君臨城的夜晚，依舊喧囂。
林恩站在新到手的府邸露台上。
這裡曾屬於培提爾·貝里席。
他能俯瞰大半個燈火輝煌的君臨城，也能聞到從樓下女支院飄來混合著廉價香水與欲望的甜膩氣息。
錢，只是工具。
他真正的戰利品，是斷了小指頭在君臨城經營了十幾年的那張無形大網。
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七家女支院、碼頭的倉庫、城外的莊園……
這些不僅僅是資產，更是情報的節點，是人脈的樞紐。
失去這一切的培提爾，算是徹底廢了。
「大人。」
身後傳來一個恭敬的聲音。
他是一個名叫羅布的中年男人。
他負責一些情報工作。
「都查清楚了。」
羅布遞上一份薄薄的羊皮紙。
「都城守備隊的總司令，傑諾斯·史林特。」
「這個人貪婪成性，膽小如鼠。」
「他每個月都會從您的七家女支院裡，拿走足足三百金龍的保護費。」
「這還不算他從其他商鋪、賭場、走私販子那裡收受的賄賂。」
林恩接過那張名單。
上面密密麻麻地記錄著傑諾斯·史林特的每一筆黑帳。
時間、地點、金額，一清二楚。
「很好。」
林恩的指尖在「傑諾斯·史林特」這個名字上輕輕敲擊。
這是君臨城最大的武裝力量，足足六千名金袍子。
而他們的統帥，卻是一條可以被金錢隨意驅使的狗。
這樣的武裝，在奈德·史塔克手裡，是一柄致命的雙刃劍。
他若不動，金袍子就是懸在他頭頂的利劍。
他若想動，又必然會遭到來自王后和朝中其他勢力的強烈反彈。
林恩很清楚。
一旦自己離開君臨只留下奈德一人。
這位正直的北境公爵很快就會被那些豺狼吞得連骨頭都不剩。
所以，在離開之前，他必須為奈德拔掉這顆最危險的獠牙，再給他換上一副堅固的鎧甲。
……
首相塔內，氣氛凝重。
奈德·史塔克正對著一幅君臨城的地圖愁眉不展。
王后與國王之間那脆弱的平衡，像一座大山壓在他心頭。
「奈德大人。」
林恩的聲音從門口傳來。
奈德抬起頭。
看到是林恩，他眉宇間的疲憊才稍稍舒緩了些。
「你來了。」
「我馬上就要出發去狹海對岸了。」
林恩開門見山。
「但在我離開之前，有件事必須解決。」
他將那張寫滿傑諾斯·史林特罪證的羊皮紙放在了奈德面前。
「這是……」
奈德拿起羊皮紙。
只看了一眼，他那張臉龐便瞬間陰沉了下來。
「都城守備隊……爛到了這種地步？」
「這只是冰山一角。」
林恩的聲音平靜得可怕。
「您是國王之手，是七國的首相。」
「但在君臨城，您的權力甚至走不出紅堡。」
「六千名金袍子，他們聽從的不是國王的律法，而是傑諾斯·史林特的命令。」
「而傑諾斯·史林特，他只聽從金龍的召喚。」
「您想，在我離開之後，如果您發現了什麼對蘭尼斯特家族不利的證據，瑟曦王后會怎麼做？」
「她只需要付出幾千枚金龍，傑諾斯·史林特就會帶著他的金袍子，毫不猶豫地封鎖紅堡，將您和您的家人……」
林恩沒有再說下去，但那血腥的畫面，已經清晰地浮現在奈德的腦海中。
「我該怎麼做？」奈德問道。
「國王陛下現在信任您，也信任我。」
林恩的目光銳利如刀。
「勞勃國王痛恨小指頭，而傑諾斯·史林特，就是小指頭扶植起來的走狗。」
「我們現在要做的，就是把這條為虎作倀的狗，連同他身後的污泥一起剷除！」
「以國王之名，肅清都城守備隊！」
「可是，誰來接替他的位置？」奈德皺起了眉。
「我在君臨城，沒有可以信任的人。」
「您有。」
林恩試圖讓奈德恢復記憶。
「我那些跟隨我從北境南下的衛兵，他們都是身經百戰的戰士，而且對史塔克忠心耿耿。」
「讓他們進入金袍子，成為軍官。」
「再從北境調集一批可靠的人手，徹底換掉金袍子的血液。」
「這支軍隊就可以被牢牢地握在您自己的手裡！」
「畢竟，現在瑟曦王后可騰不出手來管這些事，她現在自身都難保。」
奈德的呼吸瞬間變得急促。
他看著林恩，仿佛是第一次認識這個來自北境的年輕人。
他堂堂正正地將屠刀遞到自己手上！
「勞勃他……會同意嗎？」
「會的。」
林恩的語氣不容置疑。
「國王陛下遠比您想像中要更器重您。」
……
王座廳再次被勞勃的怒吼聲所充斥。
「這個腦滿腸肥的雜種！」
「他竟敢在我的君臨城幹這種事！」
勞勃將那張寫滿罪證的羊皮紙狠狠地砸在地上，肥碩的身體因為憤怒而劇烈顫抖。
「老子早就看他不順眼了！」
「一個連劍都拿不穩的禿頭，也配指揮我的金袍子？」
他的目光轉向奈德，那雙充血的眼睛裡滿是暴虐。
「奈德！這件事交給你去辦！」
「把那個叫傑諾斯的混蛋給我抓起來！我要親手砍下他的腦袋！」
「不，陛下。」
林恩上前一步，聲音沉穩。
「砍下一個傑諾斯，還會有下一個。」
「君臨城的污泥，需要一場徹底的清洗。」
「您只需要下一道命令。」
「將都城守備隊的指揮權，暫時交由首相大人全權負責。」
「您親自監督，直到首相大人認為，這支軍隊足以再次捍衛國王的榮耀為止。」
勞勃看著跪在地上的林恩，又看了看身旁一臉堅毅的奈德，胸口劇烈地起伏著。
許久，他才從牙縫裡擠出一個字。
「好！」
……
都城守備隊的營房，坐落在爛泥門附近。
空氣中永遠瀰漫著一股汗水、皮革和馬糞混合的難聞氣味。
傑諾斯·史林特正光著膀子，享受著兩名女僕的按摩。
桌上擺著冰鎮的葡萄酒和剛從多恩運來的蜜瓜。
就在這時，營房的大門被人一腳踹開！
「誰他媽……」
傑諾斯的話還沒罵完，就看到一個身披黑色冰原狼披風的身影，在一群身穿金甲的衛兵簇擁下走了進來。
正是林恩。
而他身後的衛兵，簇擁著的卻是面色鐵青的奈德·史塔克。
傑諾斯心裡「咯噔」一下，連忙爬起來，手忙腳亂地套上衣服。
「首……首相大人！林恩爵士！您二位怎麼來了？」
他擠出一個比哭還難看的笑容。
林恩沒有理會他。
他只是走到桌前，拿起一塊蜜瓜，自顧自地吃了起來。
奈德·史塔克從懷裡掏出一份由國王親筆簽署，蓋著首相印章的羊皮卷，冷冷地展開。
「奉國王勞勃·拜拉席恩一世之命，即日起，解除傑諾斯·史林特都城守備隊總司令一職，收押待審！」
「由國王之手奈德·史塔克，暫代總司令一職，全權負責守備隊整肅事宜！」
奈德的話如同驚雷，在傑諾斯的耳邊炸響。
他臉上的笑容瞬間凝固，豆大的冷汗從他那顆光禿禿的腦袋上滾落下來。
「不……這不可能！首相大人，這一定是搞錯了！」
他撲通一聲跪倒在地，試圖去抱奈德的大腿。
「我……我對國王忠心耿耿啊！」
「忠心？」
林恩終於吃完了那塊蜜瓜。
他用餐布擦了擦手，將一張帳單扔在了傑諾斯的面前。
「傑諾斯大人，你私吞軍餉、倒賣武器、販賣軍職……」
「怎麼，這些也是你的忠心嗎？」
傑諾斯看到那張熟悉的帳單，瞬間面如死灰。
「把他帶下去，關進黑牢。」
奈德厭惡地揮了揮手。
兩名衛兵立刻上前，將癱軟如泥的傑諾斯·史林特拖了出去。
林恩走到營房門口，看著外面廣場上那些聞訊趕來面面相覷的金袍子們，他的聲音傳遍了整個營區。
「從今天起，都城守備隊，由國王之手接管！」
林恩轉過頭，對著身後那五十名早已換上金袍子軍官服飾的北境精銳，下達了第一道命令。
「把所有隊長級別以上的軍官，全部給我抓起來！」
「但凡有反抗者，格殺勿論！」