這話一出，宋氏的臉色瞬間就變了。
沈勵行也挑了挑眉，似乎來了興致。
「哦？你妹妹教了你什麼？」
鍾毓靈吸了吸鼻子，像個急於表現的孩子，掰著手指頭數。
「妹妹說，要我見了你，就跟你說，妹妹寶珠，知書達理，溫婉賢惠。」
她學著鍾寶珠平日裡那副溫婉的模樣，聲音裝得又輕又柔。
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「還說……還說我很喜歡她，讓我跟你說她很好。」
偏廳里一片死寂。
國公夫人的臉色愈發難看。
鍾遠山和宋氏更是面如死灰。
鍾毓靈卻仿佛毫無察覺，她偏著腦袋，努力地回想著，然後眼睛一亮。
「哦，對了！」
她清澈的眸子直直地看著沈勵行，天真無邪地補上了最後一刀。
「她還說，她可以來這裡陪我呢。」
「砰！」
國公夫人手邊的茶杯被她一把掃落在地，摔得粉碎。
碎瓷的脆響，炸得偏廳里所有人心頭一跳。
國公夫人胸口劇烈起伏，一張臉因怒氣漲得通紅，卻又因心疾而透出一種病態的慘白。
她撐著桌子，指著鍾遠山夫婦的手指抖得不成樣子。
「好！」
「好一個鎮南侯府！」
孫嬤嬤連忙上前，輕輕拍著她的後背為她順氣。
「夫人，您當心身子……」
國公夫人卻一把揮開她的手，目光如利劍般死死釘在鍾遠山身上。
「不但把一個傻子塞進我府里，如今還想把你們次女也塞給我勵行是不是？！」
她的聲音陡然拔高。
「你們當我國公府是什麼地方？！」
「是你們侯府攀龍附鳳的踏腳石，還是收容你們家腌臢貨色的地方？！」
這番話，說得又重又狠，簡直是將鎮南侯府的臉皮撕下來扔在地上，又狠狠踩了幾腳。
鍾遠山渾身一顫，腦子裡「嗡」的一聲。
他瞬間就想明白了其中的利害。
這樁婚事本就是聖上御賜，他們偷梁換柱已是欺君。如今再被扣上一頂處心積慮算計國公府二公子的帽子，這要是鬧到御前……
鎮南侯府，就完了！
冷汗瞬間浸透了鍾遠山的後背，他猛然轉過身，揚手就給了宋氏一記響亮的耳光！
「啪！」
清脆的巴掌聲，讓偏廳里的空氣都為之一滯。
宋氏被打得偏過頭去，臉上瞬間浮起五道清晰的指印，整個人都懵了。
鍾遠山雙目赤紅，指著她厲聲喝罵。
「毒婦！是不是你教寶珠說的這些混帳話！」
「我們侯府的清譽，全要毀在你這婦人手上！」
他這一下，既是發泄恐懼，也是想立刻撇清干係。
宋氏捂著臉，終於反應過來，撲通一聲就跪在了地上。
她哭天搶地，聲淚俱下。
「冤枉啊，侯爺！冤枉啊，國公夫人！」
她一邊哭，一邊指向安靜立於原地的鐘毓靈。
「您又不是不知道，這個小賤種她神志不清！」
「她嘴裡說出來的話，哪句能當真？指不定都是她自己臆想出來的！」
一直靠在柱子上看戲的沈勵行，在這時忽然輕笑了一聲。
那笑聲很輕，在這劍拔弩張的氣氛里，卻格外清晰。
他懶洋洋地站直了身子，踱步過來，桃花眼裡漾著一絲涼薄的笑意。
他居高臨下地看著跪在地上的宋氏，慢悠悠地開了口。
「侯夫人。」
「現在知道她神志不清了？」
宋氏的哭聲戛然而止。
沈勵行扯了扯嘴角，那弧度冰冷又嘲弄。
「那當初，你們又是怎麼想到，把這麼一個神志不清的嫡長女……」
他微微一頓，目光掃過鍾遠山和宋氏那兩張煞白的臉。
「送到我國公府來的？」
他特意將「嫡長女」三個字，咬得極重，分明是在嘲諷剛才鍾遠山說的話。
鍾遠山只覺得方才被自己打過的宋氏那半邊臉，此刻像是轉移到了自己臉上，火辣辣地燒著，一陣陣地抽痛。
是啊。
既然神志不清，當初為何要送來？
這不是明擺著告訴所有人，他們鎮南侯府從一開始，就在故意欺瞞他們嗎？！
這個問題，他們答不上來。
一旦答了，就是萬劫不復。
偏廳里，靜得能聽見眾人壓抑的呼吸聲。
國公夫人劇烈地喘息了幾口，由孫嬤嬤撫著胸口，總算緩過了一點氣。
她抬起眼，眼中的怒火已經褪去，只剩下令人心悸的冰冷。
「罷了。」
她聲音沙啞：「等我兒頭七一過，我會親自入宮，面見聖上。」
「這樁婚事，就此作罷。」
此話一出，鍾遠山雙腿一軟，差點沒能站住。
婚約作罷？
那他們鎮南侯府偷梁換柱的欺君之罪，豈不是立刻就要昭告天下？！
他再也顧不得什麼侯爺的體面，猛地往前搶上一步，幾乎是哀求出聲。
「國公夫人，萬萬不可啊！」
鍾遠山的聲音都在發顫。
「如今滿京城的人都知道，小女已經嫁入國公府，為世子爺守節。」
「若是此時婚約作罷，外人還不知會如何非議我們兩家！」
「何況……」
他飛快地掃了一眼始終安靜垂首、仿佛事不關己的鐘毓靈。
「今日靈堂之上，賓客滿座，也並未有人起疑。只要日後讓她安心為世子守節，再不出門，定然不會再給貴府添任何麻煩！」
他說得又快又急，像是在抓住最後一根救命稻草。
國公夫人只是冷眼看著他，不為所動。
鍾遠山心頭一橫，猛然轉頭，目光直直地投向了沈勵行。
「再者說，方才二公子已經金口玉言，親口允諾，說既已入門，便是沈家的人，是不會將小女趕走的。」
「若是此番國公府出爾反爾，將人退回，怕是也會落人話柄，有損二公子的聲譽啊！」
這番話，既是哀求，也是綁架。
他竟是想用沈勵行自己說過的話，來堵住國公府的嘴。
沈勵行眸光一閃，笑了。
「侯爺。」
他慢條斯理地開口，尾音拖得長長的，帶著一股子玩世不恭的調調。
「你是不是不知道，我在京城裡的名聲，一直不怎麼好？」
鍾遠山猛地抬頭，嘴巴張了張，一個字都吐不出來。
沈勵行閒閒地撣了撣衣袖上不存在的灰塵。
「出爾反爾，落人話柄？」
「那又如何？」
他眼尾一挑，那雙多情的桃花眼裡，此刻卻不見半分情意，只有純粹的、令人發寒的漠然。
「我沈勵行在乎過這些？」
「……」
鍾遠山徹底噎住了。
他像是被一隻無形的手扼住了喉嚨，方才那點最後的希望，被這句話輕飄飄地碾得粉碎。
是啊，他怎麼忘了。
眼前這位二公子，是京城裡出了名的混世魔王，鬥雞走狗，眠花宿柳，有什麼是他不敢幹的？
拿聲譽來要挾他？
簡直是天底下最好笑的笑話！
偏廳內，氣氛比方才還要壓抑。
國公夫人一直冷著臉，此刻卻將視線從鍾遠山身上，移到了自己兒子臉上。
她看著沈勵行那副吊兒郎當的模樣，眼底的神色變幻不定，沉默了許久。
最終，她像是下定了什麼決心，疲憊地擺了擺手。
「行了。」
「此事，再議吧。」
國公夫人靠回椅背：「今日之事，好歹沒鬧出什麼不可挽回的岔子。」
「我也不希望日後，鎮南侯府再做出什麼出格的行徑來。」
這話裡有話。
鍾遠山心頭一凜，瞬間就明白了。
國公夫人這是在警告他，警告他那個被千嬌百寵的次女，鍾寶珠！
今日他們敢偷梁換柱送來一個傻子，日後誰知道鍾寶珠會不會再惹出什麼事端，攀附上國公府。
「是，下官回去，一定好好管教女兒，絕不敢再給國公府添半分麻煩！」
他說完，狠狠瞪了一眼還癱在地上的宋氏。
「還愣著做什麼，還不快起來！」
宋氏渾身一顫，也顧不得膝蓋的疼痛，手忙腳亂地從地上爬起來。
她臨走前，那雙怨毒的眼睛死死地剜了鍾毓靈一眼，像是要將她生吞活剝。
鍾毓靈始終低著頭，仿佛什麼都沒看見，也什麼都沒聽見。
鍾遠山再不敢多留一刻，幾乎是拖著宋氏，狼狽不堪地逃出了鎮國公府。
看著他們離開，國公夫人疲憊地嘆出一口氣。
她的視線，終於落在了從頭到尾都像個木偶似的鐘毓靈身上，終究什麼也沒說，只是輕輕搖了搖頭。
「孫嬤嬤，扶我回去歇著吧。」
孫嬤嬤連忙上前，小心翼翼地攙扶起她。
主僕二人蹣跚離去。
現在，這裡只剩下沈勵行和鍾毓靈。
沈勵行緩緩轉過身，方才掛在臉上的那點玩世不恭，像是被風吹走的面具，消失得無影無蹤。
突然！
一隻手如鐵鉗般伸出，毫無預兆地攥住了她的手腕。
「啊，疼！」
鍾毓靈發出一聲短促的驚呼，整個人被那股力道拽得向前一踉蹌，那張天真無邪的小臉瞬間皺成一團，水汪汪的杏眼裡蓄滿了淚，可憐得像只被掐住了脖頸的貓兒。
可鉗制著她的男人，臉上沒有半分憐惜。
他俯下身，湊到她耳邊，聲音壓得極低，像淬了寒冰的蛇信子。
「還在裝？」
鍾毓靈渾身一僵，茫然地抬起頭，對上他那雙深不見底的桃花眼。
沈勵行勾起唇角，那笑意卻未達眼底。
「鍾毓靈。」
他一字一頓，清晰地吐出她的名字。
「你根本不是傻子。」