不遠處的村長老巴魯、民兵隊長海森，看得滿臉呆滯。
不過當跳上半空中的克林格分身被血蛇刺穿的時候，兩人臉色大變，要不是下一刻克林格分身炸開，老巴魯都要拉響煙花筒了。
緊接著不到十秒，失去魔力維持的濃霧便快速消散了。
見此，老巴魯只感口乾舌燥，手掌心不斷冒汗，顫巍著聲音吩咐道：「海森，待會情況有變，你為我爭取發出信號煙花的時間。」
「是，村長！」海森同樣無比緊張，握劍的雙手都微微顫抖著。
就在此時。
黑鐵戰士里德收起了戰斧。
濃霧退散後。
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一片狼藉的木材廠中，只剩下胸甲凹陷的克林格站在原地。
「隊長，你沒事吧？」金髮黑鐵戰士趕緊問道。
克林格擺了擺手：「無礙，就是被打了一下。」
他的水之鎧甲緩衝了絕大部分力道，加上特製的複合鎧甲，這才表現得如此輕鬆。 如果沒有雙重防護，剛才在半空中被血之翼掃中的那一刻，他至少要斷幾根肋骨。
另一個弓箭手黑鐵戰士，則從不遠處的草地撿回了剛才水分身甩出去的湛藍長劍：
「隊長，你的劍。」
「謝了。」
弓箭手笑嘻嘻回道：「哈哈哈，隊長你客氣什麼，要是沒有你，就憑我們幾個，估計早就被那個魔族給滅了。」
驚魂未定的老巴魯、海森兩人這才如夢初醒，小跑著過來。
「呼呼…克林格，那些魔族死了？」
克林格點了點頭：「嗯，一共五個，都死了。」
「太好了，太好了…」老巴魯或許是腎上腺素效果過了，整個人癱軟在石板路上。
一旁的海森也如釋重負，畢竟終於不用死了。
剛才他都想好了遺言了。
這些年克雷地區可沒少發生被魔族屠村的事件，哪怕是作為村裡面最強的戰士，他都沒有信心對抗魔族。 看到兩人的樣子，克林格對於接下來的任務更有信心了。
過了一會，老巴魯終於恢復了過來。
克林格才進入正題。
「老巴魯，這種事情不可能只有一次，如果下一次出現這種事情，你覺得黑森村可以逃過一劫嗎？」
聞言，老巴魯臉上也滿是苦澀和無奈：「克林格，我們也沒有辦法…」
突然，老巴魯的小眼睛一轉，然後搓了搓了手：「克林格，要不要來我們村？我讓你民兵隊長如何？而且每年給你五個金幣，外加兩千斤麥子。」
這就是聘請供奉，也是很多富裕村落的選擇。
這個待遇如何呢？
答案是非常高。
大陸通用的貨幣為金幣、銀幣、銅幣。
兌換比例為1個修特拉爾金幣= 100個銀幣= 1000個銅幣。
北部地區通用的萊希金幣，則是1個萊希金幣≈ 1.667修特拉爾金幣。 單憑幣值兌換來看，可能不清晰。
列舉一些貨幣購物的情況，就可以清晰看出5個萊希金幣的價值了。
以芙莉蓮一行在旅途之中的消費來看，比如普通市集陶罐開價6銀幣，最終成交價4銀幣。
普通城鎮麵包，日常均價約1銅幣；危險偏遠地區物價暴漲，1個麵包售價直接漲到1銀幣（漲價10倍）。
普通傭兵短期僱傭、草藥收購：單次報酬多為3~6銀幣區間。
而黑森村才七百多人，整個村子每年的經濟收入折合為銀幣，才兩三千銀幣，大約相當於二十個萊希金幣。
也就是說，老巴魯願意拿出整個村子一年四分之一的收入，聘請克林格的入駐。
雖然肉痛這一大筆付出，但老巴魯也非常清楚，錢沒有了，可以再賺，可命只要一條。
一旦遇到今天這樣的魔族來襲，以他們村的情況，就是死路一條。
但是克林格的回答，卻讓老巴魯愣住了。
「我拒絕。」
「啊？克林格老弟，別呀…」老巴魯急了。 「聽我說完。」克林格打斷了老巴魯的話，然後繼續說道：「現在你們每年交給黑曜石要塞那邊多少稅？」
「這…」老巴魯不解，不過還是老老實實回道：「大概是價值四五百銀幣的糧食、木材和臘肉，具體價值都是黑曜石要塞那邊的稅務官定的。」
一旁的海森面露不忿地吐槽道：「怎麼可能值四五百銀幣？我去年打的那隻白狐皮，如果拿去南部的哈囉王國出售，至少價值二十個銀幣，結果那個混蛋稅務官竟然只給抵了五個銀幣的稅收。」
克林格對此自然是心知肚明。
因為巨石村每年也被黑曜石要塞的稅務官這樣盤剝一遍。
他這樣問，就是為了引入話題，同時引起老巴魯和海森的同仇敵愾。
「要不要加入我們榮耀帝國？」
「啥？」老巴魯一臉懵逼：「什麼榮耀帝國？」
「我們村已經在休塔特大哥的帶領下，打算創立一個全新的帝國，就叫榮耀帝國，你們有沒有興趣加入？」
「咕嚕…」老巴魯聽得內心七上八下，小聲地詢問道：「你們不怕黑曜石要塞找麻煩？」
「呵呵，你說呢？」克林格摩挲著手上的短劍，一臉似笑非笑地反問道。
老巴魯還沒有反應過來。 倒是海森反應過來了，克林格等人可以滅殺那五個魔族，看起來實力應該非常強大。
而克林格口中的休塔特，他自然也認識，既然克林格願意臣服休塔特，加入他創立的榮耀帝國，那就意味著休塔特的實力強於克林格。
如果有這樣的強者作為中流砥柱，那榮耀帝國未嘗沒有崛起的機會。
想清楚這一點，海森轉過頭小聲在老巴魯耳邊說道：「村長，克林格小哥可以滅殺魔族，那休塔特的實力…」
聞言，老巴魯也反應過來了：「對呀！不過…」
克林格看出老巴魯的擔憂，隨即取出一份契約：
「我們只收十一稅，並保證不剋扣物值，同時會庇護你們的安全。」
看到那神秘的契約書，老巴魯在思考了片刻之後，終於下定決心，點了點頭回道：
「我答應加入。」
「很好。」
這樣的情況，在周邊十幾個村落陸續發生。
畢竟黑曜石要塞的稅收體系混亂，而且稅務官貪污嚴重，要不是這些山區村落的地形險要，加上比較偏僻，稅務官可不會只收三分之一的稅收。 比如靠近黑曜石要塞的那一片山間平原地區，當地的稅收普遍高達五六成。
現在有人願意帶領大家擺脫黑曜石要塞的盤剝，這些村落自然願意嘗試，就算是失敗了，大不了逃向南方的中部諸國。
至於榮耀帝國要在每個村設立據點的事情，這些村子自然沒有意見，甚至非常支持。
畢竟這些魔鬥士表現出來的戰鬥力，可以給當地帶來滿滿的安全感。