宴會廳的喧囂早已散去。
只剩下僕人們收拾殘局時，杯盤碰撞發出的零星聲響。
夜風從窗戶的縫隙里鑽進來，林恩的房間裡，一片死寂。
他沒有點燈。
月光穿過狹小的窗戶，在地上投下一塊冰冷的亮斑。
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他盤腿坐在床上，那柄長劍橫放在膝頭，冰冷的鋼鐵觸感讓他保持著絕對的清醒。
他在等。
如果沒有算錯時間的話。
萊莎的那封密信已經被渡鴉送到了凱特琳手上。
所有人的命運，都開始朝著那條註定的軌跡緩緩滑去。
而他，林恩。
終於從一個旁觀者，變成了棋盤上一個不起眼的棋子。
甚至是一個擁有改變棋局走向可能的棋子。
「篤，篤篤。」
一陣極其輕微，甚至可以說是謹慎的敲門聲響起。
林恩的眼眸在黑暗中睜開，沒有絲毫意外。
果然。
該來的人總會來。
林恩走下床，赤腳踩在冰冷的石地上，拉開了門栓。
門外站著兩個人。
魯溫學士提著一盞被風吹得忽明忽暗的提燈。
他那張總是很平靜的臉上，此刻寫滿了凝重。
而在他身後的陰影之中，站著一個更高大的身影。
奈德·史塔克。
北境守護的到來，讓這間狹小的房間，瞬間變得壓抑起來。
林恩側身，讓他們進來。
奈德彎腰走進低矮的門框。
他沒有看林恩，目光掃過房間裡簡陋的陳設，最後落在那柄放在床上的長劍上。
魯溫學士反手關上門，將房間與外面的寒風徹底隔絕。
「這麼晚了，打擾你休息了。」
魯溫學士的聲音，像他的人一樣，乾枯而謹慎，又彬彬有禮。
「大人。」
林恩恭敬地指了指房間裡唯一的一張椅子。
奈德沒有坐。
他只是站在那裡，身上散發出的氣息，比窗外的冬夜還要冰冷。
魯溫學士從他寬大的學士袍里，掏出了一卷用細線綑紮的羊皮紙。
那捲羊皮紙小得可憐，幾乎能被他完全握在手心。
「一封從鷹巢城送來的信。」
魯溫學士解開細線，動作緩慢而鄭重。
「是通過秘密渠道送來的，夫人已經翻譯了密語。」
他將羊皮紙展開，湊到提燈的光芒下。
昏黃的燈光，照亮了他眼中的不安。
「是萊莎夫人……瓊恩·艾林大人的遺孀，凱特琳夫人的妹妹。」
房間裡，只有魯溫學士沙啞的聲音在迴響。
「她說，瓊恩·艾林不是病死的。」
魯溫學士抬起頭，看向林恩。
「他……確實是被人謀殺的。」
奈德那雙灰色的眼睛裡，燃燒著怒火。
「是蘭尼斯特乾的。」
「蘭尼斯特。」
「我最敬重的養父，死於謀殺！」
奈德的聲音，像是從牙縫裡擠出來的，每一個字都帶著滿腔恨意。
那股壓抑的、如同火山爆發前的狂怒，讓整個房間的空氣都變得灼熱起來。
「我身邊全是毒蛇……」
奈德想起了勞勃在地窖里說過的話。
他想起了瑟曦那張美麗卻冰冷的面孔。
他想起了詹姆·蘭尼斯特那雙總是帶著嘲弄的眼眸。
預言。
警告。
如今，都變成了血淋淋的現實。
奈德猛地看向林恩。
那目光，不再有絲毫的懷疑與審視。
只剩下一種證實真相的痛苦，與抓住最後一根稻草的急切。
「你所說的預言，如今都盡數化為現實。」
「我們現在該怎麼辦？」
魯溫學士也看向林恩。
這位博學的長者，眼中第一次流露出了對未知力量的敬畏與恐懼。
預言，傳說中的能力。
而其擁有者，此刻就站在他面前！
林恩迎著兩人的目光，神色平靜得可怕。
他將魯溫學士手中的密信丟進壁爐。
「大人，您還是需要去君臨。」
「什麼？」
奈德幾乎以為自己聽錯了。
「去君臨？去那個殺了我父親的虎狼窩？」
「這和自殺有什麼區別？」
「正因如此，您才更要南下，大人。」
林恩看著奈德，一字一頓。
「國王的首相，七國最有權勢的人，死在了自己的床上。」
「而兇手，很可能就是國王的枕邊人。」
「勞勃國王身處何等危險的境地，您比我更清楚。」
「他信任您，他需要您。」
「在這個時候，除了您，整個七國，還有誰敢去君臨，去為他拔掉那些盤踞在王座之下的毒蛇？」
「大人，您曾宣誓效忠您的國王。」
林恩的話，精準地剖開了奈德·史塔克的心。
榮譽。
責任。
對摯友的忠誠。
這些東西，早已刻進了他的骨子裡，成為他生命的一部分。
奈德的呼吸變得粗重。
他緊握著拳頭。
可史塔克家族的人，只要南下，一定沒有好結果。
他的父親，他的哥哥，就是響應了瘋王號召，結果被瘋王折磨致死。
而上一任國王之手，也已經死於陰謀。
自己成為新任國王之手，必然會成為眾矢之的。
林恩靜靜地看著他。
看著這位北境之王，在忠誠與危險之間痛苦地掙扎。
林恩的心裡，卻在進行著另一場更加瘋狂的盤算。
奈德·史塔克去君臨是必然。
即便是奈德不想去，林恩也會想盡辦法讓奈德南下。
這不是林恩故意讓奈德送死。
只要奈德肯放下他那套可笑的榮譽。
只要他肯用北境的方式，去應對南方的陰謀。
那麼，林恩敢保證。
在君臨城裡有太多的機會。
多到……足以讓一頭冰原狼，以攝政王的身份坐上那張由刀劍鑄成的鐵王座。
儘管過程可能會有點挑戰性，不過既然穿越一遭，系統又能增強武力，林恩也不怕風險。
而史塔克家，將會成為他最重要的跳板，也是一個前期能安穩發育的避風港。
依靠別人，不如自己做主。
他的目標始終都是鐵王座！
林恩的眼底，閃過一絲連他自己都未曾察覺的熾熱。
這盤棋，他要下。
而且，他要贏。
而狼家，也是林恩目前所能接觸到至高權利的最快捷路徑！
於公，奈德是一個實實在在的好人，是一個肯做實事的人。
於私，有艾莉亞·史塔克的關係在裡面，未來奈德就是他的老丈人。
只要狼家肯扶持他，他不介意給狼家分好處。
而且自己擁有系統。
只要留給自己發育時間，讓自己變得強大。
那麼，除了龍和夜王以外，林恩將不懼怕任何能動的生物！
「我明白了。」
許久，奈德才緩緩開口。
他眼中的掙扎與憤怒已經褪去，取而代之的，是一種奔赴危險的決絕。
「我會去君臨。」
「我會查出真相，為我養父復仇。」
魯溫學士張了張嘴。
他其實也願意奈德南下。
可畢竟是身赴虎穴，他也在擔心奈德的安危。
最終，他也只能發出一聲無奈的嘆息。
奈德深深地看了林恩一眼。
「你很好。」
「等你去完長城，就來君臨。」
「我會在那裡等著你。」
說完，奈德不再停留。
轉身拉開門，高大的身影迅速消失在夜色中。
魯溫學士將提燈放在桌上，對著林恩，行了一個鄭重的禮。
「史塔克家族，欠你一份人情。」
老學士說完，也跟著離開了。
房間裡，重新恢復了寂靜。
林恩走到窗邊，推開窗戶。
冰冷的夜風灌了進來，吹散了屋內的沉悶。
林恩看著遠處那輪殘月，手不自覺地緊握成拳，然後緩緩地吐出一口白氣。
遊戲，正式開始了。
瓊恩·艾林，死於瑟曦和小指頭的合謀，而萊莎·徒利作為艾林的夫人還跟小指頭藕斷絲連，最終害死了艾林。
簡單來說，凱特琳的妹妹萊莎，不光是艾林的老婆，還是小指頭貝里席的情婦。
但小指頭真正喜歡的，是奈德的夫人凱特琳，而凱特琳又嫁給了奈德。
奇怪的多角戀關係。
林恩可不能現在就告訴奈德，是小指頭謀劃毒殺艾林這件事。
奈德本來就看不過眼小指頭，知道這個消息後，估計會直接弄死貝里席。
而貝里席作為四方勢力之外的隱藏玩家，林恩還不想讓他這麼早下線。
貝里席自認為自己的權謀達到巔峰，殊不知有個掛逼早已看穿了一切，貝里席所有的暗中操縱，對於林恩來說完全就是明牌狀態！
而且林恩並不打算把貝里席立刻揪出來。
貝里席，對林恩根本構不成任何威脅。
他還需要貝里席繼續把水攪渾，以方便自己坐收漁翁之利。
只要能粉碎貝里席針對狼家的陰謀，心急如焚的貝里席，一定會挑撥鹿家和獅家的關係。
屆時，正是林恩所希望的。