10月14日,位於呂貝克城東方的耶格爾地區。
耶格爾地區的大部分土地都被極為密集的森林覆蓋,各類野生動物的數量極多。
豐富的獵物讓此地的居民大多選擇以捕獵為生,由此也催生了耶格爾地區盛產箭術極佳的獵人的名聲。
在過去的數百年間,獵人們在往來捕獵、運輸獵物的過程中,自發的在森林中開闢了一條條道路。
隨著本地獵人、外來商隊的反覆通行,這其中的某些道路逐漸演變成了貫穿森林的「甬道」。
這些甬道有的極窄,僅能容納一兩人並肩;而寬敞些的甬道,普遍也就寬六七米左右,最多能容納3、4匹馬匹並肩。
聖光教廷在奪得耶格爾地區後,秉承韋恩·霍夫曼冕下「想致富先修路」的諭令,開始組織人手修建正式的道路。
但是畢竟時日尚短,所以大部分道路還沒有修成。
唯獨一條由聖光教廷主持修建並命名為「聖光大道」的主幹道已經初見雛形。
其實這種由官方組織修建的主幹道,在各大王國都普遍存在,只是名稱各有不同。
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例如韋恩當年在卡佩提亞王國赴任時,走過的那條「國王大道」。
這種道路的主要目的是方便統治者快速調動軍隊、傳達政令以穩固統治。
因此各國開拓貴族的開拓令上,都有一條相同的要求,那就是領地建成後必須組織人手修建一條道路,聯通至國內現有的主幹道上。
不過受限於各地實際情況,這些道路的完成情況自然也不一樣。
而教廷的「聖光大道」,是在早已荒廢的帝國弛道上翻新修建而來,寬約12米,自西向東貫穿了整個耶格爾地區。
雖然尚未完全修好,但基本的通行已經無虞。
今日的聖光大道上,有一支規模龐大的軍隊正在行軍。
這支軍隊打著白底金十字旌旗,士兵身上也都穿著印有金十字標識的白色罩袍,隊列中還有著大量牲畜、板車存在,正是來自奧格斯城的教廷大軍。
在大道上時不時的還有一些普通民眾或商隊出現,但是他們立刻便被前出的斥候驅趕至道路兩邊。
道路兩旁等候著的民眾們,看著眼前的大軍,壓低聲音聊了起來:
「我的天,這隊伍也太長了!」
一名背著獵弓的老獵人眯著眼遠眺感慨道:
「看樣子,像是教廷的大軍!」
一個壯年獵人笑道:
「大叔,這還用『像是』?看看那些旌旗和金十字標識,除了教廷的十字軍,還有誰敢用?」
「這倒也沒錯,哈哈哈。」
一旁幾個年輕獵人湊在一起,眼睛直勾勾盯著騎士身上的佩劍和騎士矛,露出了羨慕嚮往的神色。
年輕人對於這種東西總是沒有任何抵抗力。
這時一個牽著馱獸的商販向身邊一人搭話道:
「朋友你說,這隊伍看過去一下都看不到邊,得有多少人啊?」
那人正眯著眼睛仔細觀察著眼前的軍隊,聞言瞥了一眼商販沒說話。
商販頓時有些下不來台,咂了咂嘴低聲抱怨:
「嘿,這什麼人啊。還有這些當兵的也是,還要多久才能走完啊?我這還急著去做生意呢。」
一開始的老獵人看了商販一眼:
「你走這聖光大道做生意比以前快了不知道多少。換以前的老林道,就光咱們這些人都得堵在林子裡一寸寸的往前挪。你就知足吧。」
商販眼見老獵人和自己說話,倒也樂得與人說話:
「誒呀,我也就隨便一說,我心裡可感激著呢。大叔你說,這好端端的怎麼又來這麼多當兵的,前兩個月不是才有不少人過去嗎?」
老獵人想了想說道:
「我估摸著是往呂貝克那邊去的,前陣子就聽人說西邊在打仗,教廷這是派大軍支援去了吧?」
商販剛想順著話題聊下去,剛剛被商販搭話的那人突然開口了:
「大叔,你之前看見過教廷的軍隊?」
老獵人點頭:「是啊。」
那人又問了幾個問題後,教廷大軍也已全部通過,突然一言不發的跑到聖光大道上四處看了幾眼,然後匆匆離開了。
商販看著他的背影,忍不住道:
「真是個怪人。」
那人走出一段路後,突然轉身鑽入了一片密林中。
他吃力的撥開擋路的樹枝灌木,費了老大勁才走了一小段路。
片刻後,他找到了自己的同伴,一個肩上蹲著一隻鷹的中年人:
「頭兒,就是情報中所說的教廷運輸糧草的軍隊,人數大概在7000人左右。」
中年人誇讚了一聲:
「幹得好,托德。你看清楚他們軍隊的構成沒有?」
托德回答道:
「看清楚了,大部分都是步兵。雖然披著罩袍,但能看出來大部分人裡面應該沒有披甲。騎兵很少,最多一兩百人,但武器裝備很精良。」
「還有大量的牲畜和板車,我檢查過那些板車的車軸印了,裝載的貨物都不輕。路上偶爾還能看見一丁點散落的麥粒,裡面大概率都是糧草。」
中年人點頭,欣喜道:
「我這就把消息傳回去!」
說著,中年人取出一隻炭筆和一張紙,將情況都寫上去後,將其綁在了鷹的腿上。
隨後他解開了拴著鷹的繩子,那隻鷹猛地一蹬他肩膀,展翅飛走了。
中年人揉了揉肩膀,感慨道:
「自然教派給咱們的這鷹可真有力氣,剛剛那一下我就跟被他媽踹了一腳似的。」
··· ···
很快,剛剛率軍逼近耶格爾西部邊境的傑弗里·切斯特就收到了這條情報。
他頓時大喜過望:
「哈哈哈,太好了!」
菲利普斯上前一步笑道:
「切斯特閣下,這是又收到什麼好消息了?」
傑弗里隨手將情報遞給他:
「我的探子親眼確定過了,教廷的人正沿著那條『聖光大道』向我們這兒走著呢。」
說著,他又看向菲利普斯確認道:
「菲利普斯閣下,呂貝克城那裡還沒有發現我們離開吧?」
傑弗里率軍離開時都是趁著夜色進行,軍營內的營帳、伙食等都沒有任何改變,就是為了不驚動呂貝克城守軍,令其提前發出預警。
菲利普斯看完手中情報,微微皺起了眉頭:
「土魯斯閣下那裡沒有任何消息傳來,但是我在這份情報中發現了一些奇怪之處... ..」