四合院外。
秦淮如帶著秦京如回來了。
「這就是我住的地方。」
「往裡走。」
秦淮如笑著說道。
「這門樓真氣派，像皇宮一樣。」
秦京如背著麻布袋，四處張望。
像個剛進城的小孩。
「這兒本來是前朝親王的府邸，說是小皇宮也不為過。」
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秦淮如抿嘴輕笑。
對鄉下來的親戚又多了一分優越感。
「哎喲喂，自行車就這樣放在門口！」
秦京如看到閆家門前的自行車，驚訝地直搖頭。
「秦淮如，這位是誰？」
閆阜貴被這聲驚嘆弄得心情大好。
笑著問道。
「這是我老家來的表妹，叫秦京如。」
「三大爺，往後還請您多關照。」
秦淮如說道。
「那是當然。」
閆阜貴應了一聲。
聽說秦京如是農村來的，便沒再多說什麼。
「哎呀，這自行車可真新！」
秦京如跨過中院的台階，看到張家門口的自行車，忍不住發出驚嘆。
「那是張家的車，剛買不久。」
秦淮如解釋道。
「天哪，那人坐的是沙發吧？」
秦京如又往前走了幾步，看到張家的沙發，一時竟看呆了。
張宏明聽到聲音，轉頭看向門外。
視線正好與秦京如相遇。
他真好看……
跟村裡的王二狗他們完全不一樣。
秦京如心裡閃過這個念頭，頓時慌亂不已，急忙低下頭。
心中湧起一陣自卑。
尤其是她還扛著個麻袋，恨不得立刻把它扔掉。
「宏明，這是我老家的堂妹，叫秦京如。」
秦淮如沒有急著帶秦京如回賈家，而是先帶她到了張家門口。
如果張宏明對秦京如有好感，她正好可以撮合兩人，這對賈家最有利。
秦京如怯生生的，始終不敢抬頭看張宏明。
「跟你一樣，挺漂亮的。」
張宏明笑著誇了一句。
在他看來，秦京如剛進城，還帶著鄉土氣息，沒必要冷言冷語。
「那今晚我帶京如來你家吃飯，你看行不？」
秦淮如眼睛一亮，順勢提議。
「晚上我有事，改天再聊吧。」張宏明客氣地推辭。
秦淮如明白，勉強笑了一下，帶著秦京如往賈家走去。
「哎喲，這就是京如吧？長得可真俊俏！快進屋坐。」賈張氏滿臉笑容地迎上來，態度格外熱情。
「賈婆婆好。」秦京如緊張的心情稍微放鬆，覺得這位長輩很親切。
站在一旁的秦淮如冷冷地看著，心裡對婆婆的態度不屑一顧。當初她剛嫁過來時，賈張氏也是這樣殷勤，等真正成了媳婦，才發現婆婆簡直是個活**。
「小姨！」棒梗帶著兩個妹妹蹦蹦跳跳地圍了過來。
「真乖，城裡孩子就是機靈。」秦京如從布袋裡掏出幾顆奶糖分給孩子們。
秦淮如心頭一緊——這些糖分明是她買回娘家的。要是被婆婆知道她偷偷接濟娘家，非得鬧出大事不可。
「路上累了吧？喝口茶歇會兒。」賈張氏熱情地遞過茶杯。
「不累，姐帶我坐車來的。」秦京如老實回答。
「那就好。」賈張氏轉頭問：「淮如，剛才見你們在張家門口說話，事情談得怎麼樣？」
「張宏明沒答應。」秦淮如語氣低落。
「這該死的！這麼漂亮的姑娘送上門都不要，難不成還想娶七仙女？」賈張氏頓時變了臉色，罵道。
賈張氏火冒三丈。
「賈嬸子，大姐，你們在說什麼呢？」
秦京如捧著茶杯，一臉困惑。
「你姐叫你來城裡，就是想給你找個好婆家。」
「張家的條件，在咱們村里可是數一數二的。」
「家裡有自行車、收音機，還有軟和的沙發。」
「剛才你都看見了，覺得怎麼樣？」
賈張氏又露出笑容問道。
「嗯……還不錯……」
秦京如臉紅著，低著頭。
支支吾吾好半天才說出幾個字。
心裡直打鼓：
該不會是做夢吧？我這樣的人能攀上這麼好的人家？
「小丫頭還害羞呢，有什麼不好意思的。」
「男婚女嫁是天經地義的事。」
「晚上我帶你去張家，你給他家小子做頓飯，這事就定了。」
賈張氏樂呵呵地說。
「？」
「做飯？」
「賈嬸子，您這話是什麼意思？」
秦京如徹底懵了。
懷疑自己是不是聽錯了。
這種話，她聽著都臉紅。
「媽，京如剛到城裡，總得讓她先安頓一下。」
秦淮如趕緊打圓場。
「她自己都沒說累，你倒替她著急？」
「再說了，我對京如說的這些，都是為她好。」
「要是真能嫁進張家，以後吃穿不愁，還能虧待誰？」
賈張氏理直氣壯。
秦淮如抿著嘴不再說話。
心裡還是覺得婆婆這番話對一個姑娘家說太不合適。
「想進張家的門，就得拿出真本事。」
「多少人盯著呢，憑什麼就輪到你這個小丫頭，你說是不是這個道理？」
賈張氏對秦京如說道。
「嗯。」
秦京如順從地應了一聲。
「你可得聽我的。」
「夜裡你去張家，把他們家的玉米棒子都拿走，這事就能成。」
「等飯煮熟了，他還能跑得了？」
賈張氏說得乾脆利落。
「賈婆婆，我……」
秦京如心跳加速。
這也太……太那個了。
村里最不要臉的媳婦，都不敢幹這種事。
「娘，京如還是黃花閨女，她做不來。」
「我看張宏明根本沒看上她，這事算了吧。」
秦淮如實在聽不下去。
覺得婆婆一點面子都不顧。
「我這麼做是為了京如的將來。」
「她要是進了張家，就是少奶奶，吃穿用度哪樣會缺？」
賈張氏瞪了兒媳一眼，又轉向秦京如勸道：
「京如，這是麻雀變鳳凰的好機會。」
「多少人想攀高枝都攀不上，你遇上我是你的福氣，可得明白。」
賈張氏的話里全是鼓勵。
「賈婆婆，我真的不行。」
秦京如連連搖頭。
心裡亂成一團。
原本以為進城能和城裡人相親，
像姐姐那樣嫁到城裡過好日子。
沒想到剛來就要做這種丟臉的事。
秦京如寧死也不肯做。
「沒出息的東西！」
「跟你姐一個德行，都是窩囊廢。」
「不管什麼時候嫁人，這些事都是逃不掉的，早晚都是一樣。」
「死丫頭怎麼這麼不開竅，真是蠢到了極點！」
賈張氏見自己的計劃失敗，氣急敗壞地罵著。
她甩了甩手，走到院門口曬太陽去了。
賈張氏身心俱疲，暗自埋怨秦家姐妹辦事不利，反而添亂。
家裡所有的事情都要她一個人操心，實在是累得不行。
「姐，是不是我拖累你了？」
「要不……我還是回鄉下去吧。」
秦京如嚇得不知所措，說話都在發抖。
如果不是姐姐在身邊，她幾乎以為自己被拐進了妓院。
那賈張氏簡直就是個惡狠狠的婆娘。
「別往心裡去。」
「姐給你找個老實人，不會讓你做那些骯髒的事。」
「剛才說的話，你就當沒聽見。」
秦淮如輕輕拍了拍妹妹的手背安慰道。
秦京如這才稍微安心了些。
「娘，張宏明那邊肯定沒戲了。」
「按原來的計劃，把京如說給傻柱，讓他趕緊推掉壹大爺那邊的安排。」
「這事就這麼定了，千萬別走漏風聲，免得傻柱多想。」
秦淮如低聲對賈張氏說道。
「輪得到你來指手畫腳？」
「快去準備一下。」
「沒福氣的丫頭，也就配得上傻柱那種傻瓜。」
賈張氏不屑地說。
秦京如驚魂未定地坐在椅子上，腦子裡全是張宏明的身影。
那人到底是惡霸，還是院子裡的……
為什麼賈婆婆要讓她做那種事？
越想越糊塗。
「京如，先去洗個澡換身衣服。」
「待會兒穿我的衣服去見傻柱。」
秦淮如開始安排起來。
張家宅院裡，張宏明靠在軟榻上，若有所思。
一天之內，冉秋葉和秦京如接連出現，這真的是巧合嗎？
因為他的出現，原本的故事已經發生了變化。
張宏明微微皺了皺眉。
「宏明，你在。」
婁小娥笑著走過來。
「剛回來不久，曉娥姐請坐。」
張宏明正要起身倒水。
「不用麻煩了，我只說幾句話就走。」
「這是之前欠你的八十塊錢，現在還給你。」
婁小娥進屋後隨手關上門，從口袋裡掏出八十元錢遞給張宏明。
「這是你的主意，還是許大茂的意思？」
張宏明沒有立刻接過。
「是我自己決定的。」
婁小娥回答。
「這筆錢也是你自己的？」
張宏明繼續問。
婁小娥點頭。
「那這錢我不能收。」
張宏明推辭道。
「這錢本來就是該給你的，上次大茂欠你的。」
「你要是不收，我心裡總過意不去，都不好意思請你來家裡吃飯了。」
婁小娥誠懇地說。
「好吧，那我收下了。」
「不如我請你在我家吃飯，讓你嘗嘗我的手藝。」
張宏明沉思了一會兒，提出建議。
「好，那我晚上來。」
婁小娥爽快地答應了。
她從容地告別離開。
「婁家果然底蘊深厚。」
張宏明拿著八張十元的紙幣，心裡感嘆。
明年就要迎來動盪時期。
如今婁家已經遭受打擊，婁小娥卻能毫不猶豫地拿出八十元。
這說明婁家確實家底殷實。
另一邊，在傻柱家裡。
「傻柱，快看看我把誰帶來了。」
秦淮如興沖沖地推門而入。
秦京如跟在她後面。
烏黑的長髮紮成馬尾，自然地垂在背後。
秦京如換上了秦淮如的衣服，整個人精神了許多，少了些土氣。
「秦姐，這位是誰？」傻柱一看到秦京如，眼睛就亮了。
「這是我鄉下的堂妹秦京如。」秦淮如笑著介紹，「京如，這就是我常跟你說的何雨柱，大家都叫他傻柱。」
「傻柱哥好。」秦京如害羞地打招呼。
「你好你好，快坐。」傻柱樂呵呵地招呼。
「傻柱，你覺得我妹妹怎麼樣？」秦淮如直截了當地問。她很了解傻柱，一看見漂亮的姑娘就挪不開眼。
「那還用說，當然好！」傻柱脫口而出，隨即反應過來，「不是，秦姐，你問這個幹什麼？」他心裡隱隱有了期待。
「我特意帶妹妹來，就是想給你介紹對象。你也該成家了。平時你對我們家那麼照顧，我怎麼能不替你操心？」秦淮如笑著說。
「姐，你對我真是太好了。」傻柱感動得不行，覺得人間自有真情。壹大爺和秦淮如都在為他操心，不像那個張宏明，自私得很，沒人願意理他。
「別這麼見外，咱們是鄰居，我不幫你幫誰？」秦淮如轉向秦京如，「京如，傻柱是紅星軋鋼廠的八級主廚，一個月工資將近四十塊。當廚子的從不愁吃喝，你要是跟了他，肯定餓不著。雖然年紀比你大一些，但老話說得好，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，你怎麼看？」她誇了一番傻柱。
秦京如被問到意見時，臉紅著回答：「姐做主就行。」
雖然傻柱年齡大了些，比不上張宏明，但比起鄉下人強多了。每月近四十元的工資，頂得上四個壯勞力在地里幹活，還有什麼好猶豫的？
「傻柱，我這妹妹最勤快懂事。」秦淮如繼續夸道，「鄉下姑娘實在，不嬌氣……」
傻柱連連點頭。原本他嫌棄鄉下姑娘沒口糧，養起來費錢。可看著眼前水靈的秦京如，這些顧慮早就拋到腦後了。
秦京如起身幫傻柱收拾屋子，手腳麻利地忙活著。傻柱樂得合不攏嘴。
「傻柱，要是覺得我妹妹合適，就別三心二意了。」秦淮如試探著說。
「姐，我可不行！」傻柱趕緊表態。
「那你去跟壹大爺說說。」雖說她妹妹是鄉下人，但也不能受這個委屈，你說是不是？」
「對對對，我這就去解釋清楚。」傻柱起身就要走。
「急什麼！」秦淮如叫住他，「壹大爺問起來，你打算怎麼說？」
「就說有人看上她了。」
「不行，壹大爺要是知道是我牽的線，肯定記恨我。」秦淮如低聲教他怎麼講。傻柱認真記下，然後去找易忠海。
不一會兒，傻柱高興地回來了。
「姐，成了。」他憨笑著。
「你是個靠得住的人，京如交給你我放心。」秦淮如點點頭。
「姐，你們別急著走，在這兒歇會兒吧。」傻柱主動提議，「我這就下廚，讓你們嘗嘗我的拿手菜。」
他迫不及待想在秦京如面前展示自己的廚藝。