然而，當絕大多數死戰士兵都舉手效忠時
一個白髮少年呆立在原地，遲遲沒有任何舉動。
眼見就一人沒舉手，最早詢問雷迪斯的高瘦青年，轉頭向右，焦急喊道：
「歐文，你在幹嘛，趕快舉手呀。」
「艾斯大哥，你要效忠那是你的事情。我的忠誠，只會貢獻給國王陛下。我們曼德雷家族，沒有背叛國王的傳統！」
戰友的催促，讓歐文感到煩躁。他以吼叫的方式，來回應同伴的問話。
「你說出這話，你不覺得有些搞笑嗎？就你的家族忠誠嗎？
在場的同伴，哪個不是死戰到最後。我們選擇效忠，只是為了我們自己嗎？」
質問過後，高瘦青年低聲道：
「領主大人剛剛說的話，你沒聽清楚嗎？要所有人都效力，那七千奧克斯人才不會成為奴隸。
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難道，要因為你一個人，害了大家嗎？」
「我管不了這些，我父母已經死了，我弟弟也死。曼德雷全族四百多人，統統都戰死了。
現在，我也不想活下去了。那些民眾做不做奴隸，跟我沒有任何關係了！」白髮少年眼含淚水，哭泣著回應
「你這個懦夫，信不信我打死你...」高瘦青年揪起白髮少年的衣領，準備向他揮出拳頭
然而，他還沒來得及出手，只聽「砰」的一聲，白髮身影瞬間倒飛出去。
同伴突然被打，讓已經投效的士兵們，不由得將手臂都放下。
就連高瘦青年，也是怒目而視，死死盯著眼前這道銀白色鎧甲身影。
「歐文，你知不知道自己在做什麼？」
伴隨著渾厚女音響起，特羅莎摘下頭盔，扔在了地上。
「這是，副統領大人！」
「真的嗎，真的是特羅莎副統領！」
眼尖之人，瞬間認出了特羅莎。
片刻之後，絡繹不絕的呼喊聲和哭泣聲，在人群中響起。
這些死戰士兵的年齡都不大，最大的也就二十五歲，最小的如白髮青年，也就才十二歲。
國都保衛戰打到最後，絕大多數老兵都已經戰死。
無奈之下，城衛軍統領，曼德雷子爵，只能讓一些少年都上戰場。
因為這個原因，有三分之二的死戰士兵，年齡都在十五歲以內。
隨著大劍士特羅莎登場，白髮少年被收服，他的兩個弟弟也沒死。
在特羅莎的帶領下，這些死戰士兵集體向雷迪斯宣誓效忠。
沒有簽下騎士契約，也不需要有人看守，但他們的忠誠度無疑都很高。
因為，雷迪斯已經成為了他們新的希望，是他們活下去的勇氣！
休整片刻，死戰士兵擁有了新的營號，名叫「不死」。
原本是大隊長的艾斯，被任命為不死營副營長。由他帶領死戰士兵，就地安營。
從空間戒指里，將隨身攜帶的物資和武器裝備交給艾斯，雷迪斯帶著特羅莎向密林西面進發。
穿過密林，又向北面前行，悄悄行進了半個時辰，兩人來到一處偏僻的院落。
靠近院落三四十米，在雷迪斯的感應下，依稀能聽到一些孩童的叫喊聲。
此外，還有弓弦被拉動、兵器被拔出的聲音。
片刻之後，一隻迅雷雀從院落中飛出，偏僻院落的大門被打開。
一個白須老頭帶著三個中年人，恭恭敬敬地站在院落大門前。
當貴族青年靠近院落，四人彎腰拱手，恭敬行禮道：
「參見少爺！」
白須老頭，正是老里特。華麗長衫中年，名是波爾，雜貨店二掌柜。
刀疤鎧甲中年，泰斯，雜貨鋪護衛統領。鬍鬚鎧甲中年，西頓，副統領。
「不必多禮，都趕快起來！」
片刻之後，雷迪斯一邊慢步向前，一邊輕聲問道：
「孤兒挑選，此事進展得如何？」
前幾天，雷迪斯從地下拍賣行，拍到十隻鬼面蝠幼崽。
因此，「孤兒訓練」又被重啟，新的暗影衛培育，也提上了日程。
在雷迪斯的指示下，由波爾出面，購買了這一處偏僻院落。
「少爺，資質不錯，年齡符合的孩童，我挑選了二十個。目前，西頓已經開展了三天的訓練。」
這些孤兒，必須是身手矯捷之輩。他們的年齡，還不能超過十二歲。
經過兩三年的嚴格訓練，當他們的體質和意志都達標後。這樣的人，才能獲得魔獸契約資格。
如果契約失敗，他們會被納入護衛隊，幫雷迪斯守護其他產業。
波爾回應過後，西頓接話，繼續說道：
「少爺，您定下的初始天賦測試，有七人達標。初始意志測試，有五人達標。
初始天賦和初始意志都達標的孤兒，只有一人。」
初始天賦，主要考察敏捷度、交際能力、觀察力和記憶力。初始意志，只考察忍耐力。
一個好的暗影衛，必須善於竊取情況。因此，這些能力，都是必不可缺的基礎。
「那還不錯，最近兩天你繼續做初始天賦訓練。我離開國都時，會讓特羅莎來將他們帶走。」
讓他們相互認識過後，雷迪斯繼續吩咐道：
「波爾、西頓，你們最近找個理由，光明正大從雜貨鋪脫離。這個地方，以後就交給你們來打理。
波特作為管事，西頓作為護衛統領和初始訓練師。我需要你們加大孤兒的挑選力度，並完成初始訓練。」
略作停頓，等兩人都理解清楚，雷迪斯繼續吩咐道：
「從今天起，這個地方名叫孤兒院。明面上，這裡是一家慈善機構，主要是收養和救濟一些孤兒。
背地裡，這裡是篩選中心。你們按照這次的挑選標準，去尋找大量的孤兒來進行初始測試。
測試結束之後，初始天賦達標者再繼續進行訓練。初始天賦訓練三個月後，我會安排人來把他們接走。」
在天元世界，因為戰爭、貧窮、疾病等各種原因，人類孤兒那是隨處可見。
在瑟鋼城這樣的大城市，孤兒那是數不勝數。哪怕瑟鋼城不夠，也可以到其他省城去挑選。
有了領地，自己還收服了馭獸師羅琳。魔獸繁衍、馴化等事情，都可以推動起來。
因此，不光是暗影衛，赤血騎兵也需要提前培養。
雷迪斯要用最快的方式，去擴大自己的超凡軍隊，以擺脫納德遜家族的威懾。
一頓商議過後，孤兒院的運轉有了詳細策略，老里特請示道：
「少爺，西頓和波爾都離開雜貨鋪，那雜貨鋪的人手就有點不夠。我想申請，增加一個掌柜。」
「屬下想擴充核心人手，雷迪斯自然願意支持！」
微微一笑過後，雷迪斯親切說道：
「老里特，你不必緊張。你想增加核心成員，那自然沒問題。不光是掌柜，護衛統領也要一起增加。
你們要是有合適的人選，可以把人推薦給我。我考察之後，會跟他們簽訂騎士契約。
要是天賦不錯，潛力也足夠的話，我會幫他們成為超凡者。」
說完此話，雷迪斯轉頭對著波爾兩人說道：
「你們孤兒院，也是一樣！」
得到主人的允許，四人那是相當高興。老里特，甚至流下了眼淚。
這樣的信任度，意味著雷迪斯對他們的重視。也意味著，他們不是普通的僕從！
在幾人的感謝聲中，雷迪斯帶著特羅莎離開了孤兒院。