李岩衝出靜室的那一刻，心中只有一個念頭。
快走。
玉簡貼肉收藏，隔著衣料都能感受到那溫熱觸感。那是他二十年來夢寐以求的東西——足以讓他突破鑄劍瓶頸、登上一階極品的秘法。
他的腳步極快。
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穿過小竹峰院門，前方就是下山石階。
只需三息。
他就能御器而起，遁入山林，將今日之事永遠埋藏。
然後，他停住了。
石階盡頭，站著兩個人。
左側老者鬚髮皆白，身著玄色法袍，袖口繡銀色雲紋。正是執法堂長老李元衡，築基三層修為。
右側中年男子面容冷峻，手持一柄未出鞘的長劍。亦是執法堂執事，築基一層。
李岩瞳孔驟縮。
「李……李長老，您怎麼……」
李元衡沒有說話。
他只是看著李岩，目光平靜，卻讓李岩脊背發涼。
身後，腳步聲響起。
陳慶緩步走出院門，青冥劍懸於身側，劍身暗青，金絲火紋流轉。
他也沒有說話。
李岩嘴唇發抖，強擠出一絲笑容。
「陳長老，您這是……屬下的儲物袋落在工棚，回來取一趟，這就要走了……」
「儲物袋？」
陳慶看著他。
「你方才去的，是靜室。」
李岩面色煞白。
「我……我走錯了……」
「懷中之物，取出來。」
陳慶聲音平靜。
李岩下意識捂住胸口。
「沒、沒什麼……」
李元衡抬手。
一道無形靈壓落下。
李岩如遭重擊，雙膝一軟，跪倒在地。
他懷中那枚玉簡，在靈壓震盪下滾落出來，在地上滴溜溜轉了兩圈。
玉質溫潤，完好無損。
卻像一座山，壓碎了他所有僥倖。
李岩癱坐在地，面如死灰。
完了。
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小竹峰，正堂。
李玄山端坐主位，面色沉凝。
四長老李元青、煉器堂長老李元器、執法堂長老李元衡分坐兩側。
陳慶立於堂中，將事情經過逐一稟報。
從李茂送貨、星紋鋼被下毒。
到自己以地火探查，發現隱靈蝕散。
到假意閉關、偽造秘法、引蛇出洞。
到執法堂暗中布控、當場擒獲李岩。
條理清晰，證據確鑿。
堂內一時寂靜。
李元器緩緩開口，聲音沙啞。
「李岩……是我煉器堂的人。」
他看著跪在地上、不敢抬頭的李岩，眼中滿是失望與痛心。
「一階上品鑄劍師，二十年苦功。我原以為你只是性子孤傲，不擅交際。沒想到……你竟做出這等背棄家族之事。」
李岩伏在地上，渾身顫抖。
「長老……弟子、弟子一時糊塗……」
「糊塗？」
李元器聲音陡然轉厲。
「勾結外敵，毒害同門，盜取秘法。這是糊塗二字能蓋過去的？」
李岩不敢再辯。
李玄山開口。
「李岩，我問你。蝕靈散從何而來？幕後主使是誰？黑炎谷許了你什麼？」
李岩身體一震。
他知道，此刻再隱瞞已無意義。
「……是黑炎谷。」
他聲音嘶啞。
「一個月前，有人通過秘密渠道找到我。他們說……說陳長老崛起太快，對黑炎谷是心腹大患。若我能盜取陳長老的鑄劍秘法，或設法破壞其生產，他們願出兩萬靈石，並助我……助我奪得煉器堂長老之位。」
他頓了頓。
「那人自稱姓蘇，灰袍，文士打扮。修為我看不透，至少築基。」
李玄山眼神更冷。
「你與李茂如何勾連？」
「李茂……是我堂弟。他因陳長老之事，被四長老當眾訓斥，心中積怨。我以秘法共享、靈石、入長老會為餌，說動他配合。」
「蝕靈散誰給的？」
「黑炎谷。他們說此毒無色無味，三日後方會爆發，痕跡與自然損耗無異。我……我信了。」
李玄山看向執法堂長老。
李元衡微微點頭。
「方才已派人去庶務堂，李茂應已控制住。」
話音剛落。
門外傳來腳步聲。
兩名執法堂弟子押著李茂走入。
李茂面色慘白，雙腿發軟，幾乎是被架進來的。
他看見跪在地上的李岩，看見堂中諸位長老，看見陳慶平靜的面容。
撲通跪下。
「家、家主……屬下、屬下是被李岩脅迫的！他說若不配合，便要揭發我早年在帳目上的小錯……屬下不得已……」
李玄山抬手，打斷他。
「不必辯解。蝕靈散何在？」
李茂哆嗦著從懷中取出那隻空了的玉瓶。
李元衡接過，以神識探查。
「確是黑炎谷『隱靈蝕散』的氣息。此毒煉製不易，非築基以上修士不可為。」
證據鏈，完整閉合。
李玄山沉默片刻。
「李岩，李茂。」
他聲音不高，卻如驚雷炸響。
「背棄家族，勾結外敵，謀害同門，盜取秘法。四罪並罰，按家法——廢去修為，逐出青竹山，永不錄用。」
李岩身體癱軟。
李茂則失聲痛哭。
「家主！家主饒命！屬下只是從犯，屬下——」
兩名執法堂弟子將他架起，拖出堂外。
李元衡起身。
「家主，李岩、李茂二人家眷，是否連坐？」
李玄山搖頭。
「罪不及妻孥。但需清查其家產，凡來歷不明者，盡數充公。其直系親屬，三十年內不得參與家族核心事務。」
「是。」
李元衡領命而去。
堂中重歸寂靜。
李元器長嘆一聲。
「陳慶，此番多虧你警覺。若非你識破蝕靈散，又將計就計引蛇出洞，我李家不知要被這兩個蛀蟲禍害多久。」
四長老也道。
「黑炎谷屢次三番對我家族動手，前次截殺運輸，這次又收買內應。看來他們是鐵了心要打壓我們。」
李玄山看向陳慶。
「黑炎谷兩次針對你。第一次劫修伏擊，你反殺五人；第二次內應投毒，你揪出雙奸。陳慶，你可知這意味著什麼？」
陳慶拱手。
「意味著晚輩已成黑炎谷眼中釘。」
「不止。」
李玄山起身。
「意味著你已是我李家不可動搖的柱石。他們越是急欲除你，越證明你的價值。」
他走到陳慶面前。
「此番再立大功，當重賞。」
「按家族戰功條例，識破外敵滲透、擒獲內奸者——」
他頓了頓。
「賞貢獻點五千，靈石三千枚。」
「另，特許你從家族秘庫中，任選一件二階以下靈材，或一部二階以下功法典籍。」
「此外。」