李文靠在羅盤基座上，呼吸緩慢而沉重。他的手指還搭在青銅紋路邊緣，掌心殘留著靈珠歸位後的溫熱。光柱散去後，整片高台陷入一種奇異的安靜，連風都停了。他閉著眼，卻睡不著，耳邊只有自己心跳的聲音，一下比一下弱。
他知道自己不能倒下。
緩緩抬起手，指尖在空中虛點，像是在數著什麼。五顆靈珠雖已收回，但體內經脈空蕩得厲害，像被抽乾了水的田溝。他咬了下舌尖，借著痛感撐起身子，一手扶住木劍，慢慢站了起來。
腳步虛浮，膝蓋發軟。他沒停，朝著角落那片低矮的草棚走去。幾步之外，羌騎們用斷梁和破布搭了個臨時遮蔽處，赤奴就躺在裡面，身上蓋著一件舊皮袍。
走近時，李文看到他胸口微微起伏，極輕，像風吹過草尖。臉色青白，嘴唇乾裂，眉心有一道暗紫色的印痕——那是中了天機子秘術的痕跡，深入魂魄，難解。
他蹲下來，伸手探向赤奴手腕。脈搏微弱，跳得斷斷續續，像快熄的火苗。李文皺了眉，從袖口抽出一截銀針，猶豫片刻，又放回去。現在不是動針的時候，他沒那個力氣。
低頭看了看自己的手指，虎口裂開的傷口還在滲血。他沒包紮，直接咬破食指，將一滴血按在赤奴眉心。
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血落下的瞬間，空氣中泛起一絲極淡的綠光，像是春夜裡剛冒出的芽尖顏色。這是地脈靈珠殘存的生命之力，也是于吉留下的「萬物生長」訣最後一絲餘韻。
他低聲念了一句咒語，聲音沙啞，幾乎聽不清。可那滴血卻緩緩滲入皮膚，順著眉心經絡向下流動，像一條細小的溪流，在枯竭的河床上重新尋找出路。
過了許久，赤奴的眼皮動了一下。
接著是喉結滾動，呼吸變得急促了些。
李文鬆了口氣，手撐在地上，額頭抵著臂彎，緩了緩勁。再抬頭時，發現赤奴的眼睛已經睜開了一條縫。
目光渾濁，帶著茫然，像是剛從深井底下被人拉上來。
「別動。」李文伸手按住他的肩，「你醒了。」
赤奴喉嚨里發出一聲悶響，想說話，卻只咳出一口帶血的唾沫。他掙扎著要抬手，手臂剛離身，肩頭傷口就崩開了，血立刻浸透了皮袍。
李文立刻壓住他：「別起來，傷還沒穩。」
赤奴喘著氣，眼神漸漸聚焦，終於看清了面前的人。他嘴唇動了動，聲音輕得幾乎聽不見：「你……沒事？」
李文點頭：「我沒事了，敵人退了。」
赤奴嘴角牽了一下，像是笑，又像是鬆了口氣。他閉上眼，肩膀塌了下來，整個人像是卸下了千斤重擔。
李文看著他這副模樣，心裡忽然一酸。他握住了赤奴的手，那隻手粗糙、滿是老繭，曾經拉弓射敵，也曾在雪夜裡為他擋過毒箭。如今卻冷得像塊石頭。
「你說過要跟我種田的。」李文低聲道，「說好一起把西域變成糧倉，你倒在這兒算什麼？」
赤奴睜開眼，看了他一會兒，才斷斷續續地說：「怕……拖累你。」
「拖累？」李文冷笑一聲，從懷裡取出一片銀白色的葉狀物，輕輕放進赤奴掌心，「這是我留的最後一枚銀杏精靈碎片，能養神固脈。你要真覺得自己是累贅，我現在就收回去。」
那葉片落在掌心，立刻化作一道暖流，順著血脈遊走。赤奴身體一震，臉上竟浮現出久違的血色。
他盯著那片消失的葉子，半晌說不出話。
李文扶著他慢慢坐起來，背靠在草棚柱子上。外面天色漸亮，晨光灑在廢墟間，照出一層薄灰。
「你看那邊。」李文抬手指向遠處一片焦土，「那裡原本是樓蘭的糧倉區，現在什麼都沒了。但我記得你說過，這片地只要引水進來，三年就能長出麥浪。」
赤奴順著他的手指看過去，嘴唇微微顫抖。
「等你好了，我們還得接著干。」李文聲音不高，卻字字清晰，「不只是樓蘭，整個西域都得活過來。然後呢，咱們還能走得更遠。」
赤奴轉頭看他：「多遠？」
「星門那邊。」李文望著天空，「你說你想看看外面的世界，現在機會來了。萬界有山有海，有我沒見過的谷種，也有你能馳騁的草原。」
赤奴沉默了一會兒，忽然問：「你還信我嗎？」
「你說呢？」李文反問。
「我這次差點死在陣里，以後……未必每次都能挺住。」
「所以才要養回來。」李文拍了下他的腿，「你救過我多少次？天山那次，玉門關那次，哪一次我不是靠著你才活下來的？現在輪到我護著你，別廢話。」
赤奴低下頭，看著自己還在發抖的手。良久，他抬起頭，聲音穩了些：「等我能站起來，第一件事就是給你種一畝地。」
「種地？你不是該去練騎射？」
「種地才是本事。」赤奴咧嘴笑了下，雖然疼得皺眉，「你說的，耕者安天下。」
李文也笑了，伸手揉了揉他的亂發：「那就說定了。你種田，我守門，誰也不許先倒下。」
赤奴點點頭，靠在柱子上，呼吸漸漸平穩。陽光照在他臉上，映出一道淺淺的疤痕，從耳根劃到下巴，是早年與匈奴作戰留下的。
李文坐在他旁邊，沒有再說話。兩人就這麼靜靜坐著，聽著風掠過斷牆的聲音。
不知過了多久，赤奴忽然開口：「李文。」
「嗯？」
「如果有一天……我真的走不動了，你也別回頭。」
李文側過頭，看著他：「你在說什麼胡話？」
「我是認真的。」赤奴盯著前方，「你走你的路，別因為我停下。兄弟一場，我不想看你困在原地。」
李文沉默了幾息，然後伸手抓住他的胳膊，用力捏了捏：「你要是敢在我前頭閉眼，我就把你埋在最北邊的荒原上，讓風沙一年三百六十天吹你臉。」
赤奴一愣，隨即笑出聲來，牽動傷口，又咳了幾聲。
「聽見沒有？」李文盯著他，「我說過的話，從不算數。但這一句，你得記一輩子。」
赤奴止住笑，看著他，眼神一點點沉下去，最後重重地點了下頭：「好，我記著。」
李文鬆開手，抬頭望向東方。太陽已經升起，照在殘破的城牆上，投下長長的影子。
他站起身，拍了拍衣角的塵土，轉身走向羅盤所在的位置。走了幾步，回頭看了眼。
赤奴仍靠在那裡，眼睛閉著，像是睡著了，但嘴角還掛著一點笑意。
李文沒再說話，只是站在原地看了幾息，然後緩緩坐下，背對著草棚，面朝廢墟。
遠處，一縷青煙從某處斷牆後升起，可能是某個倖存者點燃了灶火。風輕輕吹過，帶著一絲暖意。
他伸手摸了摸腰間的木劍，劍柄有些發燙，像是吸足了陽光。