與此同時，核心區域的另一側。
劇烈的震動和遠處傳來的轟鳴，讓這片相對僻靜的訓練區也騷動起來。
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建築的門被猛地推開，一些經驗豐富的老獵人教官迅速穿戴好磨損但保養得當的鱗甲，抓起倚在牆邊的慣用武器從石樓內衝出。
在其身後，還跟著一些年紀尚輕，臉上充斥著緊張與興奮的小獵人。
這些少年少女是堡壘未來的中堅，此刻正被教官們帶著，準備前往安全的庇護所。
「教官！那是什麼啊！」這時，一名約莫五六歲，眼神明亮的少年獵人指著訓練場另一側開啟的暗門，一臉好奇地開口。
只見一隊隊身披特製寬大暗色鱗甲的身影，正沉默地從那幽深的門洞中列隊走出。
這些獵人的形態異常，有的手臂粗壯得不成比例，有的背部隆起怪異的鼓包；有的甚至裸露的脖頸或臉頰上能看到非人的鱗片紋路或角質增生。
他們眼神空洞，宛如一群被喚醒的戰爭傀儡。
少年眼中滿是驚奇，甚至有一絲對未知力量的嚮往。
「閉嘴！先進地下庇護所！那些不是你們這群小傢伙現在該看的！」一名頭髮全白的老獵人厲聲呵斥，銳利的眼睛狠狠瞪了少年一眼，隨即趕忙用力推開石樓邊一尊不起眼的開拓者石雕。
石雕底座滑開，露出下方一條斜向延伸，牆壁鑲嵌著發光礦石的通道，昏黃的光暈勉強照亮了向下的台階。
在催促少年們進入的同時，老教官的目光不由自主地再次掃向那些正在集結的龍化獵人，眼中沒有好奇，只有深深的忌憚和一絲恐懼。
作為在堡壘服役超過四十年，勉強算是擠進了『效忠者』核心圈子的老獵人，他曾因一次偶然的褒獎，得以窺見一處秘密實驗室的邊角。
他永遠忘不了那一瞥，那些被鐵鏈鎖住，因強行從錯誤部位或以混亂順序注入災厄塵埃而痛苦扭曲，身體發生不可逆畸變的同類。
正常的獵人儀式，需要在淨化室中，由專門的研究員引導，小心翼翼地將塵埃融入特定的部位，讓身體逐步適應並獲得更強的力量。
而那些龍化獵人則是失敗品，精神大多已崩潰或受控的怪物。
要不是開拓者子嗣們還需要有清醒的獵人去狩獵龍獸，恐怕連他們這些老骨頭，也遲早會變成實驗台上的一堆材料。
而如果凱撒在這裡，他一定能更明的認出，這些所謂的龍化獵人，其外在表現與內在原理，與維斯洛特大陸上那些試圖移植強大亞龍血脈卻慘遭反噬的失敗者，如出一轍。
這是觸碰強大力量時，另一條歧路上開出的，同樣猙獰的花。
然而就在這時！
就在龍化獵人們集結完畢，空洞的眼神似乎接收到了某個指令，即將轉向某個方向投入戰場時，幾道與燼土風格迥異的身影，悄然出現在了訓練場另一端的入口陰影處。
米德拉依舊是那副從容不迫的模樣，藍色長袍纖塵不染，臉上帶著慣有的溫和笑意。
蘭蒂靜靜地矗立在他身側，眼中閃過一抹對前方那些畸形獵人的疑惑與謹慎。
而好奇心永遠旺盛的小妹蘭妮和森語者妹妹薇拉，則沒有那麼多顧慮。
經過先前的觀察，尤其是目睹了卡拉丁與羅拉短暫的交鋒，她們已經大致在心裡做了個比對。
燼土這些所謂的頂尖獵人，大概也就等同於維斯洛特的傳奇獵魔人，或許在某些方面各有千秋，但並沒有超出理解範疇。
在這種情況下，身邊穩穩站著一位大巫師，兩個小姑娘心裡那是一點都不帶害怕的。
蘭妮踮著腳尖，眼睛亮晶晶地左右觀望，尤其對那些造型奇特的龍化獵人嘖嘖稱奇。
蘭德爾警惕地握著兩枚隨時可以激活的鍊金陷阱球，像個忠誠的騎士般守在森語者姐姐薇莉爾身旁。
米德拉一行人的突然出現，不僅讓正在撤離的老教官和小獵人們腳步一滯，眼睛猛然瞪大，更讓那群原本即將行動的龍化獵人們出現了瞬間的呆滯。
「別發愣！下去！」經驗豐富的老教官們最先反應過來，壓下心頭的震驚，幾乎是推搡地把那些忍不住回頭張望的少年們趕進通道深處。
同時，他們投向米德拉等人的目光充滿了複雜的情緒，有敬畏，也有一絲隱晦的對可能打破現狀之人的觀望。
開拓者子嗣要對一群異大陸人動手的消息，在他們這個層級早已不是秘密。
只是誰都沒想到，這群外來者的反抗會如此激烈，不僅正面硬撼，甚至還造成了眼下這種規模的動亂。
老教官看著米德拉臉上那仿佛一切盡在掌握的笑意，心中不由得升起一絲寒意，最後深深看了一眼這群不速之客，身形迅速沒入通道黑暗，並從內部將上方的石雕底座重新鎖死。
畢竟，與擁有龐大軍團和嚴密階層的帝國不同，燼土更傾向於精英和個人武力至上。
統治的基石，除了開拓者血脈的正統光環，主要就依賴於拉娜老夫人掌控的這些經過特殊改造或控制的強大獵人。
而此時，訓練場中央，米德拉的目光帶著學者般的探究，緩緩掃過那數十名形態各異的龍化獵人，嘴角那抹笑意里便多了一絲不屑。
「劣質的血脈移植……」米德拉輕聲自語，聲音只有身邊的同伴能聽清。
「那個開拓者應該找到了一條相對穩定的強化之路。而這些則是他的後裔試圖改良的殘次品……」
就在這時，前方一名龍化獵人喉嚨里發出嗬嗬的怪響，它的手臂已經完全化作了覆蓋著黑灰色鱗片，五指退化融合成三根粗壯利爪的畸形模樣。
「殺……吼——！」
頓時，所有的龍化獵人那短暫的呆滯消失，眼中重新被空洞和一絲被強制激發的狂暴取代。
「來了……要動手了嗎？」蘭妮和薇拉神色一凜，小姑娘臉上的好奇瞬間被戰鬥的專注取代。
她們幾乎同時揚起手中早已上弦的精巧手弩，特製的弩箭死死對準那些急速逼近的身影。
然而，米德拉只是眼中掠過一絲漠然：「閉上眼睛。」
話音剛落，他身上那件藍色長袍表面猛然睜開了數十隻星紫色眼眸！
與之前偶爾展露的不同，這一次所有眼眸的瞳孔深處，都同步散發出一圈圈淡紫色的光暈，使得周圍的光線驟然變得昏暗搖曳，光怪陸離。
一旁的蘭蒂幾人反應極快，在米德拉出聲的瞬間便毫不猶豫地緊緊閉上了雙眼，甚至微微低頭，避開了可能的光影餘波。
他們對米德拉的能力有著充分的信任和敬畏。
而小妹蘭妮，在閉眼的剎那，心中那貓抓般的好奇心又涌了上來。
「就……就偷偷看一眼……」她心裡想著，閉著的眼皮悄悄掀開一條縫隙，想要窺探那紫色光暈的奧秘。
「把眼睛閉好！」
然而，還沒等那絲縫隙真正張開，米德拉帶著淡淡訓斥意味的聲音便直接在耳邊響起，緊接著一個不輕不重的暴栗敲在了她的腦門上。
「知道了啦……」蘭妮吃痛，一手捂著被敲的地方，一手趕緊死死捂住眼睛，縮了縮脖子，徹底老實了，不敢再亂動。
也就在米德拉施術的同一時刻，那些猛撲過來的龍化獵人身形齊齊一頓。
他們空洞或狂暴的眼神驟然變得極度混亂，抱著頭顱開始痛苦地搖晃。
緊接著，他們眼中那層強制性的殺意迅速褪去，取而代之的是源自身體本能的瘋狂！
「吼——！！！」
控制他們的某種隱秘精神枷鎖，在米德拉那專門針對精神干涉的紫袍下，被短暫地破除了。
失去了統一的指令約束，這些本就精神瀕臨崩潰的邊緣造物，瞬間回歸了最原始的本性。
他們不再沖向米德拉一行人，而是就近撲向了身邊的同伴，或者揮舞著龍化的肢體，瘋狂地破壞著訓練場周圍的石柱！
米德拉神色平靜地看著這一幕，仿佛一位冷靜的觀察者。
龍類血脈天生帶有強大的精神抗性，哪怕是移植失敗的產物，其混亂瘋狂的精神也很難被控制。
那群開拓者子嗣用了某種秘法，強行在這些龍化獵人混亂的意識。
而他所做的，不過是稍微撥動了一下那本就不穩定的精神弦，讓秘法失效，讓瘋狂主宰。
「好了！」米德拉的聲音依舊平穩，長袍上的星紫色眼眸悄然閉合，那詭異的紫色光暈也隨之消散。
幾人迫不及待地睜開眼，立刻被眼前的景象驚得倒吸一口涼氣。
只見剛才還充滿威脅的龍化獵人們，此刻已徹底淪為一群失控的怪物，在訓練場上演著血腥的內鬥與破壞，煙塵瀰漫。
「走！」米德拉不再關注這些註定自毀的兵器，沿著訓練場的邊緣，向著核心區域動靜最大的方向悠然走去。
眾人連忙跟上，宛如在暴風眼中散步。
他們一路行去，果然又遇到了幾波從不同庭院，暗室中衝出的獵人。
這些獵人多是身體部分異化，或眼神呆滯明顯受控，戰鬥力比龍化獵人弱，但數量更多，如同被驚擾的蜂群。
不過，沒等米德拉再次出手，薇莉爾催生的藤蔓束縛與蘭妮、薇拉的精準弩箭，便已足夠輕鬆應對。
米德拉只是偶爾彈指，灑出一些閃爍微光的粉末，讓某片區域的敵人陷入昏睡或幻覺，便為他們清出道路。
「那個貴族小姐……身手不錯呀！」
轉過一個街角，前方一陣短促的金鐵交鳴聲傳來。
蘭妮立刻看到薩麗正優雅地挽了個劍花，將一柄華美的銀色短劍從一個獵人的喉間抽出。
薩麗動作流暢，姿態從容，甚至有空輕輕整理了一下微亂的金色發梢。
米德拉眼中並沒有多少驚訝，薩麗作為公爵的直系血脈，從小接受最頂尖的劍術教育，身手不凡在情理之中。
更何況，她身上還有著光之主的眷顧，意味著她擁有著保命的底牌，足以讓她在大多數危險中顯得肆無忌憚。
而薩麗也注意到了米德拉一行人，她臉上那慣常的笑容真切了幾分，便迅速走了過來，似乎想匯合。