第236章 自然大領主
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紅獅鷲城堡。
書房內，燭光搖曳。
厚重的橡木書桌前，一名散發著豐熟氣息的艷麗美婦靠在椅背上，單手翻看著散落在桌上的羊皮紙信件。
美婦的長髮如瀑布般垂落，深棕色的髮絲在燭光下泛著微光。
暗紅色長裙勾勒出曼妙的身形，胸前的曲線隨著呼吸微微起伏。
她的面容並非絕美，卻有種攝人心魄的魅力。
而這個女人，正是艾薇兒的後母蘇珊娜。
此時蘇珊娜的眉頭微蹙，美眸中帶著怒意，盯著跪在地上的密探隊長。
「你告訴我，『消失了』是什麼意思？」
蘇珊娜的聲音低沉，帶著一絲不耐。
密探隊長低著頭，額頭滲出細密的汗珠
「夫人，我們追查到獵鷹領的石路鎮的酒館，然後他們就失蹤了。」
密探隊長的聲音顫抖，仿佛害怕那句話會引來雷霆之怒。
「失蹤？」
蘇珊娜手中的信紙發出輕微的撕裂聲，語調陡然拔高，帶著嘲諷，
「整整一隊人，就這麼悄無聲息地沒了？」
密探隊長咽了口唾沫，頭垂得更低，
「那家酒館發生了一場大火，夫人，所有痕跡都化成了灰。」
「按道理說，那是小隊最後出現的地方，調查的信息都指向那裡。」
「可我們在小鎮的亂葬溝沒找到完整的屍體，沒法確定他們是去了其他地方，還是被野狗叼走了……」
普通的火災很難把屍體燒成灰燼，最多是燒黑燒脆。
作為經常處理屍體的密探隊長來說，很清楚這一點。
「然後你們就斷定是消失了？」
蘇珊娜將捏成球的信紙砸在密探隊長的臉上，
「你們不會繼續調查嗎？不會審問那家酒館的老闆和酒保嗎？！」
「查了查了，夫人。」
密探隊長的喉結滾動，急忙解釋道：
「只是酒館老闆還有酒保，全都死在那場火里了。」
「就連幾個經常去那裡的酒鬼也沒能逃出來。」
看到蘇珊娜的表情越來越冷，密探隊長急忙補充道：「我們還抓了酒館老闆的侄子，仔細審問之後也沒有其他的收穫，或許那真是場意外……」
「意外？」
蘇珊娜的語氣帶著一絲戲謔，「他們都是精銳，一場火誰也逃不出來？」
「或許，他們都喝酒了呢……」
密探隊長的聲音很低，說完還忍不住偷瞄了一下蘇珊娜的表情。
這一次蘇珊娜沒有說話，不由得陷入沉思。
如果真的是喝酒了，還真的可能反應不過來。
但沒找到屍體，蘇珊娜總覺得事情不對勁。
難道是被人刺殺了？
「獵鷹家族的艾斯男爵怎麼說沒收到消息，也不知道有這樣的隊伍，讓我們自己調查。」
「真是個廢物男人，一點擔當都沒有。」
蘇珊娜手掌猛地拍在桌子上，大聲質問：「難道他不想跟我們合作了？」
密探隊長語氣小心翼翼，低聲回答，
「艾斯男爵說……他已經有愛人了，而且搶奪他人所愛，不是優雅的貴族行為。」
蘇珊娜的眼神驟然冰冷，氣氛的在書桌前來回踱步，
「之前那個傢伙可不是這麼說的！」
「他一定是知道些什麼，被嚇破了膽！」
「跟老鼠一樣膽小的廢物，根本不是黑松嶺男爵的對手，即使要跟我們合作他也不配！」
蘇珊娜的聲音里充滿了歇斯底里的憤怒，「難怪他的父親會失敗，整個獵鷹家族的男人都是廢物！」
「派人聯絡北境荒原上的領主，我記得他們都沒有婚娶。」
蘇珊娜現在仿佛是一個被男人拋棄的怨女，急著尋找下一家來證明「你不要我有的是人要。」
「是，尊貴的夫人。」
密探隊長急忙痛快的應聲，暗地裡長舒一口氣。
這件事總算是解決了大部分，自己不需要遭罪了。
有了些許放鬆，密探隊長臉上擠出一抹諂媚的笑容，試圖討好。
「夫人，黑松嶺男爵根本不值一提。」
密探隊長身子往前傾，壓低了聲音，「老伯爵去世之後，爵位自然是柯蘭克少爺的，其實艾薇兒根本不需要擔心。」
她沉默了片刻，燭光在她眼中跳動，映出幾分陰鷙。
「你懂什麼？」
蘇珊娜似乎想到什麼可恨的事情，左手緊握，指甲深深陷入掌心。
她回過頭盯著密探隊長，
「老山羊還沒立遺囑，還特意把家族的印信藏了起來！」
「沒有那枚印信，柯蘭克就無法直接成為合法的繼承人！」
密探隊長的笑容僵在臉上，喉嚨像是被什麼堵住，半晌說不出話。
按照貴族之間潛在的規則，爵位確實都是由第一個兒子繼承。
但是，按照帝國律法，如果沒有特定的遺囑，長女是可以繼承爵位的。
蘇珊娜緩緩坐回椅子，眼中閃過一抹狠厲。
「當初我和那老山羊說好了，爵位必須是柯蘭克的。」
她的聲音低得像在自言自語，
「否則我也不會把那個賤貨發配到那麼遠的地方，我會在城堡里把她解決掉，即使會被人指控。」
「可那個老山羊前些天突然開始拖沓，說家族印信找不到了。」
「雖然不知道他是不是故意的，但現在最好的辦法就是解決掉艾薇兒。」
蘇珊娜回過神，看向不敢吭聲的密探隊長，
「先按照計劃進行，如果北地荒原也都是膽小的廢物，那就只能用最原始的辦法了。」
「明白，我現在就去安排。」
密探隊長重重的點頭，起身後俯身施禮，退出了書房。
蘇珊娜靠在椅子上，用力地抻了個懶腰，傲人的身材瞬間凸顯出來。
懶腰過後，蘇珊娜將桌上的信件一一整理完，在蠟燭上點燃後扔進了火盆里。
「老山羊為什麼會突然改變主意了呢……難道他知道柯蘭克的身世了？」
蘇珊娜下意識地撫摸著自己的小腹，「不可能，連我都沒辦法確定到底是誰的……」
「咚咚咚！」
突然響起的敲門聲嚇得蘇珊娜打了個冷顫，
「誰！」
「是我，您最忠誠的管家弗蘭克，夫人。」
蒼老的聲音響起。
「哦，進來吧。」
蘇珊娜放下戒心，聲音多了一絲慵懶，
「怎麼啦？」
「抱歉打擾您休息了，夫人。」
弗蘭克俯身施禮，微笑著匯報導：「負責運送潑污桶（屎尿桶）的老傑克釣魚的時候落水淹死了，他的侄子頂替了這份工作。」
「為了避免這種不幸的事情再發生，我想把城堡里年齡大的人都換掉。」
弗蘭克恭敬的將一份名單呈送到蘇珊娜面前，
「這裡是名單，如果您同意的話，我明天就去執行。」
蘇珊娜隨意的瞥了眼名單，一部分名字都很陌生。
整個城堡里僕人數量六七十人，加上守衛上百人，蘇珊娜大部分都不認識。
就連管家口中的老傑克，蘇珊娜也不認識。
畢竟，伯爵夫人怎麼會認識一個倒垃圾的老頭呢？
「就按照你名單上這些人處理吧。」
蘇珊娜看名單上沒有自己的親信，隨意的點點頭，
「新來的僕人名單記得給澳菲利騎士，讓他查清楚僕人的來歷才能使用。」
「是，夫人。」
弗蘭克俯身施禮，「那我就不打擾您了。」
說完弗蘭克退出書房，小心的關上了房門。
蘇珊娜也隨即起身，
「該去看看那個老山羊了。」
……
……
黑松嶺的軍隊已經在冰息荒原駐紮休息一周。
戰場已經徹底清理乾淨，軍需部的補給隊來的時候運送糧草，離開的時候將蜥蜴人的屍體運回黑松嶺。
統計下來，一共三百三十七具屍體，俘虜五十三名。
卡米爾男爵的鎮子裡殺了一些，剩下的都跑掉了。
沒辦法，那些蜥蜴人太熟悉冰原山脈，鑽進去之後狼蹄的狼騎兵也找不到蹤影。
再深入，異常寒冷的天氣他們也受不了。
瑟莊妮，白狼以及五名山貓人鑽入冰原山脈，繼續尋找那些逃竄的傢伙。
不過就這三百九十具蜥蜴人屍體，也讓羅德的腰包瞬間就膨脹起來了。
現在布隆男爵已經效忠羅德，蜥蜴人屍體銷售渠道又多了一條，也不愁賣不掉。
軍隊的軍營駐紮在冰息鎮外圍，卡米爾男爵每天都要來一趟。
前天送點麵包，昨天送點果乾，今天又送些柴火進軍營。
看似非常熱情，但送來的東西也只夠百人大隊一天消耗。
羅德倒不是嫌棄，畢竟送上門的都是好東西。
只是羅德每天都要耗費時間接待卡米爾男爵。
不過今天除了送木柴，卡米爾還親自帶路，將羅德引領到蛇尾峽谷的銅礦。
蛇尾峽谷占地面積不大，周圍的山丘也不過六七座，卻在中間有一個半個操場大小的水潭。
看周圍乾涸土地的痕跡，似乎夏天還會漲水。
羅德也沒想到，蛇尾峽谷名字聽起來很普通，但卻是有山有水。
值得一提的是，羅德在與卡米爾簽訂協議之後，羅德的領地就多了一塊蛇尾峽谷。
只不過是這塊領地在系統中有時限。
這倒是讓羅德明悟，想要將剃刀平原變成跟黑松嶺一樣，回去就可以跟艾薇兒簽訂個轉讓協議。
因為被系統劃定為領地，所以羅德還沒到目的地就看到了銅礦的大致位置。
不過羅德也沒有聲張，一直跟隨著卡米爾的腳步。
礦脈就在峽谷的半山腰上，到了目的地羅德也明白了，為什麼卡米爾男爵能發現這個礦脈。
因為這就是個半裸露的銅礦，只要有人在這狩獵過，那就能發現。
羅德繞著礦脈轉了一圈，驚奇的發現百米外還有裸露的銅礦。
「卡米爾男爵，你這個銅礦應該算是中型礦脈吧？」
羅德看著礦脈的面積，大致推測道：「這算是礦山吧，儲量肯定超過十萬噸，你還真是捨得。」
「就像您之前說的那樣，不開採是沒有意義的。」
卡米爾仰頭看著羅德，「而且，這也不算很珍貴。」
卡米爾的話讓羅德很意外，再看卡米爾的騎士道斯特也一臉平靜。
難道冰息丘陵有很多礦脈？
哦，對了，月湖是侯爵家族，領地內的礦脈肯定遠超自己的想像。
羅德回過神，「既然你沒有餘力，那就先由我來吧。」
羅德對薇薇安揮揮手，
「走吧，既然來了，我們就規劃一下礦場和寨子的位置。」
「是。」
薇薇安隨即拿出準備好的草紙跟在羅德後面。
「峽谷狹窄，容易駐守，後面還有水源，適合建一座山寨。」
「把我們剛才站的山峰標記好，作為哨崗的瞭望台。」
「耕地只能在峽谷東面，暫時標記，先不用管。」
「嗯，這裡還得修路……」
……
薇薇安低頭，炭條在紙上沙沙作響。
羅德說得很快，薇薇安無法寫字，都是在紙上繪製特殊的標記。
卡米爾跟在後面，一直緊盯著羅德，聽著他的安排。
忙碌了大半天，將蛇尾峽谷逛了一遍，基本的地貌畫在了紙上。
「嗯，雖然依舊比不過你姐姐，但已經有進步了。」
羅德看著木板上的草紙，認可地點點頭。
薇薇安想要撇嘴，意識到還有外人在，就低下了頭，
「是，男爵大人，我會努力讓你滿意的。」
羅德笑了兩聲，將草紙收好後。
卡米爾主動開口道：「正事都處理完了，今晚羅德男爵您有空嗎？」
「我讓廚房準備了晚宴，想邀請您和您的騎士一同參加。」
卡米爾有些歉意地笑著說道：「您幫助我們擊退了蜥蜴人，可我卻一直沒有款待您，這是一件非常失禮的事情。」
羅德不想參加貴族晚宴，尤其是沒有好處的時候。
飯桌上全是禮儀，還很有可能吃不飽。
不過卡米爾邀請了多次，羅德沒有正當理由也不好拒絕，
「好啊。」
羅德痛快地答應，「那今晚就冒昧的打擾了……」
就在這時，嘎拉氣喘吁吁地跑到山頂，單膝跪地，
「聖主，運送藥劑的隊伍已經進入冰息丘陵，馬上就會路過這裡，我們要攔下嗎？」
羅德轉過身，眉頭微微一挑，
「這麼快？」
羅德臉上浮現喜悅笑容，
「不用打擾他們，讓他們正好前行，我們跟在他們後面。」
「是，聖主！」
嘎拉重重點頭，快步跑下山頭去傳達命令。
「羅德男爵，剛才那位傳令兵為什麼稱呼您為『聖主』？」卡米爾好奇的問道。
「山野部落裡面的尊稱而已，他們喜歡叫我也沒讓他們改。」
羅德隨意地說道：「雖然我是領主，但我還是很尊重一些種族文化的。」
卡米爾微笑著附和道：「是的，您確實很開明。」
「不過，今晚的晚宴我是參加不了了。」
羅德有些無奈，隨即正色道：「我們現在有更重要的事情處理了。」
卡米爾收起笑容，恢復冰冷的表情，認真的點頭，
「當然，對付蜥蜴人才是最重要的事情。」
獲勝後軍隊卻沒有撤離，加上之前信件里的內容，卡米爾就很清楚羅德這一次的目的是徹底剿滅蜥蜴人。
儘管不知道送來的什麼藥劑，但一定很關鍵。
「感謝卡米爾男爵您的理解，您也很開明。」
羅德笑著誇讚道：「您未來的丈夫，生活也一定會很舒服。」
卡米爾笑著低下頭，沒有多說什麼。
「那我們快走吧，您的正事兒要緊。」
「好。」
羅德快步走下山，騎上夜煞迅速趕回軍營。
護送冰霜抵抗藥劑的影衛小隊已經到達，羅德立刻將杜蘭特、岡勒和雷恩等人叫到跟前，
「藥劑已經送到，但夠多少人服用暫時無法估量。」
羅德目光從眾人臉上掃過，「所以，按照我之前吩咐的，先給你們挑選出來的精銳服用。」
「是，領主大人。」眾人齊聲回答。
羅德隨即對薇薇安招招手。
薇薇安拿出一沓草紙交給杜蘭特。
「這是各種體質服用的劑量，嚴格按照這上面的執行，不要超過。」
羅德囑咐道：「遇到意外，立刻過來匯報。」
「是，領主大人。」
「好了，去執行吧。」
羅德揮揮手，眾人俯身施禮後退下。
羅德則拿出保留的木罐，讓侍衛去將薩奧等人叫來。
還沒來得及張口，系統突然跳出提示，
【已探查領地五座礦脈，同時開採五百噸金屬礦並冶煉一百噸金屬，解鎖詞條：礦脈領主（紫色）】
【已解鎖作物領主、養殖領主、狩獵領主、礦脈領主，解鎖詞條：自然大領主（金色）】
來了！
羅德眼睛一亮，兩個鐵礦開採就是快啊！
增派的那些礦工們，終於把【礦脈領主】的詞條解鎖了！
【自然大領主】完成的提示也順利跳出來了！
羅德急忙將木罐交給薇薇安，越過【礦脈領主】，率先點開【自然大領主】的信息。
(本章完)