第243章 奸奇神選與舊時代的回歸
夜幕低垂，首都的霓虹燈光透過窗戶，在客廳地板上投下模糊的光斑。
王冬兒拖著沉重的步伐打開家門，一整天與凌梓晨四處奔波、調查都亞教授失蹤線索帶來的疲憊感幾乎浸透了她的骨頭。
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她習慣性地伸手去按牆上的開關，溫暖的燈光亮起，卻瞬間照亮了沙發上一個靜默的身影。
橘子正端坐在客廳中央的沙發上，背脊挺得筆直，雙手交疊放在膝上，她沒有在看任何東西，只是那麼靜靜地、目光幽深地望著門口的方向，仿佛已經這樣等待了許久。
燈光在她輪廓分明的臉上投下淡淡的陰影，讓她平日裡的銳利柔和了幾分，卻多了一絲難以捉摸的深沉。
「你去哪了？」橘子的聲音很平靜，聽不出什麼情緒，但在這片寂靜中卻顯得格外清晰，甚至帶著一種無形的壓力。
王冬兒的心猛地一跳，或許是疲憊降低了心防，或許是連日來的擔憂和對方這種審問般的姿態讓她感到不適，一句帶著刺的話幾乎是脫口而出：「要你管？」
話一出口，她立刻就後悔了。臉頰微微發燙，她有些懊惱地抿住嘴唇。
她心裡清楚，橘子大概率只是在關心她的安危，尤其是在當前越來越不太平的形勢下。但她不喜歡這種感覺，不喜歡這種仿佛無論做什麼都被對方看在眼裡、而對方卻事事都隱瞞著自己的不對等。
在橘子那雙仿佛能洞悉一切的眼睛面前，她時常覺得自己無所遁形，就像什麼都沒穿一樣，所有心思都被看得一清二楚。
橘子對於她那帶刺的回應並沒有表現出明顯的惱怒，只是目光沉靜地看著她，過了一會兒才緩緩開口：「我知道你最近一直在偷偷尋找都亞教授的下落。」
王冬兒身體微微一僵。
「不只是你。」
橘子繼續道，聲音依舊平穩，「憲兵局、中情局、軍部、議會，明面上、暗地裡從未停止過搜尋，動用的資源和人力遠超你的想像。
但是到目前為止，沒有任何一方找到有價值的線索，他就好像徹底從這個世界上蒸發了一樣。」
她抬起眼，目光落在王冬兒臉上：「連他們都做不到的事情，你以為單憑你，或者再加上一個————」
她的話語微妙地停頓了一下，眼神似乎晦暗了剎那，「就憑兩個人就能做到嗎？」
她想到最近跟在王冬兒身邊的那個人，眼神變得晦暗起來。
當王冬兒看到她的眼神，心底不知為何有點發毛。
橘子似乎並不打算深究那個男人的事情，她話鋒一轉，語氣變得嚴肅起來：「我是好心提醒你冬兒，最近不要再到處亂跑了，外面的形勢比你以為的要混亂和危險得多。」
她身體微微前傾，壓低了聲音：「卡皮塔爾斯，那個殖民勢力推出來的領袖在上次會議結束後並沒有返回殖民星球，而是一直逗留在斗羅星。
他和他的人最近異常活躍，在各種半公開的場合和媒體上，不斷宣揚斗羅只有一個、統一是歷史必然」等理念。」
橘子嘴角勾起一絲冷嘲：「很聰明的口號，極具煽動性，而且政治正確到無可指摘。
已經蠱惑了不少對現狀不滿或心懷理想的民眾，甚至一部分中下層官員也表示了認同。看樣子，他雖然上次在議案上受挫，但根本沒有死心，正在用另一種方式迂迴推進他的目標。」
王冬兒聞言，臉上露出不解：「這這聽起來不是好事嗎？促進統一，消除分離隱患，對聯邦共和國的長遠發展應該有利才對啊？」
「是有利，但絕不是現在！」
橘子的語氣陡然變得嚴厲起來，帶著一種近平焦灼的意味：「冬兒，聯邦的步子邁得已經太快了！快得超出了它自身能承受的極限！八百年？你覺得八百年很長嗎？」
她站起身，走到窗邊，望著窗外璀璨的城市夜景，聲音里充滿了歷史的沉重感：「舊曆時代，人類從學會使用石器到建立起穩定的農耕文明，花了幾萬年！從農耕時代過渡到
工業時代，又花了幾萬年！」
她猛地轉過身，目光灼灼地盯著王冬兒：「而我們的聯邦共和國呢？從母星統一、確立共和體制，到大規模殖民外星，建立起橫跨整個星域的星際文明，只用了區區八百年！
你知道這是什麼概念嗎？」
橘子的聲音不由得提高，帶著一種清晰的危機感：「這就像一輛性能尚未完全調校好的超級跑車，被一個瘋狂的司機將油門一腳踩到底，強行在一條彎道遍布、路況不明的險峻山路上極限狂飆！
任何一個微小的失誤，任何一個意想不到的彎道，都可能導致整車解體，車毀人亡！
」
「對於現在的聯邦共和國來說，最重要的根本不是繼續猛踩油門擴張或急於收權，而是必須減速！是休養生息！是停下來好好消化這八百年急速擴張所帶來的龐大積累！是解決內部日益尖銳的種族矛盾、資源分配問題和長生賜福帶來的社會結構僵化！收回殖民勢力的自治權和武裝，那是第二步，甚至第三步才該考慮的事情！」
她看著王冬兒，嘆息道：「你在議會上待了這麼久，參與了無數次會議，看過了無數份報告————
冬兒，我以為你就算不喜歡政治，至少也該看懂這點最基本的局勢判斷吧。」
她的話沒有說完，但那份未盡之意卻像一根細針，輕輕刺痛了王冬兒。
王冬兒臉頰一陣發燙，心中的那點對橘子的埋怨和氣惱，在這番有理有據、切中要害
的分析面前，頓時消散了大半，取而代之的是一絲羞愧。
她確實從未從這麼宏觀和深刻的角度去思考過問題。她低下頭，手指無意識地絞著衣角，小聲嘟囔道：「我本來就不適合參政嘛，當初也不過是為了找點事情做，幫你打聽消息，那些彎彎繞繞的東西，我看著就頭疼。」
看著橘子眉宇間難以掩飾的疲憊和因為操心而微微蹙起的眉頭，王冬兒心裡一軟。
「好了好了，我知道你壓力大。」王冬兒的聲音柔和下來：「你肯定還沒吃飯吧？今天晚飯我來做吧，你休息一下。」
說完，她轉身走進了廚房，開始忙碌起來。
橘子站在原地，望著王冬兒在廚房裡略顯生疏但異常認真的背影，眼底深處閃過一絲複雜的情緒，最終化為一聲幾不可聞的、深深的嘆息，充滿了無盡的沉重和憂慮。
然而，就在這聲嘆息尚未完全消散在空氣中時，一個極其難聽、尖銳、仿佛無數種不同音調的笑聲扭曲糅合在一起的詭異聲響，直接在她耳蝸深處炸開！
「嘎嘎嘎嘎！真誠！多麼真誠的表演啊！橘子！」
只有橘子才能看見的視野中，一隻極其怪誕的生物憑空浮現。
它大致有著鳥類的形態，卻覆蓋著漆黑如深淵、仿佛能吸收一切光線的羽毛，龐大的雙翼舒展開來，其虛影幾乎占滿了整個客廳的空間，帶來一種令人窒息的壓迫感。
最駭人的是它那布滿詭異紋路的頭顱上，竟然生長著四隻閃爍著奸詐、瘋狂與智慧光芒的猩紅眼睛！
這隻四眼怪鳥撲扇著它那不祥的翅膀，發出刺耳的嘲弄：「嘎嘎！橘子啊橘子，你句句都是在為斗羅聯邦共和國著想，憂國憂民，真是感天動地！可是為什麼？為什麼不誠實地說出你內心深處隱藏最深的那個欲望呢？！」
四隻紅眼睛同時聚焦在橘子身上，仿佛能看穿她所有的偽裝：「但是你，橘子的野心！那份想要親手掌控這輛狂奔的跑車、按照你的意志來扭轉方向盤的欲望！可比你口中那些蠢貨的野心，要大得多！要瘋狂得多啊！嘎嘎嘎嘎！」
橘子眼底猛地掠過一絲陰厲的寒光，但她臉上的表情卻沒有絲毫變化，甚至連眼神都依舊保持著剛才的疲憊和深沉，只是淡淡地說道：「你怎麼來了？之前不是說，另外一個世界還有什麼事需要你去解決，會離開一段時間嗎？」
她並不擔心廚房裡的王冬兒會察覺到異常。
這個自稱奸奇、號稱是萬變之主、詭計之魔、甚至是無上長生天點化的神子的詭異存在，是在某一天突然如同附骨之疽般出現在她身邊的。
除了她自己，沒有任何人能感知到它的存在。
橘子知道長生天是步離人對「豐饒」星神的尊稱，但對方自稱是神子，她對此嗤之以鼻，內心深處更傾向於認為它是某個極其強大、扭曲、以玩弄人心為樂的神孽。
「嘎嘎嘎！橘子，你剛才靈魂的波動似乎在思考一些對奸奇大不敬的事情啊！」奸奇
的四隻眼睛滴溜溜地亂轉。
「有嗎？」橘子冷漠地回應：「我只是在思考，該如何讚美偉大的、無所不知的奸奇大人您突然的到訪。」
「嘎嘎嘎嘎！」奸奇發出一陣更加響亮和扭曲的大笑，仿佛聽到了世界上最有趣的笑話，「妙啊！妙極了！沒有一句話是發自真心的，每一句都充滿了虛偽的算計和試探！不愧是我選中的人！真是太對我的胃口了！嘎嘎！」
它笑夠了，忽然湊近橘子的眼前，四隻眼睛閃爍著詭異的光芒，聲音變得低沉而充滿惡意，如同毒蛇吐信：「那麼，橘子，我來是要告訴你一件非常、非常有趣的事情。」
「你們這個世界————嘿嘿————要大難臨頭了哦。」
橘子眉頭猛地一皺：「什麼意思？說清楚！」
「輪迴！命運的輪迴啊！」
奸奇的聲音變得飄忽不定，充滿了宿命般的嘲弄：「兜兜轉轉，掙扎逃避，最終一切又都回到了原點。
出來混，總是要還的！哦！讚美豐饒！
我們偉大而慷慨的主父，祂的賜福為這個世界強行續命了八百多年，但這頓延期的盛宴，終於要到結帳的時候了！」
它的語調變得越發癲狂和混亂，仿佛在吟誦一首瘋狂的詩篇：「你猜猜，我可愛的橘子，我發現了什麼？那些被你們埋藏在歷史垃圾堆最底層的、舊曆時代的東西————他們都要回來了！正在從墳墓里爬出來！嘎嘎嘎嘎！」
它的話語支離破碎，毫無邏輯可言，如同瘋子的囈語。
但橘子的心智早已在無數政治風暴中錘鍊得極其敏銳，她迅速地從那混亂的信息流中捕捉到了幾個最關鍵、最令她心悸的詞語：
舊曆時代的東西————回歸？
神界————皇帝————豐饒————
她的臉色不受控制地逐漸凝重起來，心臟仿佛被一隻冰冷的手攥緊。
如果————如果這隻該死的怪鳥說的有萬分之一的可能是真的————
「開飯嘍！」
就在這時，王冬兒歡快的聲音從廚房門口傳來。
她端著一盤剛剛炒好的、香氣四溢的菜餚走了出來，臉上帶著一點小得意和溫暖的笑容。
她渾然不覺地從那隻龐大的、幾平占據大半個客廳的虛幻怪鳥身體中徑直穿過，仿佛那裡空無一物。
而奸奇竟也配合地低下頭，將那碩大、布滿詭異紋路的鳥喙抵在王冬兒的頭頂上方，做出一個輕輕嗅聞的動作，四隻猩紅的眼睛裡閃爍著難以言喻的貪婪和玩味，仿佛在欣賞一道即將到來的、絕佳的開胃菜。
王冬兒似乎感覺到一絲異樣，她注意到橘子正用一種極其冰冷、甚至可以說是森寒的眼神看著自己？
她下意識地停下腳步，奇怪地問道：「橘子？怎麼了？我臉上有東西嗎？」
橘子瞬間回神，眼中那駭人的冰寒如同潮水般褪去，迅速被慣常的、帶著一絲疲憊的溫和所取代，速度快得仿佛剛才的一切只是錯覺。
「沒什麼，」
她走上前，自然地接過王冬兒手中的盤子，聲音恢復了平靜：「只是突然想到議會裡一件煩心事兒，餓了吧？我們開動吧。」
她拉著王冬兒走向餐桌，臉上甚至擠出了一絲淡淡的笑容。
只是當她低下頭，拿起筷子，目光落在眼前熱氣騰騰的飯菜上時，那垂下的眼帘深處，已然再次被冰冷徹骨的寒霜和前所未有的凝重所徹底覆蓋。
奸奇那癲狂混亂的話語，如同最惡毒的詛咒，在她心中反覆迴響。
舊曆時代的陰影真的要回來了嗎？