第204章 矛盾
同一日下午，里奧營地。
校場上，伍長理察站在降兵隊前方，左手舉著訓練用的木盾，右手持、木棍敲擊盾牌邊緣，發出短促的節拍。
「左————轉！」
隊列轉向，皮靴踩在泥地上，發出整齊的沙沙聲。隊伍最右側的年輕士兵動作慢了半拍，理察瞥了一眼，沒說話。
幾名侍從在一旁走過，掉落一件圓鼓鼓的東西，在泥地上滾了兩圈，停在隊伍前進的路上。
隊列走過時，那件東西被一腳踢開，然後被第二個人踩中，那人一個踉蹌，引起一陣騷動。
一名侍從衝過來，推開幾名士兵，「沒長眼的勃艮第雜種！你們踩到我的水囊了！」
這侍從二十出頭，罩袍上繡著樺樹紋章，說話時帶著施瓦本口音，是菲爾斯滕貝格東部領地一位男爵的人。
降兵隊裡，一個褐發降兵停下腳步，語氣生硬，帶著些法語口音，「叛徒的走狗，也配嚷嚷？」
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那侍從頓時漲紅了臉，伸手按向他胸口，想要推倒他。卻被降兵側身躲開，反手扣住
侍從手腕，扭打在一起。
侍從的幾名同伴立刻衝上來，想要圍毆褐發降兵。邊上降兵隊的幾人愣了幾秒，也加入戰團。
隊伍前方，理察將木盾摔在地上衝進人群，一邊把幾名降兵向後撥，一邊高喊，「住手！都住手！」
同時，邊上趕來一名騎士，拽住幾名侍從後領，用力拉開。
「鬆手。」理察拉住褐發降兵手臂，厲聲喝道。
他目光掃過騎士罩袍上的紋章，又看向遠處。幾名負責監督的騎士，正朝這邊走來，手按在劍柄上。
「你想讓所有人都因為「軍中私鬥」挨鞭子嗎？」理察說到「私鬥」時，刻意加重了語氣。
褐發降兵喘著粗氣，手鬆開半分。侍從還想撲上來，被騎士往後拽了一步。
那騎士盯著理察，皺眉看了幾秒，朝地上啐了一口，鬆開侍從，「管好你的人。」
格列寧根的一位騎士走過來，皮靴在泥地上踩出噗嗤的聲響。
他先是看了看那名騎士，再看理察，最後目光落在侍從身上。
「繼續訓練。」
他說，「再有下次，所有人鞭刑十下。」
他轉身離開，走出幾步後，側頭對同伴低聲說了句什麼。聲音不高，卻剛好能讓附近幾個人聽見。
「這些降兵淨會鬧事————練得再好也是降兵，永遠低人一等。」
騎士朝幾人背影看了一眼，嘴角扯了扯，似是說了句什麼。他回頭朝理察瞪了一眼，對侍從吩咐，「走！」
侍從彎腰撿起癟掉的水囊，拍去上面腳印，轉身跟著騎士離開。
理察看著他們離去，面無表情地撿起木盾，「整隊。」
褐發降兵站回隊列，抹了把臉上的泥土，擦去嘴角血絲，朝著侍從幾人方向啐了一口o
「繼續訓練。」
理察舉起木棍，敲擊盾牌，「一、二、
隊伍重新移動，皮靴踩地聲再次響起。
夜裡，營地內。
木棚里擠著十張鋪位，地面上的秸稈亂成一團，牆角堆著個人物品：布包、皮袋、訓練木盾。
理察查完崗哨回來，皮靴上沾滿泥土，一直沒到腳踝。他在最靠里的位置坐下，靠在木牆上。
退下皮靴後，他躺在床上，伸手從床墊下摸出一隻皮袋，裡面裝著上月的軍餉：四十枚海勒銅幣。
他將銅幣倒出，一枚枚放進皮帶，確認沒有缺漏後又放回床墊下，收回手時突然碰到一個物件。
理察撥開秸稈，翻出一小卷羊皮紙，他立刻警惕地看向棚內正睡著的九人。
見都睡著，他側過身打開羊皮紙，就著漏進來的月光看起來。
他識字不多，只能勉強認出理察」、貝桑松」、土地三十畝」等詞句。
再次瞄了一眼九人，見沒人醒著，他把紙條往懷裡一塞，仰身躺下。
秸稈在身下沙沙作響，他將兩根手指放在鼻子下聞了聞，那是他原本庄園裡常用的一種皮革鞣劑的氣味。
木棚另一頭傳來鼾聲，有人在睡夢中磨牙。靠近門口的鋪位，褐發降兵在說夢話，————麥子————不夠————」
理察盯著棚頂，心想：如果上報，格列寧根人會怎麼處理？
徹查整個降兵隊四百五十多人，逐個審訊，可能會處決幾個「可疑分子」。
自己作為伍長，「管理不力」的罪名跑不掉，降兵隊的訓練可能會停止。
如果隱瞞呢？一旦被人告發，後果會更嚴重。
還是先私下看看到底是誰，自己揪出內奸？
理察翻了個身，面朝木牆，牆上有個節疤，像隻眼睛盯著他。
木棚幾十碼外的帳篷。
火盆里燒著木柴，六七人正圍成一圈烤火。
「我的人今天和那幫勃艮第雜種起了衝突。」一名騎士說。
「那幾個格列寧根騎士那話————你們都聽見了，「永遠低人一等」。
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一名年長騎士哼了一聲，他四十歲左右，鬍鬚雜亂，左眼有道舊疤，眼皮耷拉著。
「我們在這裡守著俘虜營，和這些渣滓混在一起，就是明擺著的不信任。」
他說著說著，看向坐在靠里的一人，正是小博杜安騎士。「博杜安的事，你們都知道了。」
「現在戰爭還沒結束，他就被收走一處莊園，另一處只剩收稅權。」
年長騎士聲音里充滿憤恨，「等戰爭結束，我們這些蘭巴多爾大人的舊部，會是什麼下場？像博杜安一樣只剩收稅權，還是被收走莊園？」
幾人一陣沉默，只有火盆里木炭崩裂，濺起火星。
「應該————不會吧。」
一位年輕些的騎士輕聲道：「伯爵大人不是說，只要立了功，同樣能再授予一座莊園，也不會限制權力嗎。」
有人冷笑，「這不過是為了穩住我們，你還真信了？」
「可————那我們現在怎麼辦？」
年輕騎士問，「蘭巴多爾大人遠在蘇黎世，難道我們要聯繫貝桑松？」
幾人沉默，發發牢騷是一回事，可真讓他們做些什麼————
去年他們可是正面被打得大敗，還是在對方兵力還不足己方一半的情況下。
如今勃艮第龜縮在貝桑松，自己一方是大優勢，現在鬧事那可是真昏了頭。
年長騎士突然恨恨道：「他就是故意把我們放在里奧，就算我們想做些什麼，也影響不了大局。」
「也不讓我們立功，等戰事結束，就能名正言順地減少我們的獎賞！」
「等吧。」小博杜安開口。
「等到什麼時候？」有人問，卻沒人能回答他。
帳篷內安靜下來，直到火盆里的木柴逐漸變小後，幾人才陸續離開。