隨著那扇厚重的氣密門無聲合攏。
那個充滿溫馨燭光與歡聲笑語的世界，被徹底隔絕在了身後。
陸哲臉上的柔和笑容，在轉身的一剎那，消失得無影無蹤。
取而代之的。
是一張如同萬年玄冰般冷峻的面孔。
他快步穿過只有應急燈亮著的長廊。
皮鞋踩在金屬地板上，發出急促而沉悶的聲響。
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每一步，都像是踩在人類命運的倒計時上。
「指揮官，已抵達。」
盤古的聲音低沉，不帶一絲感情色彩。
控制中心的大門向兩側滑開。
原本應該處於休眠狀態的大廳，此刻卻燈火通明。
數十個全息投影屏幕懸浮在半空。
上面跳動著無數令人眼花繚亂的數據流。
而在最中央的那塊主屏幕上。
一條詭異的波形圖，正在不斷地收縮、擴張。
它不像是有規律的脈衝星信號。
也不像是嘈雜的宇宙背景輻射。
它有著某種令人心悸的韻律。
就像是……
某種巨大生物沉重的呼吸聲。
陸哲走到指揮台前，雙手撐在桌面上。
死死盯著那個波形。
「分析結果出來了嗎？」
他的聲音有些沙啞。
「出來了。」
盤古回答道，同時調出了一組光譜分析圖。
「信號源並非自然天體。」
「它的頻譜中包含了極為複雜的人工編碼特徵。」
「而且……」
盤古停頓了一下，似乎在進行最後的確認。
「它正在減速。」
「減速？」
陸哲的瞳孔猛地一縮。
在真空的宇宙中，物體會保持慣性飛行。
除非……它有動力。
「是的，減速。」
「根據都卜勒效應測算。」
「在過去的半小時內，它的速度從0.15倍光速，降低到了0.12倍光速。」
「這種級別的減速過載，足以壓碎任何已知的岩石結構。」
「所以，它不是隕石。」
「它是……一艘飛船。」
空氣，仿佛在這一瞬間凝固了。
雖然早有心理準備。
但當那個猜測被證實的時候，陸哲依然感到一股寒意直衝天靈蓋。
飛船。
一艘能夠進行亞光速飛行的外星飛船。
正朝著太陽系，踩下了剎車。
「能解析它的意圖嗎？」陸哲問。
「正在嘗試暴力解碼……失敗。」
「對方採用了極高等級的量子加密。」
就在這時。
腦海中那個一直處於靜默狀態的系統，突然彈出了一個血紅色的對話框。
帶著一種前所未有的緊迫感。
**【警告！實體接觸即將發生！】**
**【目標識別確認：】**
**【型號：『獵犬』級深空無人探測器。】**
**【歸屬：獵戶座旋臂第三象限——『黑曜石』文明。】**
**【任務屬性：資源勘探 / 文明搜索 / 威脅清除。】**
**【威脅等級：S級（具備行星級毀滅打擊能力）。】**
陸哲看著視網膜上跳動的文字。
拳頭不自覺地握緊，指甲深深嵌入了掌心。
獵犬。
多麼形象的名字。
它是來聞味道的。
一旦讓它嗅到了地球上那蓬勃的生命氣息。
一旦讓它把坐標發回母星。
接下來的，恐怕就是成群結隊的「獵人」，以及那足以毀滅一切的槍火。
「距離？」
陸哲咬著牙問道。
「0.5光年。」
系統給出了一個令人絕望的數字。
0.5光年。
在浩瀚的宇宙尺度上，這根本算不上距離。
這就是貼在臉上的呼吸。
是站在家門口的敲門聲。
按照它目前的速度，如果不減速，四年後就會抵達地球。
但它正在減速。
這就意味著，它可能在尋找停泊點。
或者……
準備發起攻擊。
「不能讓它進來。」
陸哲猛地抬起頭，眼中閃過一絲決絕的殺意。
「絕對不能讓它進入太陽系的引力範圍。」
「更不能讓它把地球的信息發回去。」
地球，現在還太脆弱了。
就像是一個剛剛學會走路的嬰兒。
根本經不起這種星際掠食者的折騰。
必須在它叫出聲之前。
把它按死在黑暗裡。
陸哲深吸一口氣。
迅速恢復了冷靜。
他是這個星球的守護者，他不能慌。
「盤古，傳我指令。」
「第一。」
「命令『朱雀號』立刻結束休整，進入一級戰備狀態。」
「所有武器系統解鎖，實彈裝填。」
「目標鎖定：太陽系邊緣，奧爾特雲方向。」
「第二。」
「通知星火學院。」
「取消所有假期。」
「啟動『實戰模擬』課程。」
「告訴那些孩子，遊戲結束了。」
「真正的考試，來了。」
「第三。」
陸哲頓了頓，目光變得無比深邃。
「啟動『南天門』計劃的預研方案。」
「我們要造的，不僅僅是電梯。」
「還有盾牌。」
一條條指令，通過量子通訊，瞬間跨越了三十八萬公里的距離。
傳回了地球。
這一夜。
星環島的警報聲徹夜未眠。
無數正在睡夢中的學員被緊急集合。
而那艘潛伏在深海的「朱雀號」，也再次點亮了它的聚變反應堆。
如同一頭甦醒的深淵巨獸。
發出了低沉的咆哮。
……
安排完一切。
陸哲並沒有離開。
他走到巨大的舷窗前。
看著窗外那片看似平靜、實則暗流涌動的星空。
星星依舊在眨眼。
並沒有因為即將到來的危機而變得黯淡。
宇宙是冷漠的。
它不會在乎一個文明的存亡。
想要活下去。
只能靠自己。
「獵戶座麼……」
陸哲看著那個遙遠的方向，喃喃自語。
眼神中。
那原本屬於商人的精明與圓滑，早已蕩然無存。
取而代之的。
是屬於戰士的鐵血與冷酷。
既然客人不請自來。
甚至還帶著刀。
那作為主人。
要是沒準備好一桿大口徑的獵槍。
豈不是太失禮了？
「來吧。」
陸哲的手指輕輕划過冰冷的玻璃。
仿佛在撫摸那把即將出鞘的利劍。
「既然你們想玩。」
「那我們就玩把大的。」