺碗筷的林雪察覺到了門外的視線。
她抬起頭，恰好對上了葉天的目光。
小姑娘先是愣了一下，隨即露出一個燦爛友好的笑容。
還朝著他揮了揮手。
葉天微微一怔，也下意識地點頭回以一個略顯侷促的笑容。
他不想打擾這份安寧，更不願自己滿身血污的樣子唐突了鄰居。
便不再停留，加快腳步朝著自家方向走去。
背後，那小院的飯菜香絲絲縷縷地飄來。
還有裡面隱約傳來的、小姑娘清脆的笑語。
葉天的心，在這一片祥和的暖意中，也漸漸沉澱下來。
他握了握拳，眼神變得堅定。
【這樣平靜的生活，真好。我也要更加努力，早日讓爹娘過上這樣的日子！】
……
院中，老槐樹的枝葉在晚風中輕輕搖曳。
石桌上擺著幾樣清淡卻香氣異常的菜餚。
一碟碧綠的清炒蔬菜，一碗嫩白的豆腐羹。
還有一小盆熱氣騰騰的靈米粥。當然，最美味的當然是慢火熬的雞湯。
「唔！師尊！這個好好吃！」林雪捧著小碗，吃得腮幫子鼓鼓囊囊。
大眼睛幸福地眯成了月牙，完全不顧什麼淑女形象。
陸熙看著小徒弟的饞貓樣，眼中帶著溫和的笑意。
他輕輕為她夾了一筷子菜：「慢些吃，沒人跟你搶。」
姜璃姿態優雅地小口喝著粥。
一會後，她放下玉箸，聲音清冷地開口：「師尊，此間事了，我們不離開嗎？」
她記得師尊上次歷練途中，不常在一地久留。
陸熙執起湯杯，輕輕吹了口氣，語氣平和：「暫時停留一段時間，不礙事。」
「此地清幽，於修行亦有益處。」
姜璃清冷的眸光微轉，詢問道：「是因為……那個青年？」
她指的是葉天。
陸熙點了點頭，嘴角噙著一抹帶著些許玩味的笑意。
「嗯。那個叫葉天的小子，有點意思。」
「他？」姜璃微微蹙眉，
「他不過是這小地方的一個……失了天賦的少年罷了，有何特殊之處？」
「竟能入師尊之眼？」她的語氣帶著一絲疑惑，甚至些許不以為然。
在她這位前世女帝看來，這等程度的「天才」，於茫茫修真界實在如恆河沙數。
陸熙聞言，淡淡一笑。
他放下茶杯，手指輕輕敲了敲桌面。
「璃兒，你聽說過一種……嗯，名為『廢柴流』的天驕嗎？」
「廢柴流……天驕？」姜璃絕美的容顏上浮現出困惑。
她仔細回想前世浩瀚如煙海的記憶與典籍，確認自己從未聽過如此矛盾又古怪的稱謂。
「弟子從未聽聞。廢柴與天驕，豈非截然相反？」
「師尊，這是何種……說法？」她懷疑這是師尊家鄉某種特殊的俚語。
陸熙看著姜璃那認真求解的樣子，覺得有些可愛。
他耐心解釋道：「這是一種……嗯，頗為奇特的命運軌跡。」
「指的是某些人，曾經是光芒萬丈的天才，卻因種種緣由，驟然墜落。」
「淪為他人眼中的『廢柴』，受盡冷眼與欺辱。」他頓了頓。
目光仿佛能穿透牆壁，看到隔壁那個正在努力掙扎的青年。
「然而，就在這極致的困境中，他們往往能觸底反彈。」
「獲得某種常人難以想像的『大機緣』。」
「或是一件內藏古老強者殘魂的寶物，俗稱『金手指老爺爺』。」
「或是一門逆天功法，從而開啟一段扮豬吃虎、逆襲打臉的傳奇道路。」
「其崛起之速，往往超乎所有人想像。」