陳舟無奈地搖了搖頭。
他伸手按在龍鯉的腦門上，把它躁動的身軀按回了水裡。
「我知道你想去，東方有能讓你蛻變的東西。」
「但我現在帶不了你。」
陳舟語氣平靜，像是哄孩子一樣忽悠著它。
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「我現在是化身，用的是九兒的身子，帶著你去了州府，你說九兒的身體到時候怎麼辦？」
「他只是個凡人，連修為都沒有，若是出了意外，我們枉死城以後可就沒有天德貴人的靈韻加持了。」
九兒現在可是枉死城的大寶貝，陳舟不希望他出現任何意外。
龍鯉委屈地吐了一串泡泡，眼神黯淡下來，身下的黑雲都散了不少。
它的靈智已經很高了，知道陳舟說的都是事實。
不僅是九兒，它自己也算個大麻煩。
祥瑞的血肉對妖魔來說可是大補之物。
若是外界足夠安全，不老松，萬壽龜也不會扎堆往枉死城跑，來了就賴著不走了。
「不過你放心，機緣跑不了。」
陳舟看著它這副模樣，笑了笑，也許是覺得這條魚養了這麼久，好不容易要出息了，總得給點甜頭。
「若是你需要龍脈之氣，跑得了和尚跑不了廟，它就在那待著呢。」
「等劍懷霜出關後，我會傳訊給他，讓他帶你隨行，直接來州府與本尊會合。」
「劍懷霜手裡有劍，護得住你。」
得到承諾，原本蔫頭耷腦的龍鯉瞬間滿血復活。
它歡呼一聲，發出一聲類似龍吟的低嘯，震得池水激盪，這才心滿意足地墜入池中，濺起一片巨大的水花，還順便用尾巴給陳舟比了個心。
全都安排妥當後，陳舟準備解除降臨在九兒身上的化身，回歸本體。
但他意識剛要抽離，突然想到了剛才宋子安提到的事。
遐齡鶴。
廚子是個實誠人，既然自己在人家面前把牛吹出去了，說鶴在他這兒過得挺好，也不能騙他不是。
陳舟抬眼看去。
只見聚運閣的屋檐下，不老松旁邊。
一隻毛色光亮但神情萎靡的老鶴，正沒精打采地站在土灶台旁。
它腦袋縮在翅膀里，渾身散發著一股鶴生無望的喪氣，仿佛明天就要駕鶴西去了一樣。
見陳舟走了過去，它也沒像往常那樣應激炸毛，或者警惕地想要飛走。
遐齡鶴只是懨懨地把腦袋從翅膀里拔出來，瞟了陳舟一眼。
然後伸出一隻翅膀，往陳舟面前一攤。
那意思很明顯：要拔毛就隨便拔吧，不想反抗了，累了。
甚至它還主動抖了抖身子，讓幾根看起來最漂亮的翎羽顯露出來，一副任君採擷的死豬樣子。
陳舟忍不住笑了。
這鶴，倒是有靈性得很。
「怎麼，想你主人了？」
陳舟走上前，輕輕拍了拍它的腦袋。
聽到「主人」兩個字，遐齡鶴的身體一顫，眼睛裡瞬間爆發出驚人的光彩。
它猛地抬起頭，脖子伸得老長，死死盯著陳舟。
「你可認識宋子安？」陳舟輕聲問道。
「唳！唳！」
聽到這個熟人的名字，老鶴髮出一陣急促的鶴鳴，瘋狂地上下點頭，翅膀激動地撲棱著，帶起一陣風。
陳舟又問：「你是他師父天廚養的吧？」
遐齡鶴目光灼灼地盯著陳舟，繼續點頭。
它太孤獨了。
在這個鬼怪妖魔和人一起混居的城裡，雖然那個叫九兒的小孩對它不錯，雖然老松樹總是想欺負它，老王八也陪著它，但它始終覺得自己是個異類。
它想念那個總是煙燻火燎的廚房，想念那個笨手笨腳總是被主人罵的宋子安。
但主人趕走了它，等它飛回珍瓏山，也沒有尋到宋子安。
陳舟安慰它：「行了，別喪氣了。」
「我遇到你主人的徒弟了，就是那個宋子安。」
「他現在就在州府，跟著我混呢，挺好的，祖傳的大黑鍋也還背著呢，沒丟。」
「他還讓我給你帶個好，說是很想你，還問你偷沒偷吃。」
聽到宋子安的消息，遐齡鶴激動得圍著陳舟轉了好幾圈，脖子高昂，發出一聲聲清越的叫聲。
陳舟繼續說道：「至於你主人……雖然還未尋到確切下落，但既然宋子安來了，總歸還有希望。」
「過不了多久，我就讓宋子安回來枉死城見你。」
「到時候讓他給你做第一口菜吃，還讓他給你搭個新灶台。」
「別這麼喪氣，開心點，養好精神，別到時候見到故人，成了一隻禿毛雞，那可就丟了天廚的臉了。」
遐齡鶴聽懂了。
它開心了。
真的開心了。
它蹭了蹭陳舟的手掌，發出一聲清越激昂的鶴鳴，那股子頹廢勁兒一掃而空。
然後老鶴突然飛起來，在空中盤旋了一圈，姿態優美至極，落在了不老松的枝頭。
不老松還在愜意地吞吐著聚運閣濃郁的靈韻，樹枝隨風搖曳。
這麼長時間的蘊養，再加上九兒每天都給它澆灌福運清泉，不老松已經結出了好多顆晶瑩剔透的松果。
雖然之前被陳舟搶了一顆，但它現在存貨頗豐，這幾天又偷偷藏了幾顆成熟的松果，藏在最茂密的樹冠里，它心裡美得不行。
不老松感覺自己馬上就能突破了！
要知道，祥瑞之物的修行只能靠吞吐靈韻，無法像妖魔一樣吞食血肉走捷徑。
它這麼努力的修行，全是它的努力和汗水啊。
瞧見老友飛了過來，不老松也沒在意。
這隻傻鶴平日裡只會發呆。
只要那個可惡的邪祟靠近它就行，它對其他生靈都是很寬容的。
真是歲月靜好啊。
就在不老松感嘆生活美好的時候，遐齡鶴趁著它沒留神，盯著它藏得最嚴實，長得最飽滿的一顆成熟松果，直接一口叼了下來。
「唳！」
得手後，遐齡鶴髮出一聲得意的叫聲，立馬扇動翅膀，如同離弦之箭般逃竄飛到陳舟背後。
不老松：「？？？」
它愣了足足三秒，才感覺到樹冠上一輕。
不老松瞬間炸了。
每一根松針都豎了起來，樹幹劇烈顫抖，它又驚又怒。
它居然被背刺了！
千防萬防，家賊難防啊！
不要臉的老鶴平時裝得半死不活，原來是在覬覦它的命根子，居然還找了邪祟當靠山！