在前往原住民領地的路中，辛芽芽一直在艱難與那名叫「枯圖」的老祭司進行著斷斷續續的交流。
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「他們管那具屍骸叫……屍神。」
「說是屍神庇護著他們，讓他們的家園免受外界污穢的侵擾。」
【屍神】。
陳玄默默咀嚼著這個稱謂。
毫無疑問，那群原住民口中的屍神，就是那具被鐵鏈釘在山脈中央的牛魔王屍骸。
一具高位格污染體的遺骸，形成一個絕對領域，從而將其他詭異隔絕在外？
這個邏輯聽上去似乎能夠成立。
但不對。
這和他在白骨城親眼見證的現象完全相悖。
屍骸逸散出的規則碎片，只會成為吸引更多同類的養料。
詭異會本能地聚集在死去的同類周圍，吞噬那些殘留的力量。 既然如此，這群原住民能夠安然無恙生活在牛魔王屍骸附近，甚至將其當作庇護……
一定有別的原因。
隊伍繼續在漫天飛舞的冷火紅霧中前行。
不知走了多久，前方終於出現了密集的建築輪廓。
那是一座建立在火焰山腹地的聚落。
當取經隊伍踏入聚落的那一刻，陳玄敏銳察覺到，周圍的冷火濃度驟然降低了。
那些從牛魔王屍骸孔洞中噴涌的霧氣，到了這裡被無形阻隔在外。
幾十個裹著麻布的身影從骨屋中走出，遠遠觀望著這群外來者。
接著，一群孩子從各處鑽了出來，將取經隊伍團團圍住。
這些孩子和成年人一樣，全身都裹在骯髒的麻布里，只露出一雙雙眼睛。
他們用那些眼睛默默打量著陳玄一行人，沒有發出任何聲音。
陳玄的目光收回。 這裡的規模超乎他的想像。
房屋粗略估計，竟然接近上百戶。
要知道，在這個怪談世界中，人類的聚落能有十幾人抱團取暖，就已經算是規模不小了。
至於那些獨行的，只有兩三人的小團體，往往都是靠著坑害其他人才勉強活下來的。
可眼前這個聚落，至少有百人的規模。
周圍的原住民都用麻布將自己從頭到腳包裹得嚴嚴實實，看不清他們真實的模樣。
陳玄擁有【規則解析器】附加的「真實視野」能力。
那層麻布，對他而言形同虛設。
當他的視線穿透那些麻布，看清下面的真相，他的眉頭皺了起來。
麻布下面，不是正常人類的皮膚。
那是一具具乾癟到極致的軀體。
他們沒有皮膚。 準確的說，他們的皮膚早已不翼而飛，只剩下布滿暗紅肉筋的肌肉組織，緊緊貼在骨頭上。
而最詭異的是……
這些人依然活著。
他們在行走，在交談，在執行著各種日常活動。
陳玄用只有自己聽見的聲音喃喃自語：「看來，還是快一點離開這裡比較好。」
帶頭的老祭司「枯圖」在聚落入口停下腳步，轉身對著身邊一個年輕的原住民交代了幾句。
那個年輕人恭敬點了點頭。
枯圖最後深深看了取經隊伍一眼，然後轉身消失在一座宏偉的骨屋中。
年輕的原住民走上前來，用那種生澀難懂的語言說了幾句。
「他叫磨骨。」
辛芽芽立刻翻譯道，「他說，現在要帶我們去見我們的同伴。」
同伴？ 陳玄心中一動。
應該是指提前進入副本的火種小隊。
在磨骨的帶領下，他們開始穿過聚落內部。
這裡的巷道錯綜複雜，所有道路都是在骨屋之間蜿蜒曲折。
頭頂不時能看到巨大的骨架橫樑，上面懸掛著一些陳玄認不出的乾癟物體。
他們走了很久，最終來到聚落一處相對偏僻的角落。
這裡的一間骨屋顯得尤為破敗，似乎是用一些殘缺的碎骨臨時搭建起來的。
即便如此，在這樣一個地方，能有一處遮風擋雨的居所，已經算是極好的招待了。
磨骨在門口停下，對著裡面用那種古怪的語言喊了一句，然後側身讓開道路，做出一個「請」的手勢。
陳玄深吸一口氣，伸手推開了那扇簡陋的骨門。
「吱嘎……」
幾乎是在同一時間，屋裡的所有人都站了起來，目光齊刷刷地投向門口。 當他們看清站在門口的是陳玄時，臉上瞬間露出如釋重負的神情。
「玄神！您終於來了！」
「我們等您很久了！ai女媧說您很快就會過來，果然沒錯！」
陳玄的目光快速掃過屋內。
火種小隊的核心成員，項廣、破軍、貪狼，還有那個許久不見的鬼谷。
除此之外，還有十多名來自其他國家的天選者，此刻全都擠在這個狹小的空間裡。
而且，這些身經百戰的天選者，每個人的眼神深處都藏著一種難以掩飾的恐懼。
他們的身體緊繃，肌肉處於隨時準備戰鬥的狀態。
幾個人的手始終放在武器上，哪怕在看到陳玄之後，也沒有完全放鬆下來。
這種狀態，不像是得到了安全庇護的樣子。
更像是在等待某種不可避免的危險降臨。
陳玄沒有立刻開口詢問，他先將唐僧和自己的取經行囊安頓在裡屋。 在麻布的保護下，唐僧的狀態已經穩定下來，木雕泥塑的身軀不再有碎屑脫落。
孫悟空找了個角落，閉目養神。
做完這一切，陳玄走出裡屋，重新面對擠在外間的眾人。
「你們……」他剛開口。
突然。
門外傳來了整齊的腳步聲。
所有天選者的臉色瞬間變了。
破軍和貪狼幾乎同時握住了武器，其他人不約而同地往房間深處退了幾步。
那種反應，就像是看到了什麼極度恐怖的東西即將到來。
「咚……咚……咚……」
腳步聲越來越近。
幾名裹著麻布的原住民走了進來。 他們每個人手中都端著一個粗糙的石碗，碗裡盛滿了一種灰紅的糊狀物。
那些食物散發著一股奇異的肉香
一名原住民走到陳玄面前，將其中一碗遞到他手中。
陳玄伸手接過石碗，入手溫熱。
他低頭看向碗裡的食物。
灰紅色的糊狀物在碗中緩緩流動著，表面漂浮著一些不知名的碎塊。
然而，就在他的手指觸碰到石碗邊緣。
「別吃！」
是鬼谷！
他的臉上滿是驚恐，眼睛緊緊盯著陳玄手中的石碗。
「玄神！」
他的聲音在顫抖，「千萬不要吃！絕對不要吃他們給的任何東西！」