而此時的林間湖泊！
混亂在逐漸升級，如同投入石子的湖面，漣漪不斷擴大。
眾多獵魔人和傭兵徹底清醒，他們抽出了腰間的長劍、手弩與各種怪異的狩魔武器。
有人則將魔藥扣在手中，目光死死掃視著湖泊周圍被黑暗吞噬的林地，每一片陰影都仿佛潛藏著致命的威脅。
「不對勁，怎麼會有這麼多野獸？」
「野獸不重要，重點是其中還有一些猛獸，這些傢伙可不比一些魔物簡單！」
……
一些守在外圍的傭兵和獵魔人背靠著背，聲音帶著濃濃的緊張。
他們看著周圍巨大樹木之間，那一雙雙在黑暗中閃爍著凶戾光芒的眼眸。
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狼、豹、熊……普通的野獸數量多得驚人。
更危險的是其中還混雜著幾隻體型龐大的影雕、夜行猿等猛獸，它們通常獨來獨往，此刻卻詭異地聚集在一起。
剩餘的三十多名板甲騎士迅速從最初的慌亂中鎮定下來。
他們到底是經過訓練的戰士，趕忙指揮著手下那些面帶恐懼的平民士兵，以馬車和帳篷為依託，勉強列好了一個鬆散的防禦陣型，將湖泊一側的營地核心區域保護起來，長矛和弓箭對準了外圍的黑暗。
而兩名蒼白騎士與一些資深的獵魔人和巫師，則依舊將主要注意力放在那片幽深的湖泊上。
眾人眉頭緊鎖，低聲快速地交換著意見。
雖然他們憑藉自身的實力或許可以從外部的獸群中強行突圍出去，可視線所及之處，湧來的野獸數量密密麻麻，仿佛沒有盡頭，強行衝擊損失必然慘重。
與其在未知的林地里被獸群追逐消耗，倒不如在這片相對開闊的湖邊空地，想辦法解決掉那個詭異的精神控制源頭更加保險。
更別提，要是臨陣逃跑，事後很可能被那些貴族們追究責任，背上通緝。
現在的灰燼帝國匯聚了大量殘存勢力，秩序混亂而敏感。
通往黃金國的道路已然中斷，想要前往相對安全的北境，則必須要經過極度排斥人類的綠壤森林。
他們現在可不想再背上一個被通緝的麻煩身份。
「那魔物肯定藏在湖底，或者是湖水前方靠近那片最茂密林木的深處！」
「問題是這湖水太深，根本看不到底，說不定裡面藏著更可怕的東西！」
「肯定是某種極其罕見的精神類魔物，這些野獸和猛獸絕對是被控制了！」
……
這個時候，個人的嫌隙被暫時放下，生存的本能讓他們不得不合作，交流著各自探查的信息碎片。
可眾人的目光落在幽暗的湖面，以及湖泊盡頭那仿佛連接著無盡黑暗的林木深處時，眼中都閃過一絲難堪。
哪怕他們當中有人擁有能在水下活動的魔藥或是道具，可面對這完全未知的湖水，沒有人敢輕易下水冒險。
而另一側的兩名蒼白騎士，目光則焦急地注視著湖水中段區域。
那裡數十名最早中招的騎士和獵魔人，依舊保持著跪坐的姿勢，面帶詭異的微笑，身體在無形的力量牽引下，正緩緩地向著湖泊中心區域滑去。
雖然他們力量遠超常人，可面對這種無形的精神攻擊，讓他們也感覺無比憋悶。
而另一側，火光沒有完全映照出的陰暗處。
兄妹三人一臉焦急地看著湖水中的凱撒，眼中充滿了無奈與擔憂。
「姐姐！凱撒怎麼會這樣？他好像和其他受影響的人完全不一樣！」
小妹蘭妮手中死死握著那柄蒼藍嘆息手弩，心中無比擔憂。
此刻，她無比希望先前那個虛幻夢境中的一切都是真實的，那樣她就能擁有足夠的力量，沖入湖中把凱撒救出來。
而一旁的大姐蘭蒂，手中則緊緊攥著那柄符文武器，眼中閃過一抹難堪。
雖然符文武器的威力強大，可問題是，她現在連那頭該死的魔物具體在哪裡都不知道！
「先回到岸上再想辦法！水裡太危險了！」
蘭蒂強壓下心中的慌亂，思索了一瞬，隨即果斷地拽著弟弟和妹妹，迅速沖回了左側的湖岸邊緣。
三人顧不上渾身濕透的衣服，目光依舊死死鎖定在凱撒的身影上。
他的狀態確實與眾不同，讓人既疑惑又加倍擔憂。
「姐姐，凱撒和別人好像不一樣！」小妹蘭妮焦急地重複著。
她看到其他被影響的人都是閉著眼，神情陶醉地跪坐在水中，身體被未知的力量拖著緩緩下沉。
而凱撒則是詭異地矗立在湖面之上，雙眼睜開，眼眸中流淌著暗金色的輝光，平靜地注視著湖面某處。
更奇怪的是，哪怕他已經滑到了離岸邊七八米的區域，水面竟然依舊沒有沒過他的膝蓋！
但他的身體，確實在持續不斷地向著深處移動。
「凱撒可能也受了精神控制，但他的意志力或許比其他人更強，所以表現不同……但也可能正因為他抵抗，他所遭受的精神侵蝕反而比其他人的要更嚴重！」大姐蘭蒂憑藉著自己的直覺，猜測著開口。
他們三人剛才試圖靠近凱撒時，對著他的身體一陣搖晃呼喊，可他就像一尊雕塑，毫無反應。
後來他們想強行將他搬回岸邊，卻發現那湖水變得異常粘稠，如同史萊姆的身軀一般，產生一股巨大的吸力，將凱撒的雙腳死死粘在了水中。
「要是米德拉大人在就好了！他一定知道該怎麼應對這種情況……唉……」大姐蘭蒂緩緩嘆了口氣，眼中閃過一抹深深的失落和無助。
在絕對的神秘與未知面前，她們的力量顯得如此渺小。
而一旁的蘭德爾聞言，猛地想到了什麼，急切地問道：「對了！蘭蒂你剛剛清醒時說，是米德拉大人救了你？」
一旁的小妹蘭妮也是神色一驚，好奇地看向自家姐姐。
「嗯！」大姐蘭蒂緩緩點了點頭，眼中閃過一抹慶幸與困惑交織的神色。
「我在那個虛假的世界裡看到了你們，還有艾雅爾夫人！一切都美好得不像真的……後來，我聽到了三顱鷲那獨特的鳥叫聲，整個世界就像鏡子一樣碎掉了！米德拉大人他是強大的大巫師，或許是他通過某種方式，感應到了我們的危險……」
然而，就在營地混亂與凝重的氣氛不斷蔓延發酵之時。
在湖水最深處的後方，那片連月光都無法穿透的濃鬱黑暗之中。
那雙帶著古老與靜謐氣息的眼眸，再次悄無聲息地浮出了水面。
它緩緩掃過岸上騷動的人群，掠過那些在淺水區沉淪的身影，最終那漠然的目光定格在了依舊矗立在湖面之上的凱撒。
祂凝視了片刻，那眼眸中似乎閃過一絲淡淡的的波動，隨即再次悄無聲息地沒入了湖水之中，沒有激起一絲漣漪……