「聽說了。」
夢見綰點頭，「省委剛發的通知，因病休養。」
「嗯。」
李達康看著窗外，「老夢，你說……當官到底圖什麼？」
夢見綰想了想。
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「圖個心安吧。
退休那天，能跟自己說——這輩子，沒白干。」
「你這話，跟葉書記說的一模一樣。」
「對了，你兒子作文比賽，結果出來了嗎？」
「出來了。」
夢見綰難得露出笑容。
「一等獎。」
「好！」
李達康拍拍他肩膀。
「明天，我讓市委宣傳部去採訪他。
咱們得讓老百姓知道，環保不是口號，是實實在在的好日子。」
兩人正說著，樓下傳來一陣喧譁。
從窗戶看下去，招投標中心門口聚集了幾十個人，拉著橫幅，上面寫著。
「我們要工作！
我們要吃飯！」
夢見綰臉色一變。
「李書記，這是怎麼回事？」
「是老城區那邊的拆遷戶。」
「聽說要改造，怕沒地方住，沒工作干。
來要說法了。」
「我去處理。」
「不用。」
「這事，我來。」
他走下樓，穿過大廳，推開玻璃門。
陽光一下子湧進來，有些刺眼。
人群安靜了一瞬。
「李書記！」
有人喊。
李達康走到台階上，看著那些或焦慮或憤怒的面孔。
有老人，有中年人，還有抱著孩子的婦女。
「各位街坊鄰居，」
「我是李達康。
有什麼話，咱們慢慢說。」
「李書記，我們聽說老城區要拆，那我們住哪兒啊？」
一個老大爺問。
「拆了舊房，建新房。」
「新房建好之前，政府安排過渡房。
過渡期間的房租，政府補貼。」
「那工作呢？
我們好多人在附近擺攤開店，拆了我們靠什麼生活？」
「新城區規劃了商業街，攤位優先安排給老住戶。」
李達康從口袋裡掏出一個小本子。
「而且這次改造，要求施工企業必須招用本地勞動力。
你們當中願意乾的，可以報名培訓，合格後上崗。」
人群開始竊竊私語。
「李書記，這話……能算數嗎？」
一個中年婦女小心翼翼地問。
李達康合上本子。
「我李達康在林城工作這麼多年，說過的話，哪句沒算數？」
人群安靜了。
遠處，有記者舉起了相機。
「各位，」
李達康提高聲音。
「轉型發展，不是要犧牲老百姓的利益。
恰恰相反，是要讓老百姓過得更好。
這話，我放在這兒——老城區改造，改的是環境，保的是民生。
誰要是在這個過程中，損害了老百姓的利益，我第一個不答應！」
夢見綰站在樓上窗前，看著這一幕，眼眶有點熱。
手機震動，是兒子發來的簡訊。
「爸，我看到電視上你了。
你真棒。」
他回覆：「你也很棒。」
窗外，夕陽西下。
林城的天邊，燒起一片絢爛的晚霞。
傍晚六點，廣州白雲機場。
一架飛往新加坡的航班正在登機。
趙瑞龍不知道什麼時候回來的，現在又要坐飛機走了。
頭等艙里，趙瑞龍戴著墨鏡，手裡拿著一份英文報紙。
報紙頭版是漢東現場會的報導，配圖是葉塵和投資機構代表握手的照片。
他盯著那張照片，看了很久。
空姐過來提醒：「先生，請系好安全帶。」
趙瑞龍放下報紙，繫上安全帶。
飛機開始滑行，加速，起飛。
窗外，廣州的燈火越來越遠，最後變成一片模糊的光點。
他從隨身包里掏出一個信封，裡面是幾張照片——吳文輝在廣州安全屋的窗外偷拍的，不是很清晰，但能認出是吳文輝本人，正在和幾個穿制服的人說話。
還有一份傳真，是緬北那邊發來的，只有一行字：「李老闆說，錢不到，人就到。」
趙瑞龍把照片和傳真撕碎，塞進座位前的清潔袋。
然後閉上眼睛。
飛機穿過雲層，顛簸了一下。
他知道，這次離開，可能再也回不來了。
但他沒有選擇。
留下，是死路一條。
離開，也許還有一線生機。
只是不知道，那一線生機，在新加坡，還是在更遠的地方。
晚上七點，漢東省委食堂。
葉塵、沙瑞金、李達康、高育良、夢見綰、張明遠，六個人坐在角落裡的一桌。
菜很簡單，六菜一湯，外加一盆米飯。
「來，以茶代酒。」
葉塵舉起茶杯，
「這三天，辛苦各位了。」
眾人舉杯。
「現場會開完了，」
葉塵放下杯子，「但工作，才剛剛開始。」
他看向李達康。
「林城老城區改造，要穩妥推進。
特別是拆遷安置，不能出任何問題。」
「明白。」
看向高育良。
「京州重工的改制經驗，要總結推廣。
省里準備開個現場會，你準備一下。」
「好。」
看向沙瑞金。
「宋長河案的調查，要抓緊。
但要注意，不要擴大化，不要影響正常工作。」
「是。」
看向夢見綰。
「招投標規範化要繼續深化。
下周，省里要開經驗交流會，你代表林城發言。」
「我一定準備好。」
最後看向張明遠。
「平州工具機廠的招標，下周開標。
記住——公開，公平，公正。」
「請葉書記放心。」
飯吃得很快。
沒人說話，只有碗筷碰撞的聲音。
吃完飯，葉塵站起身。
「都早點回去休息。
明天，又是新的一天。」
眾人陸續離開。
葉塵最後一個走，走到門口時，回頭看了一眼。
食堂里空蕩蕩的，燈光昏黃。
剛才還坐滿了人的桌子，現在只剩殘羹冷炙。
就像這官場，這人生——熱鬧是暫時的，冷清才是常態。
他走出食堂，走進夜色中。
很安靜，只有路燈投下長長的影子。
手機響了。
是顧曉芸打來的。
「還在忙？」
「剛吃完飯，準備回家。」
「好。我煲了湯，等你。」
掛了電話，葉塵抬頭看了看天。
沒有月亮，但星星很亮。
一顆，兩顆，三顆……數不清。
就像這漢東大地上，那些還在堅守的人，那些還在奮鬥的人，那些還在相信明天會更好的人。
他們可能不會出現在新聞里，不會出現在報告裡，但他們，才是這片土地真正的脊樑。
司機開著車停在葉塵身邊。
葉塵坐進去。
車子緩緩駛出，匯入城市的車流。