大雪紛飛，北風呼嘯。
烏坦城，蕭家。
蕭炎提著玄重尺在瀑布下揮舞，十一月初的初冬時節，瀑布還沒有被凍結，但水流之中已夾雜著浮冰。
冰涼刺骨的水流，從幾十丈的懸崖上墜落，特別是其中的浮冰，更是宛如刀子般銳利。
但蕭炎的身體面對冰涼的衝擊，依舊是屹然不動，任由飛水和浮冰的無情磨礪。
「哈！」
一尺揮出。
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轟！瀑布被砸出一道口子，但頃刻間又被上面的流水覆蓋。
下一刻，蕭炎身體冒出一股狂暴的氣息，其體內的鬥氣終於蛻變成為液滴，其體表也隨之浮現出赤紅的斗鎧。
「這是斗師…」
遠處的亭子之中，隱藏在暗中的凌影忍不住說道。
一旁正在看書的古薰兒，其氣息也和之前不一樣了，她此時已是斗者二星，但她此時的注意力並不在書上，而是在那瀑布下的少年身上。 「蕭炎哥哥又進步了…」
「蕭炎少爺確實是天賦異稟。」哪怕是見慣了天才的凌影，對於六歲斗師的蕭炎，也不得不讚嘆其天賦異稟。
「蕭叔叔那邊呢？」
「蕭族長應該成功突破斗皇了。」
「確定？」
「確定，他半個月前前往魔獸山脈深處閉關，凌飛昨天傳回信息，說蕭族長閉關的位置，散發出一股斗皇的氣息。」
古薰兒眼睛一轉，嘴角微微一笑：「蕭叔叔倒是有意思，斗皇在加瑪帝國應該可以稱王稱霸了吧？他倒是一如既往的低調，現在外面還一直以為他只是一個斗靈。」
對於低調到如此地步的蕭戰，凌影也是第一次見識，但對方的低調也符合凌影的想法。
畢竟他是過來保護和照顧古薰兒的，如果蕭家太過於高調，那反而會讓蕭家成為加瑪帝國的風暴眼之一，這會加大他秘密保護古薰兒的難度。
「或許是蕭族長，因為蕭林老族長和妻子的去世，才不想太過於高調，就如蕭炎少爺的那位無塵老師那樣。」
古薰兒放下書本：「那個無塵的情況調查清楚了嗎？有沒有問題？」
「沒有異常，不過因為對方是煉藥師，我也沒有辦法太靠近對方。」 聞言，古薰兒目光突然一冷：「沒有就好，如果他對蕭炎哥哥有什麼陰謀，我會讓他後悔來到這個世界。」
凌影趕緊說道：「小姐請放心，烏坦城有我們在，蕭族長也是斗皇了，沒有人可以輕易動蕭炎少爺。」
…
與此同時。
加碼帝國，帝都。
納蘭家族的府邸庭院深處。
同樣六歲的納蘭嫣然，正獨坐在鞦韆上。
隔壁書房內，納蘭桀看著手上的信件，臉上面無表情，一旁站立的大兒子納蘭肅，則有點欲言又止。
看到大兒子那一副婆婆媽媽的樣子，納蘭桀心裡頓時起火：「有什麼話就直接說，我怎麼生了你這麼個孬種？」
納蘭肅低眉下首回道：「爹，消消氣，我這就說。」
放下信件，納蘭桀喝了一口養心茶。
「爹，蕭家那邊沒有給我們打招呼，就直接和米特爾家族勾搭上，他們這樣做，有點不妥吧…」 「你想說什麼？」納蘭桀閉上眼睛。
「爹，現在帝國的局勢暗流涌動，皇室、雲嵐宗、米特爾三足鼎立，他們蕭家之前也算是皇室陣營的一員，加上和我們的關係，現在卻投靠米特爾家族，我擔心皇室會懷疑我們家族的可靠性。」
「放屁。」納蘭桀一眼就看出大兒子的小心思：
「就蕭家區區一個斗靈家族，還能影響帝國局勢？你別以為老子不清楚你的小心思。」
「爹…」
納蘭桀目光一冷：「好了，這件事別提了，簡直是鼠目寸光。」
「…」納蘭肅臉上儘是尷尬，內心卻不以為然。
納蘭桀再次拿起茶杯喝了一口：「我說你蠢，你還不自知，現在的蕭家在帝國無足輕重，蕭戰這個年齡才斗靈一星，這輩子估計就只能在斗靈打轉了。」
「可皇室…」
「皇室？呵呵，海波東是多少歲月？加刑天是多少歲？雲山是多少歲？」
聽到這個問題，納蘭肅低頭沉思起來。
「這都想不明白？你給老子滾去西北邊軍歷練三年吧！」納蘭桀一臉恨鐵不成鋼。 「啊！這…」
「滾！」
看到父親發火，納蘭肅只能宛如鵪鶉一般退出去。
站在窗前，看著屋外的鵝毛大雪，還有那鞦韆上的小女孩，納蘭桀輕輕搖了搖頭。
『帝國這潭水，現在是越發暗流涌動呀！皇室能不能撐下去，還是一個未知數，不能將雞蛋放在一個籃子裡。』
作為一家之主，納蘭桀雖然有點義氣，但他更看重家族利益和延續。
如果是沒有海波東的米特爾家族，那蕭家投靠米特爾家族，他會非常生氣，然後解除納蘭嫣然和蕭炎的婚約。
如果是原時間線的斗皇三星海波東，那蕭家投靠米特爾家族，他會在生氣的同時，和蕭家徹底撕破臉皮。
但此時此刻，卻不一樣。
因為此時的海波東是斗皇九星，加碼帝國三巨頭之一，而且海波東還是三巨頭中，年齡最小的那個。
如此一來，一旦雲山或者加刑天老死，那帝國就沒有人可以制衡海波東了。
畢竟兩個大限將至的九星斗皇，和一個年輕力壯的九星斗皇，雙方可以勉強達成一種平衡。 可如果只剩下一個行將就木的九星斗皇，那海波東的優勢就太明顯了。
因此納蘭桀對於蕭家投靠米特爾的選擇，必須表現出大度。
畢竟他納蘭家和皇室牽扯太深，現在就算是想投靠米特爾家族，對方也不會信任，反而有可能兩頭不討好。
但如果可以通過蕭家牽線搭橋，那納蘭家就可以和米特爾家族產生聯繫。
如果日後米特爾家族成為帝國主宰，那納蘭家族就可以藉此改換門庭。
如果日後皇室還是屹立不倒，那納蘭家族也不會損失什麼，最多斷了和蕭家的聯繫。
因此現在納蘭桀需要蕭家這個梯子。
這就是大家族家主必須具備的定力和決斷力。
孤注一擲，那是小家族才會出現的事情。
多頭押注，才是大家族的生存之道。
「來人。」
「家主，請吩咐。」納蘭家的暗衛隊長悄然出現。 「等大少爺去了西北邊軍，你就暗中保護他，只要不死，就不用出手。」
「遵命。」
納蘭桀又看了一眼正在鞦韆上的孫女：『嫣然，別怪爺爺狠心，家族不能由著你任性。』
第二天。
納蘭肅卸任少族長，前往西北邊軍歷練三年，同時改由二子納蘭輝擔任少族長。
納蘭肅夫婦帶著一肚子怨氣離開的時候。
納蘭家的後院街道上，一隊馬車也悄然離去，其方向正是烏坦城所在的帝國東北。