這段時間以來……
靈風可謂是用盡了手段，
無論是威逼利誘，還是嚴刑拷打。
哥德都死活不肯吐露出半個字來。
這讓靈風在憤怒之餘，
也是感到一絲詫異。
他了解哥德，
他可不是什麼意志堅韌的人物。
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而此刻，哥德依舊沒有抬頭。
他同樣很了解靈風公爵。
他野心勃勃，冷酷無情，而且對瓦一脈的正統地位有著偏執的執著。
一旦他交出了那塊石板，失去了利用價值，下一秒，他就會被靈風公爵給滅口了，然後死得無聲無息。
可他不想死！
所以他也只能咬牙撐著。
他在賭！
賭星爍和伊洛遲早會察覺到，他被靈風給抓住了。
而只要他們介入此事，他就能藉助三大公國互相制衡，來獲取一線生機。
靈風看著哥德這副死硬的模樣，
眼中厲色一閃。
他緩步上前，抬起手，指尖泛起熾熱的火焰，周圍的空氣因高溫而微微扭曲。
「你以為，星爍和伊洛能找到你？」
「可我既然能把你藏在這裡一年，自然是有辦法讓他們繼續『找不到』。」
他的聲音壓低，帶著殘忍的玩味。
「或者說，讓他們找到一具……」
「無法開口的屍體。」
哥德的身體幾不可察地僵硬了一瞬。
靈風收回手，火光熄滅。
他背過身。
「我給你最後三天時間。」
「三天後，若還不肯合作，我會讓你知道，什麼叫做真正的『回歸星海』。」
他想要的不僅僅是石板，
更是要獨占這份力量帶來的優勢。
他幻想著憑藉更強大的神恩，
去壓服星爍和伊洛二人！
以藉此……重現統一的太陽王朝。
而他，將登基加冕……
成為新一代的太陽王！
……
夕陽的餘暉將田野染成了暗金色。
柯一臉麻木和疲倦的朝著家走去。
他是一名奴隸。
他父母，他的祖祖輩輩都是奴隸。
在三大公國，階級如同天塹，
被神恩與血脈徹底固化！
貴族因阿波羅之血而尊貴，
而奴隸因原罪的血脈而永世沉淪。
數百年的馴化與壓迫……
也磨去了大多數奴隸反抗的念頭。
他們麻木地接受著那悲苦的命運，如同接受那恆古不變的日出日落。
他赤裸的上身布滿汗水和塵土。
右臉上有著一塊青黑色的刺青。
它是奴隸身份的象徵。
數百年間，三大公國一直通過臉上的刺青，來區分平民和奴隸。
……
柯的家，是一間低矮的土屋。
牆壁是泥巴混合著乾草糊成的，沒有門，只有一個黑洞洞的入口。
剛走到附近，一個小小的身影就歡快地撲了過來，緊緊抱住他的腿。
「哥！」
女孩仰起小臉，眼睛亮晶晶的。
這是柯的妹妹。
但她沒有自己的名字。
因為奴隸不配擁有自己的名字。
而柯的名字，是在那場大洪水中。
因為救下了一位貴族小少爺，
所以被貴族老爺賞賜了一個名字。
而在三大公國中，
名字是非常重要的象徵。
這代表著，不同的身份階級。
而同樣的，即使他是一個奴隸。
但是他有了名字，
那麼他便會比其他奴隸高貴許多。
柯蹲下身，揉了揉妹妹的頭髮，
眼中閃過了一絲極淡的溫柔。
洪水帶走了他們父母和其他親人，
只剩下他們兄妹相依為命。
災難過後，他們被重新收攏，回到了特洛子爵的領地，繼續著那世代為奴的命運。
他拿起了兩個粗糙的石碗，向著奴隸營地外的那個固定的派食點走去。
由於奴隸的一切都屬於領主，也就是特洛子爵，所以即使他們努力勞作，但田裡的東西，也不屬於他們。
自然，
他們也就沒有獲取食物的渠道。
而特洛子爵為了展現自己的仁慈和偉大，便專門安排人，每天在奴隸營地外為每個奴隸提供食物。
而奴隸的食物，通常是少量的米，加上草或者樹葉，還會有一些泥土摻和在裡面，所熬製出的粥。
而在這種高強度的勞作下，
加上食物的缺乏。
奴隸們基本上只能活到二十多歲。
就會因各種問題而迅速死去。
當然，
特洛子爵是不會在意奴隸的死傷。
畢竟奴隸交易，在三大公國，
一直以來可謂是極其繁榮。
他完全可以去重新買一批來。
此刻派食點處已經排起了長隊，一張張麻木或飢餓的面孔在暮色中晃動。
柯走來，許多目光落在了他臉上。
複雜難言……
有人羨慕他能得到「賜名」，
有人嫉妒他能偶爾多得一口吃的，
更多的，眼底是深不見底的麻木。
負責派發食物的管事「木」，
是一個下巴抬得高高的自由民。
看到柯，他臉上那種慣常的不耐煩略微收斂了一絲，鼻腔里哼了一聲。
「是柯啊。」
柯立刻擠出了最謙卑的笑容，他彎下腰，看向木的眼神儘是討好之色。
「木大人。」
木瞥了他一眼，拿起木勺，在兩個石碗裡各舀了滿滿一勺粘稠的糊狀物。
那糊狀物顏色可疑，散發著餿味。
但比起其他奴隸石碗裡清澈見底、幾乎全是草葉和沙土的「粥」。
柯這兩碗明顯要濃稠許多，
甚至還能看到些許未碾碎的穀殼。
周圍的目光瞬間變得灼熱，吞咽口水的聲音和壓抑的躁動隱約可聞。
柯像是捧著珍寶，連連躬身。
「謝謝木大人！」
「謝謝！」
他甚至跪下，
結結實實地給木磕了個頭。
「行了。」
木早已見慣了奴隸的跪拜，
不耐煩地揮揮手。
柯護著兩碗珍貴的食物，一臉驚喜的跑回了土屋。
而昏暗的光線下，他卻看見妹妹正蹲在角落，好奇地擺弄著一塊扁平的、灰撲撲的東西。
柯的心猛地一沉，幾步衝過去。
看清那東西的瞬間……
他頓時傻在了原地。
他感覺自己渾身血液都涼了半截！
那是一塊石板！
上面刻著東西……
是圖案！
是文字！
他見過這種東西！
他在替貴族老爺搬運物品時，
遠遠地看到過少爺學習著這文字！
那是知識的載體，
是只有尊貴的血脈……
才能學習和掌控的文字！
奴隸私藏、甚至只是觸碰石板，
都是死罪！
他們會被活活打死，以儆效尤！