蘇銘這番話，九分真，一分假。
他確實花了大量時間在基礎符文上。
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但他隱去了師父的指點，也隱去了自己那遠超常人的領悟力。
他將自己的進度，至少壓縮了十倍。
「哦？」
馬長老的語氣聽不出喜怒。
「布一個，我看看。」
「是。」
蘇銘恭敬應諾。
他沒有去尋找什麼靈石、玉石。
他只是走到靜室的角落，從一盆用作裝飾的盆栽里，撿了三塊最不起眼的、指甲蓋大小的鵝卵石。
然後，他蹲下身，就在那光潔如鏡的青石地板上，準備開始。
林嶼的魂念，此刻化身最嚴苛的導演。
「手抖一點！對，就是這樣，像是靈力不穩！」
「表情要痛苦！眉頭皺起來！讓別人覺得你調動每一絲靈力都像是在便秘！」
「符文刻畫要慢！要遲滯！在轉折處給我停頓一下，做出思考人生的樣子！」
蘇銘的表演，堪稱完美。
他伸出食指，調動體內那縷微弱的靈力。
他的指尖，在地板上緩緩划過，留下一道歪歪扭扭的、光芒黯淡的青色痕跡。
整個過程，磕磕絆絆。
他時而停下，仿佛在回憶筆畫。
時而額頭冒汗，似乎靈力不濟。
足足用了一炷香的時間，一個結構簡單，甚至有些醜陋的「聚」字符文，才終於成型。
嗡。
三塊鵝卵石的中央，亮起一團微弱的光暈。
那光暈仿佛風中殘燭，明滅不定。
一股無形的、極其微弱的力場，以符文為中心，蕩漾開來。
力場範圍，不過三尺。
所過之處，地面上的幾粒微塵，被輕輕推開。
一息。
兩息。
……
剛好十息。
那光暈閃爍了兩下，徹底湮滅。
一切，歸於平靜。
蘇銘長長地吐出一口濁氣，臉上帶著一絲成功後的喜悅，以及更多的，是靈力耗盡的蒼白。
他站起身，對著馬長老，再次躬身。
「長老，弟子獻醜了。」
靜室里，一片寂靜。
馬長老渾濁的雙眼，靜靜地看著地面上那三塊普通的石頭。
沒有人知道，就在剛才蘇銘布陣的瞬間。
他那看似古井無波的神識，早已將整個過程的每一個細節，都看得清清楚楚。
靈力微弱，是真的。
手法生疏，是真的。
陣法效果差，也是真的。
但！
在那生疏與微弱的表象之下，隱藏的，是一種近乎恐怖的掌控力！
每一絲靈力的輸出，不多不少，剛好能維持符文成型。
每一次停頓，看似遲疑，實則是為了讓後續的靈力銜接得更加平穩。
整個陣法，從開始到結束，沒有一絲一毫的靈力被浪費！
更重要的是，這小子，竟然只用凡石就完成了布陣！
馬長老端起茶杯的手，在袖袍的遮掩下，幾不可查地停頓了一下。
當初破例批給他每月三塊靈石，就是想看看，他有了靈石作為陣基能源後，能將這最基礎的陣法，發揮出幾成威力。沒想到……他竟走到了這一步。
他渾濁的眼中，閃過一絲極難察失的精光。
有趣。
真是有趣的小傢伙。
他沒有點破，也沒有褒貶。
只是將茶杯，輕輕地放回了桌上。
「進度尚可。」
他淡淡地開口，聲音一如既往的平靜。
「根基毀損至此，還能有此心性與悟性，殊為不易。」
蘇銘低著頭，心中卻在飛速盤算。
「尚可」，就是「不錯」。
「殊為不易」，就是「很不錯」。
看來，這次的表演，過關了。
「下去吧。」馬長老揮了揮手。
「是。」
蘇銘恭敬地行了一禮，轉身準備離開。
就在他的手，即將觸碰到靜室大門時，馬長老的聲音，再次從身後傳來。
「若有疑難，可……」
馬長老的聲音頓了頓，仿佛在斟酌用詞。
「……再來問我。」
蘇銘的身體，猛地一僵。
他緩緩轉過身，看著那位老者，臉上滿是恰到好處的、難以置信的驚喜。
他張了張嘴，似乎想說什麼，最終卻只是化作一個更深的、發自肺腑的長揖。
「多謝……長老！」
這最後一句，是一個信號。
一個無比重要的信號。
它意味著，蘇銘不再僅僅是一個「有用」的算房雜役。
他被馬長老，真正地，納入了可以「指點」的範圍。
這扇通往更高層次的大門，馬長老，親手為他推開了一道縫。
蘇銘退出靜室，輕輕地帶上了門。
門外，柔和的陽光灑在他的身上，讓他感覺有些不真實。
玄天戒里，林嶼長長地舒了一口氣。
「好傢夥，總算糊弄過去了。」
「從今天起，你在這外事堂，算是有了個真正的靠山了！」
蘇銘心中一定，腳步也變得沉穩了許多。
他沒有回丁柒院，而是徑直走向了算房深處的廢品庫。
馬長老的「橄欖枝」，是機遇，也是一道催命符。
他必須更快，更強。