唱喏聲落下，沉重的殿門發出嘎吱的巨響。
在數十名禁軍的合力推動下，緩緩向內開啟。
一道刺目的金光，從殿內深處直射而出。
讓廣場上所有習慣了晨光的君主使臣，都下意識地眯起了眼睛。
蒼耳王蒼衍站在隊伍的最前方，心臟幾乎要從喉嚨里跳出來。
他強迫自己睜開眼，第一個邁出腳步，踏上了台階。
緊隨其後，胡馬王庭的大單于、哈日曼帝國的國王哈桑……
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近百名來自異域的王者，懷著同樣忐忑的心情，魚貫而入。
……
太極殿內，空曠而又威嚴。
兩排頂天立地的盤龍金柱，撐起了整座大殿的穹頂。
檀香的氣息，莊重而又肅穆，壓得人喘不過氣。
所有人的目光，都不約而同地，投向了那高高的丹陛之上。
那裡，並沒有他們想像中那個足以震懾天下的男人。
龍椅之上，端坐著一個粉雕玉琢的小皇帝。
穿著一身不太合身的小龍袍，兩條小腿還在好奇地輕輕晃動。
而在龍椅之側，稍稍靠後的鳳座上，坐著一個女人。
她身著九鳳朝陽的華貴鳳袍。
頭戴珠翠搖曳的鳳冠。
一雙鳳眸平靜地垂著，似乎在審視著自己的指甲。
可當她察覺到眾人走入大殿，緩緩抬起眼帘的那一刻。
整個太極殿，仿佛所有的光，都在瞬間匯聚到了她的身上。
那是一張怎樣絕美的臉？
肌膚勝雪，眉如遠黛，唇若點櫻。
歲月似乎格外偏愛她，沒有在她臉上留下絲毫痕跡，反而沉澱出一種少女所不具備的，極致的成熟風韻。
那不是單純的美麗，而是一種混合了母儀天下的雍容、與久居上位的威嚴，所交織出的，獨一無二的氣場。
……
「嘶……」
人群中，不知是誰，倒吸了一口涼氣。
哈日曼國王哈桑的瞳孔，也幾不可查地收縮了一下。
他來之前，設想過無數種可能。
想過會見到那個傳說中的神威天將軍，想過會面對寧朝文武的刁難。
卻唯獨沒有想到，會先被一個女人的容貌與氣度，給震懾當場。
這便是寧朝的太后？
那個男人的女人？
短暫的失神過後，是更深的敬畏與恐懼。
不需要任何提醒，也不需要任何號令。
蒼衍第一個反應過來，撩起自己的王袍，重重地跪了下去。
「撲通！」
仿佛推倒了第一張多米諾骨牌。
他身後，胡馬大單于、哈桑國王……所有來自異域的君主，全都齊刷刷地，跪倒在地。
金磚之上，響起一片沉悶的膝蓋撞擊聲。
近百名在各自國度里生殺予奪的王者，此刻，都像最虔誠的信徒，將自己的額頭，死死地貼在了冰冷的地面上。
一時之間，竟被她那氣場給驚到。
「外臣蒼衍，叩見寧朝皇帝陛下，叩見太后娘娘！」
「外臣……」
山呼海嘯般的叩拜聲，匯成一股洪流，響徹整座莊嚴的大殿。
「皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！」
「太后娘娘千歲，千歲，千千歲！」
華蘭溪坐在高高的鳳座之上，平靜地看著下方跪倒一片的異域君王。
她知道，這些人跪的不是她，也不是她身邊那個還在晃著小腿的安兒。
他們跪的，是那個此刻並不在這裡的男人。
是那個男人一手打造的，足以踏平他們任何一個國度的，寧朝鐵騎。
是那些寧朝的軍隊。
是來自他們內心的恐懼。
華蘭溪的嘴角，勾起一抹若有若無的弧度。
她緩緩抬起手，朱唇輕啟，「眾卿，平身吧。」
那聲音溫潤悅耳，卻又帶著一股不容抗拒的威嚴。
蒼衍等人如蒙大赦，小心翼翼地從地上爬了起來，躬著身子，連頭都不敢抬。
「諸位君主，遠赴萬里來到我天朝，一路辛苦。」
華蘭溪的目光，從他們身上一一掃過，「哀家代皇上，歡迎各位的到來。」
「謝太后娘娘！」眾人再次躬身行禮。
他們站直了身子，目光開始不受控制地，在大殿內四處掃視。
沒有。
除了丹陛兩側那些神情肅穆的寧朝文武，他們並沒有看到那個讓他們日思夜想，又怕得要死的身影。
神威天將軍……他，沒來？
這個念頭，讓不少人心中一沉，湧起一股難以言喻的失望。
可更多的人，心中卻是警鐘大作。
這等萬邦來朝的盛事，他居然都不屑於露面？
這究竟是何等的傲慢，又是何等的自信？
……
就在眾人心思各異，大殿氣氛有些微妙之際。
一名來自西域小國的國王，最先沉不住氣，從隊列中站了出來。
他對著華蘭溪，再次深深一躬。
用極盡諂媚的語氣，高聲頌揚道：「太后娘娘鳳儀萬千，容貌舉世無雙，實乃我等生平僅見！」
「寧朝有娘娘與皇上這等聖主，實乃天下萬民之福！」
他開了個頭，其餘人立刻反應過來。
蒼衍也連忙出列，緊跟著說道：「寧朝乃天朝上國，國力強盛，兵威赫赫，我蒼耳國，願生生世世，奉寧朝為主，永為寧朝鎮守西疆，絕無二心！」
「我胡馬王庭，也願與寧朝永結同好，共享這太平盛世！」
「我哈日曼帝國……」
一時間，大殿之內，頌揚之聲此起彼伏。
一個個平日裡高高在上的君主，此刻都化身為了最優秀的吹鼓手，將各種讚美之詞，毫不吝嗇地送給了丹陛之上的那對母子。
華蘭溪安靜地聽著。
臉上，始終掛著那副雍容而又得體的微笑。
直到所有人都說完了，大殿再次恢復安靜，她才滿意地點了點頭。
「諸位的心意，皇上與哀家，都看到了。」華蘭溪的聲音，讓所有人都將目光聚焦在她的身上。
「我寧朝皇帝雖年幼，但亦有海納百川之胸襟。」
華蘭溪看著下方的眾人，緩緩說道，「我皇上，願意與各國一道，共謀發展，共同富裕，走一條合作共贏的治國之道。」
她頓了頓，讓眾人有時間去消化這句話。
而後，她拋出了一個讓所有人都感到新奇，卻又心頭劇震的理念。
「自今日起，我大寧，願與所有熱愛和平的友邦，在雙方平等互惠的基礎上，建立全新的合作關係。」
「這種關係，便是——」
「不結盟，不對抗，不針對第三方。」
這番話，如同一顆巨石，投入平靜的湖面。
在所有君主的心中，掀起了驚濤駭浪。
不結盟？不對抗？
這與他們過去所理解的，要麼臣服，要麼敵對的觀念，完全不同。
這是一種全新的，他們從未接觸過的，大國姿態。
就在他們還在震驚與思索之際，華蘭溪的語氣，卻毫無徵兆地，陡然一轉。
那溫潤的聲線，瞬間變得清冷，甚至帶上了一絲凜冽的殺伐之氣。
……
「當然。」
華蘭溪的鳳眸，微微眯起。
那眼神，像一把出鞘的利劍，掃過下方每一個人的臉。
「我皇上，我寧朝的百姓，雖然熱愛和平。」
「但，我們也絕對，不懼怕戰爭！」
「若有任何人，任何國家，膽敢犯我大寧疆域，欺我大寧子民……」
她的聲音，在空曠的大殿中迴蕩，字字如鐵，句句如刀。
「那便先問問，我寧朝百萬將士手中的刀槍，答不答應！」
「問問，我大寧鎮守四方的鐵騎，答不答應！」
轟！
一股無形的，卻又重如泰山般的壓力，瞬間籠罩了整座太極殿。
那些君主們，此刻一個個臉色煞白，冷汗涔涔，連呼吸都變得小心翼翼。
他們看著丹陛之上那個絕美的女人，只覺得她身上散發出的，是比千軍萬馬還要可怕的威勢。
整個大殿，死一般的寂靜。