最高軍事會議在壓抑中開始，在亢奮中結束。
一道道命令從議事廳發出，如同投入平靜湖面的石子，在整座京城激起巨大的漣漪。
戰爭，來了。
共和國成立尚不足一年，根基未穩，百廢待興，卻要直面一場決定國運的戰爭。
恐慌在暗中滋生。
但這種恐慌，很快就被一種更加龐大、更加狂熱的集體意志所取代。
戰爭動員令下達。
沐淵亭和他領導的宣傳部爆發出驚人的能量，無數的傳單如雪片般灑滿京城的大街小巷。
報紙加印，宣講員走上街頭，奔赴鄉野。
「偽帝蕭逸塵，勾結異族，賣國求榮！」
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「朝和人狼子野心，妄圖分裂我國土，奴役我同胞！」
「保家衛國，人人有責！」
憤怒的火焰被點燃了。
比起一個遙遠的偽帝，「異族入侵」四個字，更能刺痛每一個普通百姓最敏感的神經。
三日之內，民心可用。
京城之外，十萬大軍集結完畢。
這是共和國最精銳的機動力量，由龐萬里的禁軍和部分北境軍組成，裝備了兵工廠最新生產的火銃。
旌旗如林，刀槍如雪。
肅殺之氣，直衝雲霄。
無數百姓自發地涌到軍營之外，送來雞蛋、布鞋，沉默地看著那些即將為他們而戰的子弟兵。
承天門，昔日皇權的象徵，如今成了共和國的出征之地。
高大的城樓之上，沐瑤憑欄而立。
她沒有穿那身代表權力的議長制服，也沒有披上冰冷的鎧甲。
她只穿了一件最簡單的黑色長裙，長發用一根布帶束在腦後。
她的身後，空無一人。
城樓之下，是十萬將士組成的鋼鐵方陣，是數十萬黑壓壓的人潮。
整個天地，一片死寂。
所有人的注意力，都匯聚在那個纖細的，卻仿佛能撐起整片天空的身影上。
沐瑤向前一步。
她的聲音，通過早就架設好的鐵皮喇叭，傳遍了廣場的每一個角落。
清晰，平靜，卻帶著一股洞穿人心的力量。
「將士們，同胞們。」
沒有慷慨激昂的開場白，只是最平實的稱呼。
「三天前，一個叫蕭逸塵的人，帶著三十萬大軍，渡過了淮水。」
「他是誰，想必大家都不陌生。」
「他是昔日的大周皇帝，是我沐瑤的前夫。」
她頓了頓，環視下方。
「但現在，蕭逸塵，不再是皇帝。」
「他只是一個盤踞在南方的軍閥，一個竊取了百姓膏腴的國賊！」
「他更不是我的同胞！」
沐瑤的聲音陡然拔高，如同利劍出鞘。
「因為，在他的三十萬大軍里，有整整十萬，是來自東邊那個島國，朝和國的士兵！」
「他用我們南方的土地，換取朝和國的武器和軍餉！」
「他向朝和國的將軍下跪，稱臣納貢，只為換取一張坐不穩的龍椅！」
「他引狼入室，賣國求榮！」
「這種人，也配叫皇帝？也配做我們的同胞？」
「不配！」
不知是誰先喊了一聲，隨即，山呼海嘯般的怒吼，從十萬軍陣中爆發出來。
「不配！」
「殺奸人！」
「驅除韃虜！」
百姓的隊伍里，也爆發出同樣的怒吼。
國讎家恨，在這一刻，被徹底點燃。
沐瑤抬起手，輕輕下壓。
沸騰的廣場，瞬間安靜下來。
「所以，這不是內戰。」
她的聲音恢復了平靜，卻比剛才的怒斥更加沉重。
「這是一場衛國戰爭。」
「我們的身後，是京城，是共和國數千萬剛剛分到田地，剛剛能吃飽飯的父老鄉親。」
「我們退無可退。」
「我們的敵人，是蕭逸塵和他背後的朝和國侵略者。他們要的，不僅僅是推翻我們的共和國。」
「他們要的，是搶走你們的土地，燒毀你們的房屋，讓你們重新變回那個任人宰割的奴隸！」
「他們要的，是讓我們的國家，四分五裂，永世不得翻身！」
「你們，答應嗎？」
「不答應！」
怒吼聲，震得城樓都在微微發顫。
無數士兵，雙目赤紅，死死握住了手中的武器。
「很好。」
沐瑤的臉上，終於露出了一抹冷冽的弧度。
「南方的土地，是我們自古以來的疆土。南方的百姓，是我們的骨肉同胞。」
「他們，還在偽帝的統治下，過著水深火火的日子。」
「他們還在被沉重的賦稅壓迫，他們的妻女還在被舊權貴肆意凌辱。」
「他們，在等著我們。」
「等著我們去解放他們！」
「此戰，我們不僅要保家衛國，更要收復失土！」
「此戰，我們要揮師南下，解放所有還在受苦的同胞！」
「此戰，我們要打過淮水去，推翻偽帝，完成統一！」
她舉起手臂，握緊成拳。
「我宣布，炎黃第一共和國，統一戰爭，現在開始！」
「我們的目標，是星辰大海！」
「將士們！」
「為了共和國！」
「為了統一！」
「為了解放全天下！」
「出發！」
最後兩個字，如同驚雷，在天際炸響。
整個廣場，徹底陷入了癲狂。
「為了共和國！」
「統一！統一！」
「出發！」
十萬將士，齊聲怒吼，聲震四野。
他們高舉著手中的武器，胸中的熱血，被徹底點燃。
他們不再是為了某個皇帝，某個將軍而戰。
他們是在為自己的家園，為自己的信念，為那個叫做「共和國」的新生國度而戰！
沐瑤緩緩放下手臂。
她看著下方那片狂熱的海洋，臉上沒有任何表情。
人心，是最廉價，也是最強大的武器。
她轉身，走下城樓。
龐萬里早已等候在下方的馬車旁，他的臉上，同樣帶著未曾消退的激動。
「議長，全軍士氣可用！」
「嗯。」
沐瑤應了一聲，登上那輛毫不起眼的馬車。
「按原計劃，全軍開拔。」
「是！」
龐萬里鄭重行禮，隨即翻身上馬，拔出腰刀，向前一指。
「全軍，出發！」
沉重的戰鼓聲，再次擂響。
龐大的軍陣，如同一頭甦醒的巨龍，開始緩緩向前移動。
鋼鐵洪流，向南而去。
車輪滾滾，煙塵漫天。
……
京城西郊。
炎黃第一共和國，勞動思想改造所。
這裡曾是前朝的皇家獵苑，如今，亭台樓閣被改造成了宿舍與工坊，奇花異草被剷除，種上了耐活的蔬菜。
一群身份特殊的人，正在這裡接受「改造」。
紡織工坊內，數十台巨大的紡紗機發出震耳欲聾的轟鳴。
空氣中瀰漫著棉絮和機油混合的刺鼻氣味。
慕容雲歌熟練地操作著眼前的機器，花白的棉絮粘了她滿頭滿臉，曾經十指不沾陽春水的縴手，如今布滿了厚繭和傷口。
她麻木地重複著手裡的動作。
恨意，是支撐她活下去的唯一食糧。
她恨沐瑤，那個奪走她一切的女人。
忽然，工坊的大門被一腳踹開。
一個穿著共和國制服的守衛，叼著一根草根，大搖大擺地走了進來。
他手裡拿著一份報紙，臉上掛著戲謔的笑。
「都停一停！都停一停！」
守衛敲了敲身邊的鐵欄杆，發出刺耳的聲響。
轟鳴的機器聲漸漸停歇。
所有人都抬起頭，用一種空洞的，毫無生氣的姿態看著他。
這些人，曾是大周朝最頂尖的權貴。
皇親國戚，公侯伯爵。
如今，他們只是編號不同的囚犯。
「給你們念念今天的大新聞。」
守衛清了清嗓子，展開報紙。
「炎黃共和國最高議會發布全國戰爭動員令！」
「偽帝蕭逸塵，勾結異族朝和國，親率三十萬大軍，悍然渡過淮水，向我國發動侵略戰爭！」
轟！
這個消息，如同一道驚雷，在死寂的人群中炸開。
所有人都愣住了。
蕭逸塵……打過來了？
三十萬大軍？
慕容雲歌手中的紗線應聲而斷，她整個人僵在原地，大腦一片空白。
角落裡，一個頭髮花白，身形卻依舊透著幾分雍容的男人，緩緩抬起了頭。
前朝譽王，蕭景南和蕭逸塵的親皇叔。
他的臉上沾著油污，但那雙渾濁的眼睛裡，卻驟然爆射出一道精光。
機會！
這是千載難逢的機會！
守衛很滿意眾人的反應，他將報紙揉成一團，丟在地上。
「聽見了嗎？你們的好侄兒，帶著外人來打自己家了。」
他走到譽王面前，用腳尖踢了踢譽王的小腿。
「老東西，別裝死。你們蕭家的江山，要徹底完蛋嘍！」
譽王低著頭，沒有說話。
「行了，都給老子動起來！今天的活干不完，誰也別想吃飯！」
守衛罵罵咧咧地走了。
工坊內，機器的轟鳴聲再次響起，但所有人的心，都已經亂了。
竊竊私語聲，如同蚊蚋，在轟鳴聲的掩蓋下，悄然響起。
「聽見了嗎？陛下打回來了！」
「三十萬大軍！這次沐瑤那個妖婦死定了！」
「我們的好日子……要回來了？」
希望的火苗，一旦被點燃，便會以燎原之勢，在絕望的心田中瘋狂蔓延。
慕容雲歌的心臟，開始不受控制地狂跳。
她看著自己粗糙的雙手，又想起了曾經在宮中錦衣玉食的生活。
憑什麼？
憑什麼沐瑤那個賤人能高高在上，而自己要在這裡受苦？
不！
她不甘心！
蕭逸塵……他打回來了。
他心裡，一定還有我。
只要我能出去，只要我能回到他身邊，我一定能重新成為那個萬眾矚目的女人！