清晨。
整個君臨城還在亢奮的餘韻中顫抖。
昨晚那場血腥的決鬥，那場瘋狂的虐殺，就像一劑最猛烈的椿藥，注入了這座古老城市的血脈之中。
跳蚤窩的酒館裡，賭徒們為獵狗的驚天逆轉而狂歡。
貴族們的府邸里，夫人們一邊心有餘悸地描述著國王的殘暴，一邊又為那份原始的暴力而面紅耳赤。
血與火，永遠是這座城市最鍾愛和永恆的主題。
他們為此一夜未睡。
紅堡的學士塔里，空氣中瀰漫著濃重的馬尿、罌·粟花奶和草藥混合的味道。
桑鐸·克里岡躺在床上。
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他渾身纏滿了繃帶，像一具木乃伊。
他的左肩被魔山重創，肋骨也斷了好幾根，身上大大小小的傷口不計其數。
最嚴重的是那些被格雷果投擲火焰灼燒的創口。
學士們用盡了各種藥膏，最終還是得出結論。
只能靜養。
可桑鐸毫不在意。
他的身體在劇痛，靈魂卻獲得了前所未有的平靜。
他報仇了！
這種感覺讓他整個人都無視了身體的痛苦，讓他整個人的靈魂都在升華。
這種感覺，比幹了一萬個女支女都爽！
桑鐸閉著眼睛，腦海中一遍又一遍地回放著決鬥的每一個細節。
他記得自己被火海包圍時的恐懼，那種深入骨髓、讓他靈魂都在戰慄的無力感。
也記得那個如同驚雷般在腦海中炸響的聲音。
正是因為那個聲音，才將他從長達二十年的夢魘中硬生生拽了出來。
他更記得，在魔山一隻手扼住他咽喉，即將擰斷他脖子的最後瞬間，一股極致的寒意從他的後頸炸開。
這讓他的脖子變得比寒鐵還要堅硬。
那絕不是七神。
桑鐸比任何人都清楚。
那七個高高在上的東西，除了給人們虛假的希望外，什麼都做不了。
更何況，他也不信那玩意兒。
那是林恩大人。
一定是林恩。
那個從始至終都平靜地坐在高台之上，仿佛一切盡在掌握的男人。
桑鐸猛地睜開了眼睛。
那雙總是充滿了暴戾與不屑的灰色眼眸，此刻只剩下一種近乎於朝聖般的清明。
他這一生，都在被人當成狗。
他的父親，他的兄長，蘭尼斯特家的人，還有那個金髮的小雜種喬佛里……
他們餵養他，驅使他，然後用他來撕咬敵人，用他來滿足他們那點可憐的虛榮心，以及充當那些貴人的遮羞布。
可是為了生存，他又不得不做一些恃強凌弱的事情。
他恨他們，更恨自己。
自己做的那些破事，連他自己都無法接受。
至於林恩大人。
他不是傻子，林恩也在利用自己，但林恩給了自己復仇的機會。
他給了自己直面恐懼的勇氣。
他在最關鍵的時刻，救了自己的命。
這份恩情，比絕境長城還要高！
桑鐸掙扎著，想要從床上坐起來。
「爵士，您需要休息！」
一旁的學士學徒連忙上前阻止。
「滾開！」
桑鐸一把推開了他。
他忍著全身骨頭都要散架的劇痛，用那隻完好的手臂撐著床沿，一點一點地挪下了床。
他從旁邊的衣架上扯下一件斗篷，胡亂地披在身上，遮住那身可笑的繃帶。
然後，桑鐸一瘸一拐，卻又無比堅定地走出了學士塔。
他要去見林恩。
現在，立刻，馬上。
……
首相塔的書房裡。
林恩正站在那副巨大的維斯特洛地圖前，手指輕輕地在谷地的鷹巢城上摩挲著。
萊莎知道小指頭的死訊後，這個愚蠢的女人一定會徹底瘋狂。
勞勃的暴虐，奈德的覺醒，谷地的威脅……
君臨的棋盤，因為他這隻蝴蝶的翅膀煽動，已經徹底亂了。
而這，正是他想要的。
原來這是小指頭的「工作」，現在，他不得不親手做這些事。
「咚，咚。」
一陣沉重而又壓抑的敲門聲響起。
「進來。」
門被推開，一個高大的身影出現在門口。
桑鐸·克里岡。
他披著斗篷，低著頭。
他每走一步，地板都會發出一聲輕微的呻吟。
他走到書房中央，停下腳步。
「那天……是你，對嗎？」
林恩轉過身，平靜地看著他。
「是什麼？」
「火。」
桑鐸抬起頭，那雙灰色的眼睛死死地盯著林恩。
「還有我的脖子。」
他在確認。
林恩沒有回答，只是走到酒櫃前，倒了兩杯酒。
他將其中一杯遞給了桑鐸。
桑鐸沒有接。
在林恩平靜的注視下，這個一生都未曾向任何人發自內心臣服的男人，緩緩地屈下他的膝蓋。
「砰。」
因為腿上有傷，他的動作笨拙而又沉重，膝蓋與地板的碰撞聲在安靜的書房裡顯得格外清晰。
「我桑鐸·克里岡，這輩子都在當狗。」
桑鐸低著頭，聲音里沒有了往日的暴戾，只剩下一種前所未有的虔誠。
「為蘭尼斯特當狗，為拜拉席恩當狗。」
「他們給我骨頭，讓我去咬人。」
「我恨他們，也恨那身狗鏈。」
「但你不一樣。」
「你給了我復仇的機會，你讓我親手殺了我一生的夢魘。」
「你救了我的命。」
他抬起頭。
那張猙獰可怖的半邊臉上，是一種林恩從未見過的神情。
那是毫無保留的臣服。
「從今天起，我的狗命就是你的。」
他將這個羞辱了他一生的詞語，當成最崇高的誓言，獻給了眼前的林恩。
林恩看著跪在自己面前的桑鐸。
他知道，他得到的不僅僅是一個維斯特洛最頂尖的戰士。
他得到的，是一頭掙脫了所有枷鎖，只為他一人而戰的戰士。
「起來吧，桑鐸。」
林恩將他扶起。
「我救你，可不是為了讓你繼續當一條可悲的獵狗。」
「你是一名戰士。」
「從今天起，你將為你的榮譽而戰，而不再做那些骯髒又不堪入目的事情了。」
林恩將酒杯塞進他的手裡。
「你的傷需要休息。」
「是。」
桑鐸接過酒杯，一飲而盡。
這是他第一次從別人的口中聽到「榮譽」這個詞而沒有感到噁心。
……
喬佛里最近很開心。
自從那天在比武場上，他的父親當眾虐殺了培提爾·貝里席之後，整個紅堡的氣氛都變得壓抑而又詭異。
那些曾經敢在他面前指手畫腳的大臣們，現在看到他都繞著走。
他的母親瑟曦，最近也總是心事重重，沒空再來管教他。
他感覺自己像是獲得了前所未有的自由。
當然，最讓他開心的，還是莉亞娜。
這個如水般溫柔的女孩，簡直就是七神賜予他的禮物。
她從不違逆他，從不反駁他。
他說的每一句話在她那裡都是至理名言。
他做的每一件事在她眼中都是英明果決。
他吹噓自己用十字弓射殺了一隻流浪貓，她會滿眼崇拜地說。
「王子殿下真是天生的獵手，您的箭術無人能及！」
他將一個不小心撞到他的侍女鞭打得皮開肉綻，她會心疼地為他擦拭額頭的汗水，柔聲說。
「王子殿下是為了維護王室的威嚴，您做得對。」
在她的面前，喬佛里感覺自己就是神。
一個無所不能，應該被頂禮膜拜的神。
此刻，他正摟著莉亞娜，坐在自己華麗的房間裡，興致勃勃地講述著那場決鬥。
「……你是沒看到，桑鐸那傢伙，最後把劍插進了火里！」
「那劍燒得通紅，一劍就刺穿了格雷果的胳膊！」
「滋啦一聲，那味道，嘖嘖……」
「簡直比最肥美的豬肉還要香！」
喬佛里說得眉飛色舞，仿佛那個沐火而戰的人是他自己。
「桑鐸可是我的侍衛，他那麼勇猛，都是因為我這個主人的功勞！」
莉亞娜靠在他的懷裡。
她用那雙盛滿了崇拜的藍色眼睛看著他，不住地點頭。
「王子殿下您說的是。」
「只有您這樣偉大的王子殿下，才能駕馭獵狗那樣兇猛的戰士。」
她的聲音甜得發膩。
這讓喬佛里的虛榮心得到了極大的滿足。
就在這時，房門被敲響。
林恩走了進來。