陳舟穿過了獠牙交錯的牆壁缺口，身後的來路逐漸消散，一片古樸的宮苑出現在他眼前。
灰牆黛瓦，木質廊柱已顯斑駁，屋檐下的彩繪早已褪色剝落，地面鋪著凹凸不平的青石板，石縫間長著稀疏的雜草。
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「這裡是……皇宮？」
陳舟微微眯眼，打量著四周。
遠遠不如陳舟此前所見的州府宮城那般富麗堂皇，甚至顯得有些破敗寒酸。
格局逼仄，建築低矮，連瀾濤城的城主府都比不上，更遑論他氣象萬千的枉死城。
只能從建築的分布和雕刻上，隱約能看出點熟悉的模樣。
宮苑裡人來人往。
有許多宮女，太監，還有身披鐵甲的侍衛，正行色匆匆地穿梭在宮道上。
只是他們的臉色都很差，蠟黃，乾瘦，每個人都佝僂著身子，抱著一團東西自顧自啃著。
這是什麼時候的皇宮？
陳舟思索著，但剛落地沒多久，他很快感到一股飢餓感，縈繞不散，很怪異。
陳舟感到自己「胃」似乎很空虛，不停催促著他去進食，去吞噬一切能看到的東西。
陳舟微微一挑眉，他是邪祟，本體是白骨祭壇成精。
根本不需要進食，又哪來的胃？
沒想到餓鬼道居然也能讓他產生飢餓的感覺。
「這就是餓鬼道的規則嗎？連我都能被影響。」
陳舟還能忍受，但他身旁的遐齡鶴就不行了。
「嘎……嘎……」
老鶴此時已經餓得趴在地上，胸貼後背，渾身顫抖。
連毛色都變得灰敗枯槁，隱約能看見肋骨隨著急促的呼吸一根根凸顯出來。
遐齡鶴急到用長喙瘋狂地拱著地上的泥土，想要從這干硬的土地里找出一點能吃的東西。
哪怕是草根，哪怕是蟲屍，甚至是泥土本身呢。
再不吃點什麼，它感覺自己的胃快把自己消化了。
「出息。」
陳舟提著遐齡鶴的脖子，把它從土裡拎了起來。
「你是鶴，不是豬，拱什麼土？」
說著，陳舟塞了一顆高階血肉丸進它嘴裡。
「咕……」
血肉丸入口即化，充盈的血肉能量瞬間在遐齡鶴體內化開，一股暖流流遍全身。
遐齡鶴打了個顫，從陳舟手裡掙脫出來，掙扎著重新站穩。
雖然那股無處不在的飢餓感依舊如影隨形，但至少有了行動的力氣，不再被飢餓折磨得神志昏聵。
「唳！」遐齡鶴有些羞愧地叫了一聲，用頭蹭了蹭陳舟的腿，表示感謝。
「走吧，去找人。」
陳舟鬆開手，目光投向皇宮深處。
恰在此時，一名穿著粗布宮裝的宮女低著頭，只顧埋頭趕路，眼看就要撞上陳舟。
陳舟下意識一道死氣揮了過去，灰色的死氣化作利刃，瞬間切過了宮女的身體。
宮女像個沒事人一樣，低著頭，還在啃著手裡的東西。
她急匆匆往前走，身體也穿透了陳舟的身體，帶來一陣陰冷的寒意。
然後慢慢遠去，身形逐漸變淡，最後消失在宮牆的陰影里。
陳舟一愣。
「假的？」
他看著自己的手，又看了看周圍那些依舊在忙碌的人。
還真是足以以假亂真的幻象，連他都沒分辨出來。
入眼所見，皆是實體，無論是聽覺、視覺還是剛才那穿身而過的觸覺，都真實得可怕。
「餓鬼道，由大量餓死鬼聚集的怨氣所化，常會幻化出幻象，引誘心有執念之人迷失其中。」
陳舟想起了無垢的話。
這裡的每一塊磚瓦，每一個行人，恐怕都是當年餓死在這裡的怨魂記憶所化。
陳舟身為邪祟，自忖心志堅定，不覺得自己有什麼執念。
就算有，也不會是現在這樣的皇宮模樣。
那麼，這幻象是因誰而生？
宋子安嗎？
陳舟猜測著。
宋子安為了尋師，一路追查到州府，而天廚最後消失在皇宮，因此宋子安的執念在皇宮？
說得過去。
但有些牽強。
因為眼前這幻象呈現的皇宮，與他之前夜探所見的當代州府皇宮，無論格局，氣韻還是細節，都相差甚遠。
宋子安的執念中，皇宮為何是這副模樣？
陳舟看著來來往往的人影，嘗試通過契約和夢魔小豬溝通。
「小豬？在嗎？」
「哼唧？」
識海中一片死寂，沒有回應。
陳舟發現無法聯繫，餓鬼道中的空間似乎非常特殊，或者說，這裡的規則把信號屏蔽了。
「看來得自己找了。」
陳舟拍了拍遐齡鶴的腦袋，「別發呆了，幹活。」
「找找你的主人在哪。」
遐齡鶴也知道事態緊急，它強忍著飢餓，扇動翅膀。
「呼——」
一陣淡黃色的煙塵從它羽翼下扇起，煙氣裊裊，在宮中擴散開來，夾雜著一股誘人的馨香。
煙氣飄散，試圖尋找宋子安和天廚的氣息。
一瞬間，遠方似乎傳來了一陣回應，那是一縷極淡的炊煙，帶著食物的香氣。
「嘎！」
遐齡鶴興奮地鳴叫一聲。
但還沒等它起飛，隨著馨香擴散，周圍那些低頭趕路，對陳舟視而不見的人群，突然齊刷刷地停下了腳步。
他們紛紛轉頭，全都看向了香味的源頭。
「啪嗒。」
宮女扔下了手裡啃了一半的東西，抬起頭來。
她的眼睛裡冒著綠光。
「香……好香……」
「是肉……是肉的味道……」
人群開始騷動。
伴隨著呢喃聲，他們還算正常的人形迅速乾癟，皮膚變成了青黑色，緊緊貼在骨頭上，肚子卻像吹了氣一樣迅速膨脹。
四肢變得細長如柴，喉嚨卻只有針尖大小。
餓死鬼！
「餓……好餓……」
「吃……我要吃……」
「給我……給我吃一口！」
宮女流著口水，嘴角裂開到了耳根，露出滿口尖牙，嘶吼著向遐齡鶴撲來。
其他的餓死鬼也像瘋了一樣，黑壓壓地湧來。
「嘎！」
遐齡鶴嚇了一跳，連忙雙翅一震，幾道風刃呼嘯而出，直接將撲在最前面的幾個餓死鬼斬成了兩段。
但這些餓死鬼根本不知疼痛，哪怕身體斷了，上半身依然在地上爬行，向著遐齡鶴抓來。
遐齡鶴帶著陳舟升空，留下一片鶴羽。
同時，它再度雙翅拍打，捲起陣陣煙塵。
羽毛在空中飄落，異香更加濃郁。