林默看向那名長老，
「科納並非只有大夏的前線，它是共同的戰場。」
「魔族不會放棄，泰拉安全的前提是我們在科納能拖住它們。」
「大夏把最危險的壓力扛在前面，也希望盟友能在力所能及的範圍內，給予一定的通融和幫助，而不是......」
「拖後腿！」這三個字林默沒說出來，但大家都知道意思。
殿內再度安靜。
芬朵娜的睫毛輕輕顫了顫，心揪在了一起。
林默說這番話時沒有惡意。
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可這句話落進女王和眾長老耳中，顯得無比刺耳。
大夏承擔前線壓力，精靈族在後方美美的安居樂業，卻不想幫忙，聽上去好像確實是精靈不知好歹了。
可精靈族經歷了兩百年戰爭，失去過家園、親人和無數戰士。
如今的安寧從來不是白白得來的，每一名高階精靈背後，都有一片需要守護的森林和一群需要守護的族人。
不是說能抽調就抽調的。
果然，艾拉瑞眸中露出冰冷，
「林默閣下。」
「你所說的共同戰場，我認同，魔族是我們共同的敵人沒錯！」
「可你似乎忘了一件事。」
「精靈族並非大夏的附屬軍團。」
「我的子民也不是一串可以隨時放上天平、按需求調動的數字。」
林默心中微微一沉。
他想解釋，自己沒有這個意思。
可艾拉瑞已經緩緩起身。
她站在高處，銀金色長裙垂落在王座邊緣，整個人透出一股無法輕易觸碰的威嚴。
「你們需要考慮如何守住科納。」
「我同樣需要考慮如何能讓精靈族延續下去。」
「今日的會面到此為止。」
「送客！」
兩名銀甲精靈護衛立即走到大廳中央，看向林默。
「陛下……」芬朵娜張了張嘴。
艾拉瑞沒有回應。
她轉過身，沿著王座後的枝葉長階離開。
長老們也相繼起身，留下林默和芬朵娜站在逐漸安靜下來的大廳里。
兩人走出王座大廳時，外面的風迎面吹來。
王庭建立在世界樹樹冠最高處，腳下是由粗壯藤蔓和巨大枝幹構成的平台。
雲霧從樹冠間緩緩穿過，遠處的浮島、瀑布與林海都籠罩在柔和的光里。
林默來到遠處平台邊緣，雙手扶住木質欄杆，靜靜地眺望遠處，沒有說話。
芬朵娜站在他身旁，也沉默著。
她夾在女王和林默之間，心裡也很不好受。
一個是庇護她成長的女王，一個是她最在意的人。
兩邊都沒有錯，只是立場不同。
林默低頭望向下方。
世界樹中段的街巷充滿繁華。
精靈們沿著藤橋和木質長廊來往，有商人推著裝滿果酒和草藥的貨車。
有孩子圍在噴泉邊追逐光蝶，也有年輕精靈坐在露台上，一邊吃著水果，一邊玩著大夏手機。
有人穿著大夏的旗袍，搭配著絲襪。
有人腳上踩著高跟鞋，搭配公主裙歡快的舞蹈。
還有幾名年輕精靈舉著手機，給彼此拍照，笑聲順著風飄上樹冠。
大夏的商品正在一點點融入這座古老王城。
藥品、布料、工具、照明設備、通訊終端，還有各種精靈族過去從未見過的生活用品，給這裡帶來了許多變化。
可王城的巡邏隊依舊背著弓。
高處枝葉間的警戒法陣也從未熄滅。
林默看著這一幕，心中忽然多了幾分明悟。
艾拉瑞的謹慎，並非只為了王座上的權力。
她守著的，是眼前這些平靜的生活。
「走吧。」林默收回目光，
「先回封地。」
芬朵娜抿了抿唇，小聲道：
「對不起。」
林默側過頭，看向她。
芬朵娜低著腦袋，碧綠色眼眸裡帶著歉意。
「我原本以為，陛下會答應的。」
「她一直很看重和大夏的合作，也知道科納的重要性。」
「結果卻讓你白跑一趟。」
林默搖了搖頭，
「這件事和你無關，不怪你。」
「是我太著急了，把前線壓力帶進了談判里，也把話說得太滿。」
「艾拉瑞女王身後站著整個精靈族，她做出任何決定，都得為所有精靈負責。」
芬朵娜抬頭看向他。
林默笑了笑。
「她願意派人，是情義。」
「她要留下人手守住家園，也是你們的王應盡的職責。」
「科納的結界不能停，我會調整預案。」
「神聖人族那邊也有擅長結界法術的法師，總能找到辦法。」
芬朵娜聽到這裡，心裡反而更難受。
她知道林默是在替女王找理由。
可她也清楚，科納基地距離威脅巨大的電漿蟲抵達只剩下兩個月。
那一百名精靈已經在衛星上開始工作，若後續人手跟不上，外環結界就無法按計劃完成，到時候基地可能承受無法預估的後果。
芬朵娜認真道：
「林默，我會等陛下沒那麼生氣後，再去爭取的。」
林默笑笑，道：
「走吧。」
兩人乘坐獅鷲，從世界樹上飛下，來到下方廣場傳送門前，正要進入。「
這時，遠處忽然傳來一陣高喊聲，
「林默閣下，等等！」
只見一頭獅鷲從上方而來，快速來到兩人身邊。
木語長老從獅鷲背上躍下，白色長須被風吹得微微飄動。
他看起來趕得很急，落地後甚至來不及整理法袍，便朝林默揮了揮手。
「林默閣下，請稍等！」
林默和芬朵娜同時回頭。
「木語長老？」林默迎了上去，
「好久不見，您這是……」
木語長老臉上露出溫和笑意。
「陛下同意了，不過人數是二百五十名。」
芬朵娜愣住了。
林默也怔了一下。
「女王同意了？」
木語長老點頭，歉意道：
「精靈王國需要保留足夠力量，二百五十人，是王庭能在短時間內抽調出的數量，協助你們。」