雨還在下，像要把整個南城都淹沒。
歸元閣那扇緊閉了三個小時的朱紅色大門，終於發出了一聲沉悶的呻吟。
秦知語站在門內，單手推開了這扇隔絕天堂與地獄的界門。
暖黃色的燈光像是一條分界線，毫無保留地傾瀉而出。
光線刺破了漆黑的雨幕，照亮了台階下那個早已看不出人形的女人。
姜默就站在那片光暈的最深處。
他手裡端著一隻白瓷茶杯，杯口氤氳著熱氣。
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眼神極淡，像看路邊的石頭，又像看一隻多餘的流浪狗。
宋沁城的身體劇烈地顫抖著。
那種顫抖不是因為冷，而是因為那句剛剛飄進耳朵里的話。
「我家的狗，從來不穿這麼丑的衣服。」
這句話像是一記無形的耳光，沒有聲音，卻抽得她靈魂都在震盪。
如果是三個小時前，甚至只是一個小時前，誰敢這麼跟她說話，她一定會讓對方付出慘痛的代價。
她會讓保鏢打斷對方的腿，會讓對方跪在地上把這句話吞回去。
可現在，她只能死死地咬著毫無血色的嘴唇。
牙齒在打架，發出令人牙酸的磕碰聲。
她把所有的屈辱，連同嘴裡那股腥甜的血腥味，一起咽進肚子裡。
「進來吧。」
姜默轉身，留給她一個冷漠的背影。
他走得很慢，腳上的棉拖鞋在地板上發出輕微的摩擦聲。
那一瞬間，宋沁城感覺自己像是得到赦免的死刑犯。
她那雙腿早就凍得失去了知覺，像是兩根灌了鉛的木樁子。
她顧不上形象，幾乎是手腳並用地爬上了那幾級濕滑的青石台階。
秦知語站在一旁，面無表情地側身為她讓出一條路。
那眼神很冷，甚至帶著嫌惡。
就像看一隻滿身病菌的老鼠，正試圖鑽進乾淨的米倉。
宋沁城不敢看任何人。
她低著頭，那頭曾經哪怕亂了一根髮絲都要大發雷霆的秀髮，此刻像是一團吸飽了污水的枯草，濕噠噠地貼在臉上。
她赤著腳，跨過了那道高高的門檻。
一股暖意撲面而來。
屋裡飄著濃郁的火鍋香。
那是頂級牛油在炭火上翻滾的味道，花椒的麻，辣椒的辛，混合著現切雪花牛肉特有的鮮甜。
這是活著的氣息。
也是她此刻無論如何也觸碰不到的彼岸。
她的胃因為這股香氣的刺激而劇烈痙攣，發出一聲響亮的抗議。
羞恥感瞬間爬滿了她慘白的臉。
可當她的腳真正踩在客廳地面上的那一刻，所有的一切都靜止了。
那是一塊來自波斯的純手工羊毛地毯。
米白色的底色，上面繡著繁複而精美的金色曼陀羅花紋，每一寸絨毛都透著昂貴與潔淨。
宋沁城那雙在雨水和泥地里泡了三個小時的腳，就這樣毫無遮擋地踩了上去。
曾經，這雙腳只配踩在頂級的羊絨墊或者是定製高跟鞋的軟皮內襯上。
她甚至會為了腳背上一個小小的蚊子包而推掉一場晚宴。
而現在，這雙腳腫脹、慘白，指甲縫裡塞滿了黑泥。
「吧唧。」
一聲輕微的、令人牙酸的水聲。
黑色的淤泥，腐爛的落葉碎屑，混合著渾濁的雨水，瞬間從她的腳底擠壓出來。
在那潔白無瑕的羊絨上，暈開了一個醜陋至極的黑印。
這個腳印，在頭頂那盞明晃晃的水晶吊燈下，顯得如此刺眼。
就像是她這個人一樣。
成了這個完美空間裡，唯一多餘的、令人作嘔的污點。
餐廳里，蘇雲錦和龍雪見正坐在桌邊。
她們看著這個曾經高高在上、把她們踩在腳下的女人，如今像個乞丐一樣闖入。
蘇雲錦握著筷子的手緊了緊，眼中閃過不忍。
但更多的，是一種說不清道不明的複雜快意。
這就是因果。
龍雪見則毫不掩飾自己的冷笑，她端起酒杯，輕輕抿了一口，像是在欣賞一出期待已久的滑稽戲。
「嘶——」
安吉拉吸著一塊寬粉，發出很大的聲音，打破了這死一般的寂靜。
她歪著頭，看著地毯上那個還在不斷擴大的黑印子，皺起了眉頭。
「好髒哦。」
童言無忌，卻最為傷人。
宋沁城渾身一僵，整個人像是被釘在了原地。
進也不是，退也不是。
那件粗劣麻衣的下擺吸飽了水，沉甸甸地墜著。
污水順著衣角滴滴答答地落下。
在地毯上暈開一片越來越大的污漬，像雪地上刺眼的爛瘡。
她張了張嘴，聲音嘶啞得像是喉嚨里吞了一把粗糙的沙子。
「姜……姜先生……」
姜默正坐在主位上，背對著她。
他面前的銅鍋里，紅油翻滾，熱氣騰騰。
他手裡的長筷子夾著一片毛肚，正在鍋里七上八下，動作精準而優雅。
聽到聲音，他的手頓了一下。
但也僅僅是頓了一下。
並沒有回頭。
仿佛身後那個跪地求饒的女人，甚至比不上鍋里那片毛肚重要。
「七秒，剛剛好。」
他自言自語地說著，將燙得微微捲曲的毛肚夾進碗裡。
他在蘸料碗裡滾了一圈，沾滿了香油和蒜泥。
然後，他才慢條斯理地放下筷子，拿起一旁的餐巾擦了擦手。
他緩緩轉過身來。
他的視線沒有落在宋沁城的臉上，也沒有看她那瑟瑟發抖的身體。
而是徑直落在了那個漆黑的腳印上。
他的眉頭，微微蹙起。
那雙冰藍色的眸子裡，沒有宋沁城預想中的憤怒，也沒有大仇得報的狂喜。
只有一種看到心愛之物被弄髒的、純粹的嫌棄。
就像是看到了一隻蒼蠅落在了剛做好的奶油蛋糕上。
「嘖。」
他鼻腔里發出一聲輕哼。
很輕。
卻像是一記重錘，狠狠砸在了宋沁城早已脆弱不堪的神經上。
她雙腿一軟，再也支撐不住，「撲通」一聲跪在了地上。
膝蓋重重地磕在地板上，發出一聲悶響。
她甚至不敢跪在乾淨的地方。
她下意識地用自己的膝蓋，去壓住那個泥印子。
她試圖用自己同樣骯髒的身體，去遮擋那處污漬，仿佛這樣就能掩蓋她的罪孽。
「對不起……對不起……」
她慌亂地伸出手，想要去擦地毯上的泥水。
可她忘了，她的手也是髒的。
那是剛才在側門外，為了扒住門縫而沾滿泥土的手。
越擦，那塊污漬就越大。
黑泥混進了白色的羊絨深處，再也洗不淨了。
姜默看著她這副狼狽的樣子，眼底的嫌棄更深了。
他從旁邊的紙巾盒裡抽出兩張紙，動作優雅地擦了擦嘴角並不存在的油漬。
「宋小姐。」
他的聲音很平，聽不出喜怒，卻帶著一種掌控生死的壓迫感。
「你是來道歉的，還是來噁心我的？」
宋沁城的動作僵住了。
她趴在地上，渾身劇烈地顫抖著。
眼淚混著雨水，大顆大顆地砸進地毯里，洇濕了一小片。
「我……我是來贖罪的……」
她的額頭死死抵著那個髒兮兮的腳印，聲音里充滿了絕望的哭腔。
「姜先生，求您……給我一條生路……」
「只要您肯放過宋家……讓我做什麼都行……」
「生路？」
姜默輕笑了一聲。
那笑聲里沒有溫度，只有讓人骨髓發寒的冷意。
他站起身，緩步走到宋沁城面前。
那雙灰色的棉拖鞋，停在了距離她手指不到十公分的地方。
居高臨下。
如同神明俯視螻蟻。
「把我的地毯弄髒了，還想要生路？」
姜默微微俯身，看著她那截露在外面、早已被凍得青紫的脖頸。
「宋沁城，你是不是覺得，我的脾氣很好？」