秋意漸濃，青靈草已經長到了五寸高。
楊天凌蹲在田埂上，小心地檢查著每一株藥草的葉片。
青綠色的葉子泛著淡淡的光澤，葉脈清晰可見，正是即將成熟的標誌。
他用手指輕撫著葉片，能感受到其中蘊含的藥性。
「草木親和」這個天賦讓他對植物的生長狀態了如指掌。
再有半個月，這些青靈草就能收穫了。
按照縣城百草堂的收購價，一株成熟的青靈草能賣到三百文錢。
他這一畝地，保守估計能收穫四百株。
這意味著一百多兩銀子的收入。
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對於種糧食的農戶來說，這簡直是天文數字。
「楊天凌這小子，還真讓他種成了。」
村頭老槐樹下，幾個村民正指指點點地議論著。
「我昨天路過他家藥田，那青靈草長得真不錯，比城東孫家種的還好。」
「這下打臉了，之前說他傻的人，現在都閉嘴了。」
「人家現在可是要發財了，一畝地頂我們幾十畝糧田的收成。」
這些議論聲傳到楊天凌耳中，他只是淡淡一笑。
種植青靈草的這一年，他承受了太多質疑和嘲笑。
現在成功了，那些風涼話自然也就停了。
他站起身，拍了拍手上的泥土，準備回家。
妻子白靜正在院子裡晾曬衣服，四歲的楊鴻宇在一旁玩耍，小楊鴻文則在搖籃里安靜地睡著。
這樣的日子，平靜而美好。
「天凌，青靈草長得怎麼樣？」白靜放下手中的衣服，關切地問道。
「再過半個月就能收了。」楊天凌臉上露出滿意的笑容。「這次收成不錯，咱們家的日子會更好過。」
白靜點點頭，眼中滿含溫柔。
她從不質疑丈夫的決定，只是默默支持。
「爹爹，我想去看青靈草。」楊鴻宇放下手中的木劍，跑到楊天凌身邊。
「好，爹帶你去看看。」
楊天凌抱起兒子，朝藥田走去。
小傢伙看到那片綠油油的藥田，興奮得手舞足蹈。
「爹爹，這些草真的能換錢嗎？」
「當然能，而且能換很多錢。」楊天凌摸了摸兒子的腦袋。「等你長大了，爹就送你去縣城學武。」
楊鴻宇眼睛亮了起來。
「真的嗎？我能像張龍一樣厲害？」
「比他還厲害。」
正說著話，遠處傳來一陣馬蹄聲。
楊天凌抬頭看去，只見一匹棗紅色的馬正朝這邊走來。
馬背上坐著一個中年男子，身材魁梧，穿著一身綢緞衣服。
正是村裡的富戶地主張申。
張申勒住馬韁，翻身下馬，臉上掛著和善的笑容。
「天凌啊，在地里忙呢？」
楊天凌抱著兒子，點了點頭。
「張老爺，您怎麼有空到這邊來？」
「聽說你種的青靈草長得不錯，特意過來看看。」張申走到田邊，仔細打量著那些青靈草。
他的眼中閃過一絲貪婪，但很快就掩飾了過去。
「確實不錯，這長勢比城東孫家的還好。」張申轉過身，拍了拍楊天凌的肩膀。「天凌，你這是要發財了啊。」
楊天凌謙虛地笑了笑。
「哪裡哪裡，就是試著種種，能有點收成就不錯了。」
「你這話就謙虛了。」張申的聲音變得熱情起來。「我在縣城有些門路，這樣吧，你這些青靈草收了以後，我幫你銷售。」
楊天凌心中一動。
張申主動提出幫忙，這其中肯定有問題。
「多謝張老爺好意，不過我已經和百草堂談好了，他們會來收購。」
張申的臉色微微一變，但很快又恢復了笑容。
「百草堂那幫人，最會壓價了。你這麼好的青靈草，給他們簡直是浪費。」
他走近一步，聲音壓低了一些。
「這樣吧，百草堂給你多少錢，我給你加一成。」
楊天凌搖了搖頭。
「張叔，您的好意我心領了，不過我已經答應了百草堂，不好反悔。」
張申的眼中閃過一絲不悅。
他在村里說一不二慣了，沒想到楊天凌竟然不給面子。
「天凌，你要想清楚。」張申的語氣變得有些冷硬。「咱們村離縣城十五里路，這一路上可不太平。」
楊天凌的心中警鈴大作。
這是在威脅他。
「前兩天我聽說，城南又出了山匪，專門劫掠過路商客。」張申繼續說道，眼中閃著危險的光芒。「你一個人運這麼貴重的藥材去縣城，萬一遇到什麼意外…」
話沒說完，但威脅之意已經很明顯了。
楊天凌緊了緊懷中的兒子，強迫自己保持冷靜。
「張叔說得對，確實要小心。」他表面上順從，心中卻在思考對策。
張申見楊天凌的態度軟化，臉上又露出了笑容。
「這就對了，咱們都是一個村的，我也是為了你好。」
他指了指那片青靈草。
「你看，這些藥材這麼金貴，萬一路上出點什麼事，那可就全完了。」
「還有啊，現在天乾物燥的，最容易著火。」張申的目光掃過藥田，意有所指。「前幾天隔壁村就有人家的莊稼莫名其妙燒了，損失慘重啊。」
楊天凌的拳頭緊了緊。
這已經不是暗示，而是明目張胆的威脅了。
不賣給張申，就可能遇到山匪。
不賣給張申，藥田就可能著火。
「張叔，您說得對。」楊天凌深吸一口氣，壓下心中的怒火。「我回去和家裡人商量商量。」
「好好好，你好好考慮。」張申滿意地點點頭。「不過你也別考慮太久，這青靈草過了最佳收穫期，藥性就會下降。」
說完，張申翻身上馬，揚長而去。
楊天凌站在田邊，看著遠去的馬背，臉色陰沉如水。
他知道，麻煩來了。
張申這種人，既然開了口，就不會輕易放棄。
如果不答應他的要求，楊家很可能面臨報復。
「爹爹，張地主為什麼要我們的草？」楊鴻宇天真地問道。
「因為我們的草很值錢。」楊天凌摸了摸兒子的頭，心中五味雜陳。
財不露白的道理他懂，但青靈草的長勢太好，想藏都藏不住。
現在被張申盯上，想脫身就難了。
他抱著兒子回到家中，白靜正在廚房準備晚飯。
「天凌，剛才那是張地主吧？他來做什麼？」白靜敏銳地察覺到丈夫的異常。
楊天凌將張申的來意簡單說了一遍。
白靜的臉色也變得凝重起來。
「那我們怎麼辦？」
楊天凌沉默了片刻。
「先看看情況再說。」
他不想讓妻子擔心，但心中已經開始盤算著對策。
張申是煉肉境巔峰的武者，他兒子張龍更是煉筋境的實力。
憑楊天凌現在的修為，根本不是對手。
硬抗肯定不行，只能智取。
夜深了，楊天凌躺在床上，翻來覆去睡不著。
腦海中不斷回想著張申的話。
山匪，火災，這些威脅都不是空穴來風。
以張申在當地的勢力，想要製造點「意外」並不困難。
他悄悄起身，走到院子裡。
月光下，那片青靈草在夜風中輕輕搖擺。
這是他一年心血的結晶，也是家族崛起的希望。
絕不能就這樣便宜了張申。
楊天凌握緊拳頭，眼中閃過一絲堅毅。
既然張申想要威脅他，那就要做好承擔後果的準備。
這個世界強者為尊，但不代表弱者就只能任人宰割。
他還有族運祭壇這個底牌。
雖然現在經過一段時間發展族運只有2點，估計收了青靈草族運應該還會漲，但關鍵時刻說不定能起到意想不到的作用。
遠處傳來夜梟的啼叫聲，在寂靜的夜晚顯得格外悽厲。
楊天凌深深地看了一眼藥田，轉身回到屋中。