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天色，徹底暗了下來。
冬天的冷雨夾雜著夜風，在這萬米高空嗚咽如鬼泣。
經過近十個小時的全速飛行，那張原本散發著璀璨藍金色光輝的高階魔毯，此刻的光芒已經黯淡到了極點。
隨行操縱魔毯的普通法師臉色慘白，魔力池近乎見底。
但魔毯上的賽安斯、莉奧拉和沃倫三人，卻根本感受不到魔法透支的虛弱。
當魔毯終於穿過厚重的雷雨雲層，降至三千米高度，看清下方西南戰場的全貌剎那。
這三位在金穗王國境內地位崇高的強者，仿佛被一隻無形的冰冷巨手，生生攫住了心臟。
「聖光在上……」莉奧拉祭司雙手死死握住胸前的十字架，聖潔的面容在不可遏制的戰慄中失去了血色。
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從天空俯瞰，那已經不能稱之為「戰場」，而是一個被絕對暴力碾碎後強行揉捏出的血色地獄。
原本寬闊的落日平原不復存在。
視線所及的十幾公里內，大地被無數錯綜複雜的重炮彈坑犁成了一片沸騰的泥沼。
數以百萬計的幽鱗聯邦先鋒軍屍體，連同那些體型龐大的戰爭魔獸，就像是被扔進絞肉機後的殘渣。
密密麻麻、層層疊疊地鋪滿了整個荒原。
雨水落在這片大地上，連積起的窪地都是令人作嘔的暗紅色。
那幾條貫穿戰場的溪流，就像是大地的傷口，正向外汩汩流淌著濃稠的血漿。
空氣中升騰的霧氣，甚至讓高空的雲層都染上了一層抹不掉的血腥與刺鼻的焦糊味。
而最讓他們感到頭皮發麻的，是戰場中央那個直徑超過百米、深不可測的驚天巨坑。
巨坑內部沒有任何屍體，只有一層被干萬度高溫燒熔凝結而成的、泛著瑰麗且詭異光澤的黑紅琉璃。
賽安斯深吸了一口帶著濃烈硝煙味的冷空氣。
哪怕他是個不修肉體的大魔導師，也感覺到脊背在一陣陣發寒。
這不僅是屠殺，這是文明維度的降級碾壓。
就在三人被這宛如滅世般的景象震撼得心神失守時——
「咔咔咔咔——！」
地面上，一陣極其突兀且清脆的金屬齒輪咬合聲，透過雨幕傳到了高空。
「賽安斯閣下！小心！」 身為冒險者協會執事的沃倫，猶如一隻被踩了尾巴的貓，渾身汗毛炸立。
他腰間的法杖竟然發出了一聲不安的嗡鳴。
那是常年在生與死邊緣掙扎出的野獸直覺——一種純粹的、沒有半點魔力波動的……死亡凝視。
在下方金穗防線的一處高地上。
一名滿臉黑泥、雙眼銳利如鷹的金穗騎士觀察手，正雙手死死壓在一門59式57毫米防空高炮的操縱輪上。
沒有因為天空飛來的是魔法造物而有半點畏懼。
經歷了上午那場在天空殺進殺出的三十架銀色戰機絞殺秀。
如今的金穗騎士和士兵，對這幾根朝天的鐵管子有著近乎信仰般的絕度自信。
「十一區上空發現不明魔法飛行物！高度兩干八百米，正在下降！」騎士 觀察手嘶吼著匯報警情，腳下的踏板已經壓在了擊發邊緣。
只要莫瑞克團長一句話，那兩根粗壯散發著烤藍幽光的炮管，就會在半秒內把天空中的魔法盾撕成碎屑。
這種沒有魔力鎖定的「物理瞄準」，讓魔毯上的四人瞬間體驗到了什麼是真正的走火入魔。
「別別別降了！往邊上靠！」沃倫急得直接爆了粗口，額腳青筋暴跳。
他絲毫不懷疑，下面那幾根冷冰冰的管子裡噴出來的東西，能把他們四個打成肉泥。
「預警解除！防空編隊，鎖定解除！」
就在這干鈞一發之際，莫瑞克那中氣十足、用騎士之力極度擴音的怒吼聲轟然響徹防線。
「上面是王城的友軍！收起炮口！別他釀的把友軍給轟沒了！」
「咔——」
致命的金屬絞盤聲停止，那幾根朝向他們的防空炮管在液壓聲中緩緩壓低。
魔毯上的四人齊齊鬆了一口長氣，沃倫更是毫不顧忌形象地一屁股坐在毯子上，大口大口地喘著粗氣感覺背後已經被冷汗浸透。
「這群金穗的小崽子……見鬼，他們眼裡的殺氣，比落月山脈的霜狼還要可怕……」
「歡迎來到地獄的邊緣！各位！」 下方，莫瑞克披著一身沾滿泥水和乾涸血跡的騎士重甲。
站在掩體上方，朝著高空用力揮動著手臂，粗獷的臉上洋溢著難以掩飾的狂熱與自豪。
魔毯在操縱法師哆嗦的操控下，緩緩向著防線大營飛去。
隨著距離的拉近，賽安斯等人的眼睛越睜越大。
如果說從天上看到的是毀滅的宏大，那麼降落營地後，他們看到的就是工業暴力的極具象化。
一字排開的數十門152毫米重型榴彈炮、刺蝟般密集的防空高炮陣列、裝滿履帶印記的彈藥補給車……
那些黑漆漆、泛著冷硬金屬光芒的炮管，就像是遠古凶獸的獠牙。
魔毯在降落滑行時，賽安斯和沃倫甚至下意識地釋放了魔力，控制著魔毯七拐八拐。
生怕自己不小心停在了某根炮管的正前方。這已經是心理陰影了。
而更讓他們震驚的，是這座營地的氣氛。
以往他們見過的王國軍隊，在經歷了一場戰爭後，士兵們要麼是在劫後餘生的虛脫中痛哭流涕。
要麼就是陷入瘋狂的劫掠和慶祝中。
但這裡沒有。
入眼的，是一群身上還纏著繃帶的金穗士兵，正咬著牙、動作一絲不苟地在給步槍清理泥沙、給重炮退熱換管。
在每一段戰壕里，都有幾個華國援助的軍用擴音器在播放著聲音。
軍官們正拿著苔溪鎮傳來的戰術復盤報告，蹲在泥水裡和士兵們大聲唾沫橫飛地總結著這一戰的不足之處。
「三隊的！第二輪協同脫節了三秒！下次再遇到飛行魔獸低空突防，重機槍不能停！」
「醫療隊！動作再快點！」
鐵血、高效、冷酷。
整條防線就像是一台正在快速自我修復、等待下一輪絞肉的冰冷機器。
「各位，這才是真正的軍隊啊……」沃倫握緊了拳頭，眼中閃過一絲崇拜。
在這個崇尚個人武力的世界，他第一次見識到了秩序與紀律所能爆發出何等逆天的偉力。
莫瑞克大步流星地走上前來，右手重重擊打著胸甲，行了一個極其標準的騎士禮：
「賽安斯副院長、莉奧拉祭司、沃倫執事！你們來得正是時候。」
賽安斯收斂了心神，目光複雜地打量著這位像換了個人似的騎士團團長：
「莫瑞克閣下，我們在天上已經看到了……華國援助的武器，遠比傳說中更加恐怖。」
「不，賽安斯閣下，天上看到的只是結果。」莫瑞克咧嘴一笑，隨即將手中那份剛剛從苔溪鎮列印出來的戰報遞了過去。
「等你們看了這上面的損耗數字和雲爆彈的殺傷力，你們才會明白，我們金穗是多麼有幸，正在一個多麼偉大的文明幫助下，與入侵者戰鬥。」
莉奧拉上前一步，那身潔白的祭司袍雖然沾上了泥點，但掩蓋不住她眼底的堅定。
「國王陛下已經傳達了死戰的旨意。王國境內所有登記在冊的魔法師、聖光祭司，以及受到神聖號召的冒險者們，正在全速向此地集結。」
莉奧拉看向遠方落月山脈那依然被黑暗籠罩的陰影地帶：「百萬大軍的覆滅，對於一干五百萬兵力的幽鱗來說，並沒有傷及根本。
下一戰，他們絕不會再用這種添油戰術來送死。惡毒的魔法、隱匿的神術……他們將會無所不用其極。」
「我明白。」莫瑞克的表情恢復了肅殺，右手按在劍柄上，「所以華國的陳軍首長給我們的命令是——整軍備戰，嚴陣以待」
賽安斯深吸了一口氣，法杖在地上一頓，魔法師的威壓驅散了周遭翻滾的雨霧： 「去指揮大帳吧。
我們要立刻統籌接下來抵達的所有施法者與冒險者。」
老法師轉過頭，看著那些在雨水中泛著幽光的鋼鐵重炮，眼底燃起了前所未有的戰意：
「這一次……前方的重火力，由華國的鋼鐵來掃平；漏過來的魔法詭計，我們這些法師，多少也能出一點力，擋下一些攻擊。」