荊無命聽到師傅的詢問，思考了一會兒，率先開口："白堂主的刀法剛猛卻不失靈動，最後那一刀更是人刀合一，已達刀道極致。"
阿飛接著說："魔教教主的招式雖然詭異，但過於依賴奇技淫巧，反而落了下乘。"
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李長安滿意地點頭："說得都不錯。但你們要記住最重要的道理——武功沒有絕對的高低，關鍵在於如何使用。就像白堂主，他之所以能贏，不是因為刀法比對方強多少，而是因為他真正理解了刀道的精髓。"
他頓了頓，又道："這對你們也是個啟示。無命的劍法追求死生之間轉換的極致，阿飛的劍法講究速度和美學的極致，都沒有錯。但最重要的是要找到屬於自己的'道'。"
兩個年輕人若有所思地點頭。
經過數日的趕路，在一個夜幕降臨即將時，四人回到神刀堂。
荊無命和阿飛都迫不及待地去練武場切磋，將今日所見所悟融入自己的劍法中。
李長安看著兩個徒弟刻苦練劍的身影，對身邊的白天羽說："看到沒有？這就是傳承的意義。"
白天羽深有感觸："前輩教導有方。假以時日，這兩個年輕人的成就必定在我之上。"
李長安哈哈大笑："那是自然！青出於藍而勝於藍，這才是為人師者最大的欣慰啊！"
話分兩頭，在魔教總壇深處，陰森的大殿中燭火搖曳，映照出魔教教主那張因憤怒而扭曲的臉。
敗給白天羽的恥辱如同毒蛇般啃噬著他的內心，讓他夜不能寐。
"砰！"他一掌拍在玄鐵打造的寶座上，扶手應聲而裂，"白天羽！好一個白天羽！竟讓本座立下如此恥辱的誓言！"
殿內跪伏的教眾噤若寒蟬，無人敢在這個時候觸怒教主。
良久，魔教教主緩緩抬頭，眼中閃過詭異的光芒："來人，傳公主花白鳳！"
片刻後，一道窈窕的身影步入大殿。來人約莫二十出頭，身穿一襲紫衣，面蒙輕紗，只露出一雙清澈如水的眼眸。
她步履輕盈，身姿曼妙，與這陰森的大殿格格不入。
"父親召女兒何事？"花白鳳聲音清冷，帶著幾分疏離。
魔教教主凝視著女兒，眼中閃過一絲複雜的神色："白鳳，為父今日敗給了白天羽。"
花白鳳眼中掠過一絲訝異，但很快恢復平靜："女兒聽聞了。勝敗乃兵家常事，父親不必太過掛懷。"
"不！"魔教教主猛地站起，"這不是普通的勝負！為父立誓有生之年不入關一步，這是本座的奇恥大辱！"
他走下台階，來到女兒面前："為父要你去做一件事——潛入神刀堂，接近白天羽，找機會偷出《白家神刀》的秘籍！"
花白鳳嬌軀一震，眼中露出抗拒之色："父親！這等行徑...未免太過..."
"太過什麼？"魔教教主冷聲打斷，"我們是魔教，魔教行事還需要顧及江湖禮儀不成？再說成大事者不拘小節！只要能得到白家神刀，什麼手段都不重要！"
花白鳳垂下眼帘："女兒不願做這等偷雞摸狗之事。"
"哼！"魔教教主眼中閃過厲色，"你以為為父是在徵求你的意見嗎？這是命令！"
他逼近一步，聲音陰沉："別忘了，你母親的性命還在為父手中。若不想她受苦，就乖乖聽話！"
花白鳳猛地抬頭，眼中既有憤怒又有悲哀："父親！您怎能..."
"為父怎麼了？"魔教教主冷笑，"為達目的不擇手段，這不是你從小就被教導的道理嗎？"
花白鳳咬緊下唇，指甲深深掐入掌心。她想起被軟禁在密室中的母親，那個溫柔善良的女子，就因為不願同流合污，被父親囚禁了十幾年。
"女兒...遵命。"最終，她艱難地吐出這幾個字，心中卻充滿了痛苦和矛盾。
魔教教主滿意地點頭："這才是為父的好女兒。記住，不僅要偷出秘籍，還要摸清白家神刀的破綻。為父要讓白天羽知道，得罪魔教的下場！"
花白鳳默然行禮，轉身離去。走出大殿時，她的腳步有些踉蹌，面紗下的臉龐早已淚流滿面。
一邊是生養自己的父親，一邊是道德良知；
一邊是母親的安危，一邊是不願為之的陰謀。
這一切如同沉重的枷鎖，壓得她喘不過氣來。
但她沒有選擇。為了母親，她只能踏上這條父親安排的江湖路。
與此同時，萬馬堂內也是暗流涌動。
馬空群坐在虎皮大椅上，手中把玩著兩顆鐵膽，面色陰沉。
白天羽擊敗魔教教主的消息傳來已有數日，初始的喜悅過後，他開始感到不安。
"報——"堂外傳來通報聲，"公孫斷求見。"
"進來。"馬空群沉聲道。
一個身材高大、面容兇悍的漢子大步走進來。他腰間佩著一柄鬼頭刀，刀柄上沾著暗紅色的血漬，顯然剛執行完任務回來。
這就是馬空群最信任的下屬公孫斷，一個為他出生入死多年的狠角色。
"堂主。"公孫斷拱手行禮，聲音粗獷，"屬下剛從邊境回來，有要事稟報。"
馬空群抬眼："說。"
公孫斷眼中閃過忌憚的光芒："神刀堂的擴張速度太快了！他們已經吞併了原本屬於我們的三個據點，現在都快到萬馬堂的核心地盤了！"
"什麼？"馬空群手中鐵膽一頓，"此事當真？"
"千真萬確！"公孫斷添油加醋道，"白天羽打敗魔教教主後，氣焰囂張得很！現在關外都在傳，說神刀堂要一統關外，萬馬堂...遲早要被吞併。"
馬空群面色更加陰沉："大哥不是這種人。"
公孫斷冷笑："堂主，人心隔肚皮啊！當年結義之情固然深厚，但如今涉及地盤和利益，誰還顧得上兄弟情義？"
他湊近幾步，壓低聲音："屬下還聽說，白天羽私下裡說...說您馬堂主只會經營馬匹生意，根本不懂真正的江湖之道。萬馬堂能有今天，全靠神刀堂照應..."
"夠了！"馬空群猛地站起，鐵膽在手中捏得咯咯作響，"大哥不會說這種話！"
公孫斷立即跪地："屬下失言！但...但這些都是神刀堂弟子親口所說，許多人都聽到了。堂主若是不信，可以派人去查證。"