初冬時節。
晨光灑進雕花窗欞之中。
落在紫宸殿金磚地面上。
留下斑駁陸離的光影效果。
此時新朝剛立的第三天。
空氣中殘留著淡淡的血腥氣味。
這種氣味同濃郁的檀香味混合之後。
產生了一種頗為獨特而特殊的氣息。
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啟奏攝政王。
昨日捕獲了三個心懷不軌欲行刺的逆賊。
程烈身著戰袍。
單膝下跪呈報此事。
蕭墨寒站於殿前石階之上。
其玄色蟒袍隨晨風輕輕飄揚。
"依照律法予以判罰。"
"傳達命令。"
"今日登基大典期間。"
"如有任何騷亂行為。"
"一律處決。"
"不容置疑。"
"是！"
程烈領命退下。
坤寧宮裡。
雲芷正在給蕭澈整理龍袍。
那孩子才三歲。
哪裡知道這件繡著五爪金龍的袍子代表著什麼。
只是不停地扭動著身子。
顯得很不自在。
"母后。"
"這衣服好重......"
雲芷蹲下來。
仔細幫他系好腰帶。
輕聲說道：
"澈兒乖。"
"從今天起。"
"你就成了天下的主人。"
"那小叔叔還會陪澈兒玩嗎？"
蕭墨寒的聲音從殿外傳進來。
他邁步走進來。
朝著雲芷微微點下頭。
"所有的準備都已經完成。"
辰時準時。
鐘鼓一同敲響。
文武百官依照序次步入殿內。
他們踩著漢白玉石階魚貫而行。
並列於紫宸殿兩旁。
每個人的表情各不相同。
有些人神色慌張。
有些人滿懷期待。
大多數人則帶著謹慎又好奇的目光四處張望。
"陛下駕到——"
內侍監發出尖細的唱喏聲。
奶娘牽著蕭澈慢慢走向高高的龍椅。
他小小的身影穿著寬大的龍袍顯得越發稚嫩。
緊緊攥著衣角。
不時偷眼看向垂簾之後。
珠簾輕輕作響。
雲芷穩坐其後。
太后朝服上的金線鳳凰在燭光之下光彩奪目。
使得她看上去端莊而威嚴。
透過珠簾。
她和蕭墨寒的目光短暫對視。
二人心裡明白對方的意思。
"跪——"
內侍監開始高聲唱念。
滿朝文武官員一同跪倒在地上。
朝拜之聲如同山崩海嘯一般。
在大殿之內久久迴蕩。
"臣等參見陛下。"
"萬歲。"
"萬歲。"
"萬萬歲！"
"參見太后娘娘。"
"千歲。"
"千歲。"
"千千歲！"
"參見攝政王。"
"千歲。"
"千歲。"
"千千歲！"
蕭澈被這般震耳的呼喊聲嚇了一跳。
向後退縮。
不過當他看見母親給予自己的那份肯定目光時。
便又鼓起勇氣。
用略顯稚嫩的聲音緩緩開口道：
"眾......眾卿平身。"
蕭墨寒邁步出列。
展開早已備好的詔書：
"奉天承運。"
"皇帝詔曰："
他的聲音沉穩有力。
在殿內迴蕩：
先帝蕭瞻挾持幼主。
禍亂朝綱。
已於三日前伏誅。
今冊封皇子蕭澈繼承大統。
改元景和。
"尊生母雲氏為慈聖皇太后。"
"垂簾聽政。"
"撫育朕躬。"
"特封皇叔祖蕭墨寒為攝政王。"
"總領朝政。"
"輔弼幼主。"
"欽此——"
詔書誦讀結束之後。
殿內出現短暫的沉寂。
此時。
一位年邁的大臣搖晃著身子走出隊列。
老臣斗膽請問太后。
先帝當真是在挾持幼主時......
雲芷的聲音由珠簾之後傳出來。
雖顯平靜但卻帶著威嚴。
她問道：
"李尚書是想問。"
"本宮為何要親手處決先帝？"
她慢慢站了起來。
珠簾輕輕作響。
"當日在宮牆之上。"
"先帝以利刃抵住幼帝脖頸。"
"逼迫攝政王自盡。"
"本宮為保幼帝性命。"
"不得已而為之。"
殿內一片寂靜。
所有人都屏住了呼吸。
雲芷的聲音忽然變得冰冷起來。
她說道：
"那一簪。"
"既為救駕。"
"亦為天下蒼生！"
李尚書冷汗涔涔。
連忙跪地：
"老臣失言。"
"請太后恕罪！"
雲芷淡然道：
"新帝登基乃大喜之日。"
"此事就此作罷。"
"但若再有人敢非議此事。"
"休怪本宮不客氣。"
這番話擲地有聲。
滿朝文武再無人敢出聲質疑。
登基大典歷時兩個時辰。
待最後一道儀式結束。
蕭澈早已在龍椅上昏昏欲睡。
退朝後。
御書房內。
蕭墨寒屏退左右。
親自為雲芷斟了杯茶：
"今日辛苦你了。"
雲芷接過茶盞。
她輕聲道：
"那一幕。"
"只怕此生難忘。"
"你救了澈兒。"
"可我手上沾了血。"
她低頭看著自己的手。
"先帝的血。"
蕭墨寒握住她的手：
"那是他罪有應得。"
蕭澈被奶娘抱去安歇。
二人走到窗邊。
夕陽餘暉灑在宮牆上。
為這座歷經滄桑的皇城鍍上一層金色。
"還記得我們初遇時的情形嗎？"
蕭墨寒忽然問道。
雲芷微微一笑：
那時你還是個莽撞少年。
擅闖御花園追兔子。
險些撞到我。
"那時我便知道。"
"你是我此生最重要的人。"
"可惜造化弄人......"
蕭墨寒握住她的手：
"都過去了。"
"從今往後。"
"我再不會讓人傷害你們母子。"
"這江山太重。"
"澈兒還這么小......"
蕭墨寒目光堅定：
"有我在。"
"待他成年。"
"我定將完整江山交還於他。"
"那你呢？"
蕭墨寒回答道：
"我答應過要帶你遊歷天下。"
"看盡世間美景。"
"君無戲言。"
夜幕降臨。
宮燈次第亮起。
新上任的內侍總管前來稟報：
"啟稟攝政王。"
"太后娘娘。"
"晚膳已備好。"
"可要傳膳？"
"傳吧。"
雲芷吩咐道。
"記得給陛下準備他最愛吃的桂花糕。"
"是。"
用膳時。
蕭澈精神稍復。
興奮地說著朝堂上的見聞。
"那個白鬍子老爺爺為何一直盯著澈兒？"
"因為他在看澈兒是不是個明君。"
"那澈兒是明君嗎？"
"只要你勤政愛民。"
"就會是個好皇帝。"
膳後。
蕭墨寒召來程烈。
命他加強宮中守衛。
尤其要增派陛下和太后寢宮的護衛。
"王爺放心。"
"已加派三班侍衛輪流值守。"
"那些歸降的官員。"
"也要派人盯著。"
"屬下明白。"
月光如水。
灑在寂靜的宮道上。
蕭墨寒陪著雲芷緩步走向坤寧宮。
"明日要接見各國使臣。"
雲芷輕聲道。
"這些人怕是都要來試探新朝虛實。"
"無妨。"
"我自有應對之策。"
"還有邊關軍報......"
"這些我都會處理。"
"你照顧好澈兒便是。"
坤寧宮門前。
蕭墨寒停步：
"早些歇息。"
"你也是。"
雲芷步入宮門時。
蕭墨寒向暗處低語：
"護好太后和陛下。"
"是。"
陰影中傳來回應。
這一夜。
紫禁城的燈火徹夜未熄。
新朝的故事。
才剛剛開始。