而此時，岩石台地之上的城堡外圍。
空氣瀰漫著血腥與蝙蝠扇動翅膀帶來的污濁氣流。
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管家躲在數十名板甲士兵結成的盾牆之後，身體微微顫抖，但他還是強撐著貴族的體面：「利奧大人呢？有沒有人看見領主大人？！」
而前方的數十名板甲士兵與周圍匆忙趕來，拿著長矛和火把的二三十名普通民兵相互依靠，皆是從對方眼中看到了同樣的茫然與慌亂，紛紛搖頭。
而這時，一名眼神銳利，臉上帶有一道陳舊疤痕的板甲士兵隊長，目光死死盯著上方盤旋嘶鳴的蝙蝠群，同時迅速掃過周圍混亂的人群。
「不止領主大人……鐵匠艾塔好像也還沒有出來！」
後方的中年管家聞言，眼中的慌亂愈發濃重。
紅石鎮雖地處偏僻，卻一向平靜。
周圍環繞的黑森林是天然屏障，雖然偶有猛獸襲擾，卻從未危及小鎮根本。
而後方連接的薩彌平原，更有南部七大城鎮之一的暮光要塞，強大的魔物根本滲透不過來。
「利奧大人！您到底招惹了怎樣的存在……」中年管家喃喃自語，嘴角拂過一抹無法言說的苦澀。
自從新大陸如同噩夢般從海洋浮現，整個灰燼都發生了劇變。
也是從那時起，他這位服侍了利奧家族數十年的老管家，便清晰地察覺到了領主的異常。
他開始白天嗜睡如命，夜晚則精神澎湃，他早已記不清領主有多久未曾踏足陽光之下……
然而，就在眾人被恐懼攫住心神之際！
「救命！」
「我不想死！」
「怪物啊！」
……
三四道悽厲的哀嚎，猛地從城堡後方僕人居住的區域傳出。
眾人驚駭望去，只見平日裡負責廚房的肥胖廚師，管理馬廊的佝僂老人，以及幾名衣衫不整的女僕和雜役，正連滾帶爬地從陰影中逃出，臉上扭曲的表情充滿了恐懼。
可他們的出現，瞬間激怒了天空中盤旋的黑暗之雲！
「嘰嘰——！」
刺耳的尖嘯如同命令，一小股蝙蝠群驟然脫離主體，朝著那些手無寸鐵的僕從俯衝而下！
「我不想死！」那名體型臃腫的廚師由於行動遲緩，瞬間被蜂擁而至的蝙蝠覆蓋。
在周圍所有人驚恐的注視下，他臃腫的身體如同被戳破的水袋，迅速乾癟下去，皮膚緊緊貼在骨骼上，體內的血液在數秒內被掠奪一空！
隨即，一具保持著驚恐表情，雙眼暴突的乾屍，徒勞地向著前方伸出枯枝般的手臂。
「救……我……！」
這駭人一幕讓不少民兵當場嘔吐，即便是板甲士兵們也面色慘白。
最終還是中年管家強忍著胃裡的翻江倒海，聲嘶力竭地怒吼：「快救人啊！」
眾人面面相覷，眼中滿是退意。
就在這時，那名臉上帶疤的士兵隊長猛地一咬牙，將頭盔面甲拉下：「如果領主大人出了事！我們還有什麼臉面自稱守護紅石鎮的騎士！」
瞬間，騎士的誓言與恥辱感壓倒了恐懼。
在隊長的指揮下，數十名板甲士兵迅速組成緊密的盾陣，開始向城堡前庭堅定地推進。
後方的民兵們也鼓起勇氣，舉起火把和長矛，護衛在側翼。
蝙蝠群立刻分出更多，如同黑色的旋風圍繞著盾陣撞擊！
叮叮叮——！
密集的撞擊聲讓士兵們心頭緊繃。
但很快他們發現，這些蝙蝠的獠牙雖然能在板甲上留下凹陷的咬痕，卻難以真正破開防禦傷及肉體。
隨即，眾人的信心逐漸回歸，推進的速度加快，甚至有人開始揮舞長劍，將俯衝過低蝙蝠斬落。
拯救領主可能帶來的豐厚賞賜，此刻成了最直接的動力。
而後方的民兵則發現，他們手中的火把成了有效的驅趕工具，蝙蝠似乎天生厭惡火焰，靠近時便會焦躁地避開。
「沒事吧！」隨著陣線推進，倖存的幾名僕役終於連滾爬爬地沖入了民兵的保護圈。
巡邏守衛隊長趕忙將他們拉到陣中。
中年管家眼疾手快，一把抓住其中一名滿臉菸灰，手中還緊握著一把染血鐵錘的年輕學徒：「你的老師鐵匠艾塔呢！」
青年學徒驚魂未定，結結巴巴地開口：「老……艾塔老師他今晚就沒回來！」
聞言，管家臉色更加難看。
城堡里的普通僕役損失完全可以接受，但精通鍛造與武器保養的艾塔，是維持領地武備的關鍵，價值遠超他人。
一旁的巡邏守衛隊長猶豫了一下，壓低聲音：「管家大人，我好像看到艾塔去了領主大人的城堡！」
管家聞言 眼中最後一絲希望熄滅，充滿了無奈。
城堡內兩位最重要的人物同時捲入，一旦出事，紅石鎮的權力結構和防禦能力將瞬間崩塌。
然而，就在前庭的眾人勉強抵擋住蝙蝠群的攻勢，稍稍穩住陣腳之時……
「好渴……我要水……」
「脖子裡……有水……」
……
被救出的那幾名城堡僕從，突然開始發出混亂的低語。
他們雙眼無神，身體不自覺地顫抖，面色呈現出一種病態的潮紅。
他們的目光死死黏在周圍民兵因緊張而吞咽口水的脖頸上，喉嚨里發出渴望的咕嚕聲。
這種詭異的狀態僅持續了數秒，在天上蝙蝠持續不斷的嘶鳴刺激下，他們的眼瞳驟然爬滿猙獰的血絲，理智徹底崩斷！
「我受不了了！」
「我要……血！」
……
在猙獰的嘶吼中，突變驟然發生！
幾名僕從如同野獸般撲向身旁毫無防備的民兵！
在混亂跳躍的火光映照下，他們的臉色變得無比蒼白，眼中充滿了血絲，狠狠咬向民兵的脖頸！
「你要幹什麼？！」
「小心！他們已經變成怪物了！」
「啊——！」
……
悽厲的慘叫劃破夜空！
猝不及防的民兵被咬穿喉嚨，溫熱的鮮血噴濺而出，瞬間被那些感染的僕從貪婪吸吮！
前方的板甲士兵察覺到後方劇變，陣型立刻出現動搖，不得不迅速回縮。
「殺不死！」
有士兵驚恐地發現，長劍刺穿這些變異僕從的身體，他們卻仿佛毫無知覺，依舊瘋狂攻擊！
中年管家和守衛隊長臉色慘白，連連後退。