就在當天晚上，許富貴又一次找上了聾老太太。
和之前一樣，還是為了她接下來的生活問題。
只不過，這一次的溝通顯然要比以往困難許多。
因為老太太既聽不見他說的話，也無法用言語回應他。
兩人之間的交流完全只能依靠手勢和簡單的寫字。
儘管過程有些曲折，但最終許富貴還是成功地讓聾老太太明白了他的來意。
老太太其實也並不想去一個完全陌生的地方。
畢竟在這裡生活了這麼多年，突然離開會讓她沒有安全感。
所以，在考慮了一番之後，她最終還是選擇了閻埠貴。
就這樣，閻家突然之間就多了兩個人的口糧。
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而且經過閻埠貴的一番操作，真正吃到聾老太太跟易中海嘴裡的加在一起也不到一個人的口糧。
剩下的糧食自然全都進了閻家，再加上賈家每個月給的那兩塊錢，閻家的生活一下子得到了不小的改善。
至於聾老太太接下來的伙食，自然是跟易中海一樣的。
雖然是紅薯，但至少能填飽肚子。
剛開始，聾老太太也覺得挺好的。
畢竟這紅薯不僅自帶一絲甜味，而且也比棒子麵要好吃多了。
可不管什麼好東西，也架不住天天吃呀。
更何況，這還只是紅薯。
對於他們兩個殘廢來說，天天吃紅薯，問題很快就來了。
先是腹脹，肚子裡像揣了個脹氣的皮球，動兩下肚子就開始「咕嚕」響。
接著是不停打嗝、放屁，而且奇臭無比。
易中海的雜貨間和聾老太太那屋，很快被一股酸腐的氣味裹住。
更糟的是，長期沒半點蛋白質補充，易中海的小腿開始發腫，一按一個坑。
聾老太太則更沒精神，連睜眼的力氣都快沒了。
易中海想開窗透氣，可窗戶剛推開條縫，隔壁的大媽就趕緊衝過來關上。
「你這屋味兒太大，開了窗全院都得聞！」
其他人也抱著「死道友不死貧道」的心思，趁兩人不注意，悄悄把他們窗戶的插銷扣死。
哪怕屋裡悶得像蒸籠一樣，那跟其他人又沒關係。
而閻埠貴在看到這一幕後，也開始慌了。
真要是把人餓出個三長兩短，他不僅沒了每月兩塊錢補貼，自己的名聲還可能受到影響。
於是撐到半個月後，他終於把紅薯換成了窩窩頭。
可那窩窩頭，是他專門為易中海和聾老太太特製的。
比賈家之前給的還要小了一半，捏得緊實，咬一口全是麩子碴。
再配一小碗稀得能照見人影的棒子麵粥，連點鹹菜都沒有，渴了就給半瓢冷水。
冷水直接從院中水池接的，連燒開都省了，畢竟柴火也是要花錢買的。
閻埠貴打的主意很簡單，那就是用最少的糧，把易中海和聾老太太的命吊著就行。
可他這般算計，實在是短視得可笑。
但凡有點長遠心思的人都該懂，只要這兩人活著，閻家就能一直領救濟糧、拿賈家的補貼。
這就好比是在一頓飽餐和頓頓飽腹之間做選擇。
毫無疑問，大多數人都會毫不猶豫地選擇後者。
因為雖然頓頓飽可能不如一頓飽那麼撐那麼直接。
但從長遠來看，頓頓飽所帶來的好處絕對比閻埠貴目前的做法要多得多。
只是，如今的閻埠貴已經是窮怕了。
滿眼都只能看得見眼前的這點糧食，但凡能夠從裡面多摳出一口來，他都絕對不會留給外人。
他這輩子淨耍些上不了台面的小算計。
從沒想過，把兩人照料得安穩些，讓他們多活幾年。
自己能得的好處，遠比現在摳摳搜搜撈的多得多。
可是一個把算計刻在骨子裡的人，又突然變成了窮光蛋。
馬上都要活不下去了，哪顧得上以後得事情？
眼前能多占一口便宜，就覺得是賺了。
可這樣做的後果卻是，短短不到一個月的時間，易中海竟然離奇地離世了。
至於易中海的死因，似乎並沒有人去深入探究。
也許他是被閻埠貴活活餓死的，畢竟閻埠貴比賈東旭更狠。
又或許是他在得知自己被聾老太太欺騙了這麼久之後，心灰意冷。
再加上譚翠蘭捲走了家中的錢財，這最後一根稻草終於壓垮了他，使他失去了繼續活下去的勇氣。
無論如何，易中海的離去在四合院裡並未掀起太大的波瀾。
在他的屍體被發現的當天，街道辦的人便直接將其送往火葬場進行火化。
至於他的骨灰究竟被埋葬在何處，恐怕無人知曉。
當易中海死訊傳出來的時候，賈東旭第一反應是咧嘴笑。
這下好了，每月的兩塊錢總算不用交了。
可轉念一想，易中海的那兩間房終究沒落到自己手裡，又忍不住嘆了口氣。
秦淮茹看出他的心思，悄悄拽了拽他的袖子，湊在耳邊說。
「那房子本來就不是易中海的，不管怎麼樣也落不到我們手裡。
現在他死了，我們每個月就可以省下來兩塊錢，都夠買好幾斤豬肉了。
我們都已經好久沒有吃過肉了，看把棒梗給餓的。」
這話一勸，賈東旭的失落立馬散了，轉頭就讓秦淮茹去買肉，晚上加餐。
至於易中海的死，聾老太太到現在都還不知道。
畢竟她現在聽不見也說不出，院裡人都嫌麻煩，乾脆就沒人提。
就連閻埠貴這個負責聾老太太生活的，也沒有提這件事。
倒是何雨柱對於易中海的死亡感到有點意外。
他原以為易中海那麼惜命，癱著都能熬這麼久。
現在有閻家管飯，日子應該比之前好多了，怎麼才一個多月就沒了？
他當然不是為易中海感到傷心，只是有一些好奇。
而且易中海受盡折磨才死，反倒讓何雨柱覺得解氣。
要是易中海像原劇那樣當上八級工、穩坐一大爺的位置。
肯定還會幫著賈家來算計自己和雨水，現在算是提前除了個大隱患。
畢竟只有千日做賊，哪有千日防賊的。
直到某天中午，何雨柱撞見楊瑞華給聾老太太送飯。
一個比女人拳頭還小的窩窩頭，而那碗棒子麵粥更是稀得可憐，簡直可以當鏡子用，清晰地照出人的影子來。
不僅如此，旁邊還放著半瓢冷水，直接從水池接的。
何雨柱看著眼前的這一幕，心中瞬間明白了一切。
易中海哪裡是自然死亡啊，分明就是被閻埠貴一點點餓死的！
這也就能夠解釋清楚，為什麼易中海這麼怕死的一個人，在被閻家接手後，會這麼快就離開人世了。
不過，對於這一點，何雨柱還是感到非常納悶。
畢竟在他的印象中，閻埠貴雖然有些摳門，但對待每個人都是一視同仁的。
易中海跟著閻家，日子就算不會好太多，至少也肯定比在賈家的時候要好一些啊。
然而，就在他思考的時候，突然間一個念頭閃過，他一下子全都明白了。
以前的閻家雖然看上去窮，可那都是閻埠貴為了能夠占人便宜裝出來的。
實際上他家的家底還是很厚實的，在整個四合院裡起碼可以排前三。
原劇里，閻埠貴可是四合院裡第一個買自行車的，也是第一個買電視機的。
而且後面閻解成想要開飯店，大頭也是他出的。
再加上閻埠貴一直以讀書人自居，自然不會做出這種事情來。
今時不同往日啊！
可是現在的閻家，那可真是窮怕了。
一家五口人，全靠閻埠貴掃大街和楊瑞華糊火柴盒的那點微薄收入來勉強餬口。
好不容易抓住了易中海這個機會，他們自然要想盡辦法從他身上摳出更多的糧食來。