想到這裡，薩麗心中對父親隱晦提出的皇室聯姻，以便為家族在可能到來的變局中謀取更多利益的想法，就感到一陣牴觸與怨恨。
與那位心思單純，身邊環繞著無數貴族勢力眼線的奧托王子相比，她更願意將籌碼押在凱撒這樣背景神秘且實力強大的人身上。
「反正……」 薩麗壓下心中翻湧的思緒，臉上重新露出明媚的笑容。
「我父親真正在意的繼承人，是我那個弟弟！」 她話語中帶著一絲自嘲，也有一絲掙脫束縛後的暢快。
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凱撒眼眸微眯，對於薩麗的想法和她家族的內部情況，隱隱有了一絲更清晰的認知。
南部公爵的領地龐大，爵位和主要權力不可能傳給女人，這是大陸貴族的鐵律。
薩麗作為長女，其最大的價值，只能是通過聯姻為家族換取政治聯盟或利益。
如果那位公爵有自己的盤算，想讓家族在未來的動盪中占據更有利的位置，那麼薩麗的作用就必須被最大化利用……
不過，這些貴族間的博弈和算計，在燼土這片遠離維斯洛特政治旋渦的土地上，顯得遙遠而無關緊要。
凱撒暫時將這些念頭拋諸腦後，將話題引回眼前：「你知道這裡的『災厄狩獵』嗎？」
他看向薩麗，又看了看她身後的薩爾諾，眼中閃過一絲詫異。
薩麗緩緩點了點頭，眼中的興奮光芒變得更加純粹熾熱，那是屬於冒險者見到挑戰時的光彩，暫時驅散了貴族小姐的城府。
「當然知道！我也很想親眼見見那頭傳說中的大災厄，看看它是不是真的像壁畫上那麼……威風！」
凱撒的目光再次在薩麗和薩爾諾身上來回掃視，神色中的怪異愈發明顯：「難道……就你們兩個人過來了？」
薩爾諾迎上凱撒的目光，沉穩的臉上也露出一絲無奈：「就我們兩個，薩麗小姐……決定得比較突然！」
「那不是還有你嘛？凱撒？」 而薩麗卻絲毫不覺得危險。
她輕笑一聲，眼中閃爍著狡黠而親昵的光芒，身形很自然地就要往凱撒身上靠去，似乎想用這種熟悉的方式拉近距離。
「我們可是共患難過的好朋友，這次災厄狩獵，你不會不管我吧？」
然而，她的動作剛進行到一半……
「咳！」
一聲帶著明顯警示意味的咳嗽聲響起。
緊接著，蘭妮抱著小黑，敏捷地插到了凱撒和薩麗之間。
她微微仰起小臉，眼神微微眯起，像兩把小刷子似的在薩麗和凱撒身上來回掃視，尤其在薩麗那身凸顯身材的皮甲和高聳的胸口停留了一瞬，隨即又狠狠瞪了凱撒一眼。
薩麗的動作猛地頓住，她低頭看向擋在面前的蘭妮，女孩臉上那毫不掩飾的警惕和隱約的敵意，讓她微微一怔。
隨即，薩麗的嘴角勾起一抹玩味的笑容。
她非但沒有退開，反而故意挺直了腰背，讓本就傲人的曲線更加凸顯：「小傢伙，你難道是凱撒的妹妹嗎？怎麼，姐姐和你哥哥說句話，都不可以呀？」
她一邊說，一邊還有意無意地將雙手抱在胸前，這個動作讓她胸前的景象更加宏偉，形成了一種對尚未完全長開的少女來說，極具壓迫性的對比。
「我……」 蘭妮被薩麗這直白的攻勢弄得一時語塞，小臉微微漲紅。
尤其是看到薩麗那不經意展示的身材優勢，再看看自己尚顯青澀的曲線，一種莫名的挫敗感湧上心頭。
後方的米德拉將這一幕盡收眼底，無奈地搖了搖頭，臉上露出一絲怪異表情。
他發現這支臨時組建的小隊裡，人際關係是越來越精彩，同時也越來越混亂。
最終，或許是覺得逗弄一個丫頭沒什麼意思，薩麗主動收起了那副刻意營造的風情，恢復了相對正經的神色。
她目光重新轉向凱撒，語氣也正經了許多：「好了，不鬧了！走吧，我比你們早到一天，在這裡新認識了一個……挺有意思的朋友。他應該掌握不少信息，我想你應該會感興趣！」
凱撒神色微動，以薩麗的背景，能讓她這麼說的人，多半真知道一些特殊的信息。
「帶路。」思索一瞬， 他沒有多問，平靜地點了點頭。
於是，在莫名其妙又多了一名傳奇獵魔人和一位貴族小姐加入後，這支本就成分複雜，實力強大的隊伍，變得更加龐大和熱鬧。
眾人跟隨著薩麗，轉向側方那條她來時所在的街道。
而隊伍內部，那種混亂而充滿活力的爭吵與互動，似乎也隨著新成員的加入，再次升級，變得更加難以控制。
羅拉似乎終於找到了除了尼克斯以外，新的較量對象。
她毫不避諱地拉著尼克斯和薩爾諾，興致勃勃地討論起他們仨人之間，究竟誰的實力更強。
這讓尼克斯不勝其煩，連沉穩的薩爾諾也面露無奈。
而蘭妮則像是找到了同盟和假想敵。
她一手抱著小黑，一手緊緊拉著薇拉，兩個少女湊在一起，對著前方帶路的薩麗背影嘀嘀咕咕，仿佛在評估著什麼，又像是在互相打氣。
蘭蒂看著妹妹幼稚的舉動，只能搖頭苦笑。
蘭德爾則始終跟在薇莉爾身邊，仿佛一位忠誠的守護騎士，抓住一切機會向她分享自己從米德拉那裡學來的知識，試圖展現自己的博學和體貼。
薇莉爾大多只是靜靜聽著，偶爾回應一句，碧綠色的眼眸平靜，但也沒有明確拒絕蘭德爾的靠近和交談。
薩麗則饒有興致地觀察著隊伍里這些有趣的反應和互動，她覺得這趟冒險似乎比預想中更有意思。
凱撒和米德拉並肩走在隊伍前方，兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了複雜的神色。
這支隊伍，強者雲集，卻也麻煩雲集！
與此同時，世界的另一端。
永恆的粉紅，永恆的飄落，永恆的……腐爛與死寂。
砰——！！！
一聲沉悶的巨響，短暫地撕裂了迷霧中仿佛無數生命垂死呻吟般的囈語。
一尊身形扭曲，表皮覆蓋著不斷分泌粘液的菌斑，四肢關節反向生長的腐敗子民，甚至還沒從一片膿液花朵的環繞中遊蕩出來。
它的頭顱便被一根沾滿了各種污穢的狼牙棒，以純粹的蠻力直接轟成了碎片！
無頭的軀體在原地詭異地抽搐了幾下，胸腔部位幾條如同觸手般的藤蔓胡亂揮舞了片刻，最終軟塌塌地垂落，緩緩融入了下方仿佛有生命的菌毯之中。
「這到底是什麼地方？！怎麼會有這麼多魔物？！而且一個比一個噁心！」
維克多臉色難堪地低聲咒罵著，同時甩掉棒頭上粘連的噁心粘液和碎屑。
他感受著體力的消耗速度，神色愈發凝重。
雖然獨眼巨人血脈可以抵抗這詭異的粉紅迷霧侵蝕，但同樣也使得體力在加劇消耗，如果沒有穩定的食物來源，哪怕是家族的秘藥也支撐不了多久。
隨即，維克多又望向遠方那棵在霧氣中若隱若現，宛如支撐著整個腐敗天穹的參天巨樹。
他曾想過朝那個方向前進，可這持續不斷的體力消耗，很可能自己還沒走到那裡，就會喪失獨眼巨人的變身能力。
到那時，面對可能更恐怖的腐化怪物，他會變得非常危險。
一邊在心中艱難地思索著，維克多一邊緩緩拿出家族徽記的令牌。
「難道是有東西阻隔了聯繫……」維克多看著黯淡的家族令牌，眼中充滿了暴躁與一絲茫然。
他進入這個詭異的世界已經不知道過了多久，時間感在這裡變得混亂，只有無盡的腐爛的景象和越來越沉重的疲憊。
然而，就在這時……
他猛地發現在側前方，一片粉紅迷霧相對稀薄的區域，似乎有光芒在閃爍。
「火……難道有人？」
維克多瞬間握緊了狼牙棒，並沒有立刻出聲呼喊。
他強壓下心中的激動與警惕，緩緩沒入了一處布滿菌斑的岩石陰影之中……