一旁的薩麗將後方的互動盡收眼底，嫵媚的眼眸中閃過一絲興味。
她輕輕拉了拉凱撒的手臂，柔聲道：「看來你的實力，連那位好鬥的羅拉小姐都認可了呢！」
凱撒平靜地瞥了她一眼，沒有理會身後那群人逐漸升級的『誰更強』的爭論。
他目光重新投向薩麗，暗金色的眼眸中帶著一絲真實的疑惑：「你來這裡應該不久，從哪認識的新朋友？」
「呵呵！」薩麗白了他一眼，眼中罕見地閃過一抹嘲諷。
「善於交際，是每一個貴族的必修課！」薩麗的聲音裡帶著一絲慵懶的優越感。
「除了蠢貨除外……比如我那個只會炫耀新鎧甲和情婦的私生子弟弟！」
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她看著凱撒眼中那一閃而逝的尷尬，心情頓時好了不少。
薩麗抬起纖細的手指，指向最終堡壘的後方，那片被更高石牆封閉，隱約能看到哨塔輪廓的區域。
「那是一個獵人的子嗣，叫伯恩！我和薩爾諾在抵達堡壘的第一天，在外牆附近的巷道里碰見他被幾個本地獵人圍堵……」
她收回目光，看向凱撒：「那傢伙的父親據說是在一次狩獵中被吞食，而作為認證獵人的直系子嗣，伯恩有資格去接受堡壘內部的特殊強化，但好像失敗了……沒有用的人，在這裡就只能被趕出堡壘！」
薩麗說到這裡，嫵媚的眼中閃過一絲冷光：「我讓薩爾諾教訓了一下那兩個傢伙。很老套的救命之恩，不是嗎？但好用！」
凱撒神色平靜，眼中並沒有太多憐憫的神色。
最終堡壘庇護這些平民，恐怕不僅僅是因為仁慈。
這些居民大多是被認證獵人的親人和子嗣。
除了收買人心，讓獵人們沒有顧之憂之外，很大可能也是因為這些獵人所誕下的子嗣，更容易接受災厄塵埃的強化。
凱撒從自由城掠奪來的眾多獵魔筆記中也有過類似的記載。
一些有著先祖傳下來的魔藥家族，從子嗣出生起就會用特殊的草藥浴和飲食配方，甚至是特殊的毒素抗性訓練來強化身體，以降低將來使用魔藥時的副作用。
而這種強化也會產生一些特殊的負面效果，但同樣經過幾代人的驗證，自己的直系子嗣強化的成功率，確實比外人高出不少。
「你對這裡了解多少？」凱撒收起了心中的思緒，再次開口詢問。
薩麗聞言，臉上的嫵媚之色更濃了。
她微微側頭，借著水晶穹頂的白輝打量凱撒冷峻的側臉，心中閃過一絲暗喜。
與先前在黑曜石商船時，兩人張口閉口就是交易和利益不同。
凱撒此刻這種直接的詢問，更像是對同伴的信任，或者說……至少是認可了她的情報價值。
這對薩麗來說，代表著關係的實質進步。
「凱撒……」薩麗的聲音拖長，帶著一絲調侃。
「我見過的獵魔人當中，也只有你敢這麼和我說話！連詢問都不帶敬語，我好歹也是公爵之女哎！」
她說著還故意挺了挺胸，讓皮甲下的曲線更加傲人。
但凱撒的目光只是平靜地掃過，然後重新落回她的眼睛，仿佛那只是一件普通的裝備。
「一個對抗命運的……公爵之女。」
「怎麼……」薩麗的神色愈發嫵媚，但眼底深處卻隱藏著一絲火熱和試探。
「你要幫助那個公爵之女改變命運？」
凱撒看著薩麗那雙在嫵媚表面下閃爍著興奮與火熱的眼眸，同樣微微低了低頭，兩人的距離在嘈雜的街道背景中有些微妙地拉近。
他的聲音很低，只有薩麗能聽清：
「那要看那位公爵小姐所選擇的命運，是什麼……」
隨著話音落下，薩麗的神色沉默了下來。
街道的喧囂仿佛在這一刻遠去，她眼中閃過一絲複雜的情緒，那目光中有掙扎，有野心，也有一閃而逝的恐懼。
她沒有立刻回答，而是微微咬住了下唇，這個細微的動作讓她少了些貴族的矯飾，多了些真實。
而凱撒也沒再開口催促，他的目光越過交錯的石屋，望向堡壘最深處那片高聳的封閉區域，心中思緒紛飛。
他不得不承認，薩麗是一個很好的合作者。
聰明，有想法，而且……不甘於被當作政治聯姻的工具。
一個不甘於現狀的公爵之女，一個擁有高貴身份和相應資源的盟友，一個在帝國貴族圈中有著自己眼線的合作者。
如果她僅僅是想獲得力量，那麼凱撒現在就可以幫她，直接獵殺一些亞龍的心臟進行接肢儀式。
雖然伴隨著不小風險，但卻可以獲得強大的力量，甚至是悠久的生命。
如果她想要的僅僅是擺脫那位法爾肯公爵的控制，在帝國即將到來的亂局中保全自己……
那麼等到他移植完龍心，真正超越凡俗界限的那一刻，或許可以嘗試破解這些大貴族與光之主之間的保護契約。
即使不能完全破除，至少能讓那些契約的約束力大打折扣，甚至讓某些人……變成永遠的傻子。
但如果她有著更大的野心，比如成為這混亂中的執棋人之一，建立起屬於自己的秩序……
凱撒的目光掃過一旁依舊在沉思的薩麗，眼神平靜如深潭。
那麼在自己成功移植心臟之後，即使自身的碎片依舊不完整，他也不介意提前去碰一碰那一尊光之主，做一筆合理的交易。
對於創立一個帝國，凱撒並沒有任何興趣，整天與那群貴族勾心鬥角，管理領地瑣事，平衡各方勢力，這種生活對他來說毫無意義。
但他不介意推一個想改變命運的人上去。
一個盟友坐上王座，總好過一個敵人或陌生人。
更何況，一個統一的帝國，可以成為他搜尋更多的信息和資源，藉助整個帝國的力量去追蹤那些半神的蹤跡，甚至是獵殺他們。
畢竟，碎片只會在半神的存在身上流轉。
「我只需要適當的時候……幫一下，拿到碎片就行！」凱撒在心中默默補全了思緒。
而一旁的薩麗，在短暫的沉默和猶豫過後，神色再次變得嫵媚起來。
但這一次，那嫵媚之下透著一抹難以掩飾的緊張，以及某種豁出去的決絕。
她抬起頭，直視凱撒暗金色的眼眸，聲音細微，卻清晰無比：
「那就讓這個公爵之女……先不再受她父親的挾制，怎麼樣？不用聯姻，不用當籌碼，能自己決定要和誰在一起，要和誰為敵……甚至在必要的時候，能決定家族的未來！」
凱撒平靜地瞄了她一眼。
四目相對，他看到了薩麗眼中那份被精心包裝在嫵媚下的野心，那不是小女孩的叛逆，而是一個想要自己執棋的人的渴望。
隨即，凱撒的嘴角露出一抹淡淡的笑意。
儘管那笑容很短暫，幾乎一閃而逝，但薩麗還是捕捉到了。
兩人的視線隔空交匯，薩麗心領神會，沒有承諾，沒有契約，但某種默契已經達成。