第194章 一切都在計劃之內？
香波地群島，67號區域邊緣，一處廢棄燈塔的頂層。
這裡視野開闊，能俯瞰大片海域和島嶼部分區域，又足夠隱蔽。
信長和瑪奇按照指令，抵達此處。
他們並未完全隱藏氣息。
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信長抱刀而立，眼神銳利地掃視著四周黑暗。
瑪奇則站在稍後位置，冰藍色的眼眸在月光下顯得格外冷靜，指尖念線若隱若現。
不多時，伴隨著沉穩的腳步聲，兩個身影從燈塔旋轉樓梯的陰影中走出。
正是紅髮香克斯，以及他的副船長本·貝克曼。
香克斯臉上掛著那副慣常的、看似隨和卻深不可測的笑容，貝克曼則叼著煙，眼神平靜地打量著眼前的兩位旅團成員。
「喲，晚上好。」
香克斯率先開口，語氣輕鬆，仿佛只是偶遇熟人，「幻影旅團的兩位————信長，還有瑪奇，對嗎？抱歉用這種方式「請」你們過來。」
信長沒有回應問候，直接冷聲道：「紅髮香克斯。四皇親自出面，跟著我們的人，有何指教？
如果是想為那些超新星出頭，或者干涉我們旅團的事————」
他的手微微握緊了刀柄。
瑪奇則微微蹙眉，她能感覺到，香克斯身上並沒有明顯的敵意，反而有一種————難以言喻的複雜情緒。
「別緊張。」
香克斯擺了擺手，笑容不變，「我對你們今晚的「狩獵」沒興趣，那些小子技不如人，栽了就栽了。
我找你們，是因為————庫洛洛·魯西魯。」
聽到團長的名字，信長和瑪奇的注意力瞬間高度集中。
「庫洛洛團長，目前正在推進城。」瑪奇的聲音冰冷，「如果你是來確認這個，或者想從他身上得到什麼，那你找錯人了。」
「不，恰恰相反。」香克斯的笑容收斂了一些，眼神變得認真，「我是來————提供幫助的。」
「幫助？」
信長和瑪奇同時一愣，懷疑之色更濃。
四皇之一，主動向被世界政府通緝、剛剛大鬧天龍人事件的幻影旅團提供幫助？
香克斯似乎看出了他們的疑慮，他緩緩說道：「我知道這聽起來很突然。但我和庫洛洛之間————有一份人情」。
他頓了頓，似乎在斟酌用詞：「大概在兩年前，我的養女烏塔，在一次巡迴演出途中，遭遇了海難和兇惡海賊的襲擊。
是庫洛洛·魯西魯恰好路過，出手擊退了那些海賊，保護了烏塔避免從懸崖上墮落。」
「烏塔對我來說，是最重要的家人。
這份恩情，我一直記著。」
香克斯的目光掃過信長和瑪奇，「所以，當我得知庫洛洛在香波地被捕，並將在馬林梵多處刑時，我就決定，無論如何，要還上這份人情。
我會在馬林梵多，為他提供一次協助。」
信長和瑪奇聽完，臉上的表情卻從警惕和懷疑，變成了————徹底的茫然和困惑。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的疑問。
烏塔？團長的救命之恩？兩年前？
信長的記憶里，兩年前旅團正根據團長的指示，在黑暗大陸的邊緣地帶進行「遺蹟探索」，活動範圍遠離常規航線，根本不可能跑到偉大航路前半段去救什麼歌姬。
團長也從未提過任何關於「烏塔」或「紅髮養女」的事情。
瑪奇更是仔細回憶了所有與團長相關的行動和交談，確信絕無此事。
旅團的行動目標一向明確，要麼是稀有寶物、強大能力、或是足以撼動世界的「聲望事件」，救一個歌姬————這不符合團長一貫的行事邏輯。
難道————是團長在完全瞞著他們的情況下，單獨行動？
但兩年前的那個時間段，團長明明一直和旅團核心在一起！
除非————時間感知被篡改？或者記憶————？
一個更符合庫洛洛風格的猜想，悄然爬上瑪奇的心頭：
難道————團長通過某種他們尚未知曉的、涉及因果或記憶層面的能力，「植入」了這段「虛假的恩情」，作為向紅髮香克斯尋求合作的機會？
這個猜想一經想出，便被瑪奇瞬間肯定。
因為這太像是庫洛洛行事風格。
有些......不要臉？
信長顯然也想到了類似的可能性，他握著刀柄的手鬆了又緊。
兩人瞬間演上了。
香克斯深深看了他們一眼。
最終，他點了點頭：「是的。這是我的承諾。
所以，在某種程度上，我們目前的目標暫時一致。
因此，我對你們在香波地的行動沒有惡意，相反，如果你們需要某些情報支援，或者遇到海軍大將級別的麻煩，在不暴露我自身位置和引發全面衝突的前提下，我可以提供有限的協助。」
他頓了頓，補充道：「當然，前提是你們的行動，不會嚴重干擾到我自己的計劃和————其他我想保護的人。」
信長和瑪奇再次對視。
紅髮的表態至少明確了暫時非敵，甚至可能是潛在的助力。
這對旅團目前蟄伏積蓄力量的階段，是大好事。
「我們明白了。」
瑪奇代表回應。
語氣不卑不亢，既接受了紅髮暫時的立場。
香克斯笑了笑：「那麼————祝你們在香波地「狩獵」愉快。順便，幫我給庫洛洛帶個話————」
他的眼神變得深邃：「馬林梵多見，我欠他的，會還。
但他攪起的這場風暴，最後會吹向何方————我很期待。」
說完，他和貝克曼不再多言，轉身離去，很快消失在燈塔的陰影中。
信長和瑪奇留在原地，沉默良久。
「那段記憶————」信長緩緩開口。
「不存在。」瑪奇肯定道，「要麼是紅髮的情報有誤，要麼————」
她沒有說下去，但兩人心中都有了猜測。
「不愧是團長。」信長最終吐出這句話，語氣複雜，既有對團長手段的嘆服，也有一絲對未知的凜然。
他將枯木重新抱好，「走吧，回去告訴派克和俠客。
紅髮這邊，暫時不用管了。
我們————繼續我們的事。」
兩人也悄然離開燈塔，返回據點。
紅髮帶來的信息如同一顆投入平靜水面的石子，雖然未起波瀾，卻在旅團成員心中，投下了一層關於團長更深層謀劃的可能。
那麼也就是說..
其實有可能，目前，一切都仍在團長的計劃之內？