溪水中銀光一閃，幾條銀鱗魚倏忽游過，引起了張小凡的注意。他目光一凝，俯身仔細觀察起來。
艾倫和艾琳娜立即察覺到張小凡的神情變化。"大人，可是發現了什麼？"艾琳娜輕聲問道。
"你們看，"張小凡指向水中，"這是銀鱗魚，是黑鐵級別的魔獸。"
艾倫身為白銀騎士，很快感知到魚體內流動的異常能量。
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而剛修煉《銀流秘卷》不久的艾琳娜，只能隱約感覺到一絲暖意。
"大人明鑑，"艾倫眼中閃過渴望，"這魚銀鱗覆體，游速極快，極難捕捉。但若能常食其肉，哪怕只飲其湯，對修煉都大有裨益。"
張小凡嘴角微揚："當初蜥蜴人幾乎將此地魔獸洗劫一空，沒想到還有倖存。"他頓了頓，"這銀鱗魚本是此處最普通的魔獸，可以說是養活了整個山脈的魔獸。單是溶洞水潭裡，就有數百條。"話到此處，他眼中閃過一絲懷念，卻未多言。
艾倫和艾琳娜對視一眼，都在對方眼中看到了震驚。他們不約而同地將張小凡的實力與這取之不盡的魔獸資源聯繫起來。
"大人，我們可否..."艾倫終究按捺不住，聲音裡帶著期待。
張小凡意味深長地看了他一眼："先記錄山中殘存的魔獸種類。我計劃劃分領地，由貴族負責圈養。"他指向水潭，"至於這些銀鱗魚，可取魚鱗予我，餘下的你們自用便是。"
艾倫連忙躬身："屬下不敢逾矩。"
張小凡不再多言，帶著二人向溶洞深處走去。
能量羽翼鋪展開，將兩人概括在內，裹挾著兩人飛向自己當年開闢的石室。
精巧的滑輪機關讓岩壁渾然一體，若非親眼所見，二人絕不敢相信這裡竟別有洞天。
當石室大門在機關運轉下緩緩開啟時，艾倫和艾琳娜終於確信，這裡確實曾是大人的修煉之所。石壁上殘留的劍痕，角落裡積灰的器皿，無不訴說著曾經的故事。
張小凡帶著艾倫和艾琳娜進入石室，示意他們坐下後，首先詢問了艾倫在高山山脈開荒的進展。
聽完艾倫的匯報，張小凡沉吟片刻，指點道："可以以山谷這類宜居地帶作為封地核心，以險要地勢和河流為邊界。封地考核以馴養魔獸的數量和質量為標準——記住，數量是關鍵。"
他頓了頓，繼續道："把這條標準傳達下去，集思廣益，讓大家各展所長。另外，想要獲得山脈封地，至少需要白銀騎士的實力。青銅騎士可以組建小隊，等其中有人晉升白銀後，憑上交的魔獸數量換取封地。當然，他們也可以選擇東部平原的封地。"
"我的想法是，"張小凡目光掃過二人，"可以多設些爵位，但每個爵位的領地要精簡些，至少要能自給自足。至於他們的子嗣..."他轉向艾琳娜，"你培養的怎麼樣了？"
艾琳娜立即挺直腰背："大人，經過嚴格考核，目前有三人對您抱有堅定信仰，他們的忠誠毋庸置疑。"
"很好。"張小凡滿意地點頭，"這間石室就作為訓練場所，資源優先供應他們。"說著他轉向艾倫："以你白銀騎士的實力，開條通道應該不難吧？"
"大人是說...給石室開闢向下的通道？"艾倫確認道。
見張小凡頷首，艾倫連忙應下："沒問題！"
"艾琳娜，"張小凡又吩咐道，"這個溶洞以後歸你管轄。我住在隔壁，會常來查看，但你們不得隨意打擾。"
見二人露出訝色，他解釋道："不必驚訝，下面是條地下暗河，隔壁也是個溶洞。"
他突然嚴厲地看向艾倫："記住，嚴禁探查地下暗河！開發島嶼資源時，若發現泉眼可作為資源點，但不得全部占據。這些泉水都來自暗河，具有特殊功效。"銳利的目光直視艾倫雙眼："明白了嗎？"
艾倫額頭滲出細汗："屬下明白了！屬下建議嚴格控制消息，開發時也要封鎖水源相關情報。若非大人提點，我們根本發現不了這些..."
"你們自行把握。"張小凡擺擺手，"不過是些輔助修煉的水源，蜥蜴人用來飼養魔獸，我估計..."他輕描淡寫地說，"最多培養到黃金騎士罷了。"
"黃、黃金騎士？！"二人震驚得聲音都變了調。這對他們而言簡直是遙不可及的夢想。
"艾琳娜，"張小凡意味深長地說，"我希望所有的黃金騎士...都足夠忠誠。"
"誓不辜負大人期望！"艾琳娜鄭重承諾。
艾倫暗自思忖：在絕對實力差距下，任何小心思都是徒勞。至少...得先成為黃金騎士再說。
"艾倫。"張小凡突然點名。
"大人有何吩咐？"艾倫心頭一緊，生怕心思被看穿。
"北方來的那兩個黑袍人是巫師學徒，我限他們十日內離島。現在已超期了，你派人去西克伯爵城堡查探。若已離開，就加派騎士收攏難民。"張小凡眼中閃過精光，
"明年開春，我要冊封第一批貴族。"
"屬下必定辦妥！"艾倫精神為之一振。
"關於巫師，你們可曾聽說過？"張小凡突然問道。
艾琳娜茫然搖頭，艾倫卻低著頭，似乎在思索什麼。
"怎麼，都不知道？"張小凡目光在二人之間游移。
"大人，您是說...那些黑袍人是巫師？"艾琳娜小心翼翼地問道。
"不過是兩個巫師學徒罷了，其他人只是他們的傀儡。"張小凡輕描淡寫地解釋，隨即意味深長地看向艾倫，"還記得那顆火球嗎？就是蜥蜴人燒毀倖存者峽谷隨手丟的那顆。哪怕是一個巫師學徒，也能施展這樣的法術。"
艾倫的臉色變得凝重："大人，巫師當真如此可怕？若一個學徒就能造成這般恐怖的破壞，那我們騎士豈不是與普通人無異？" 他的聲音裡帶著不甘。
"正是如此。"張小凡點頭，"巫師學徒與騎士的差距，就如同騎士與平民的差距。至於真正的巫師..." 他意味深長地頓了頓，"所以你派去西克城堡的人，主要防備魔獸或其他騎士的偷襲即可。那兩個巫師學徒，想必沒膽量繼續逗留。"
"屬下明白了，這就去安排。" 艾倫鄭重應道。
張小凡最後囑咐："還有一事，整合你開墾的荒地，以此為據點，探索周邊是否有礦產。在我這裡，騎士要主動參與勞作。以你們的實力，想必效率非凡。當然..." 他指了指潭水，"這裡的泉水，他們可以隨意取用。"
艾倫眼中閃過喜色："大人如此厚待，想必人人都會爭先恐後地效力。"
"去吧，我期待你的成果。"張小凡揮手示意。
"大人，我定當全力以赴"艾倫趕緊表決心，說完就鬥志昂揚的朝出口走去。
張小凡突然忍俊不禁。
原來二人走到通道口時，尷尬地停住了腳步——他們尚不能短暫騰空。張小凡笑著走到艾倫身旁，拍了拍他的肩膀。只見他周身鬥氣涌動，幾步踏出，竟如履平地般在水面上行走，最後在二人震驚的目光中，縱身躍入水中消失不見。