在木船上幾人突然感到不妙的注視下！
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砰——！！！
那柄戰錘的整個錘頭在蒸汽爆發的瞬間，竟然猛地向前彈射延伸出一截！
錘頭跨越了數十米的距離，裹挾著灼熱的蒸汽和恐怖的動能，結結實實地砸在了那艘木船的船體中央！
咔嚓——！
頓時，木料和海獸皮被徹底撕碎。
那艘本就搖搖欲墜的小木船，在這一擊之下，瞬間解體！
船上幾人連慘叫都只發出一半，就全部被灼熱的海水吞沒，鎖鏈也從中斷裂。
「救……救我！我不去新大陸了！拉我上去！」
混亂中，竟有一名身材幹瘦，水性似乎稍好的青年僥倖抱著一塊較大的船板，暫時浮在水面上。
他臉色慘白，身體僵硬得不敢有絲毫動作，生怕微小的划水都會觸發致命的暗流。
他絕望地朝著最近的地精金屬船伸出手，聲音帶著哭腔。
然而，紅甲隊長只是冷漠地收回蒸汽錘，錘頭恢復原狀，發出「嗤」的泄氣聲。
他甚至連看都懶得再看那落水者一眼，轉身繼續操控船隻前行。
而周圍船隻上的冒險者，大多也只是投來冷漠的一瞥，或是一閃而過的憐憫，隨即便移開目光，更加專注地應對自己眼前的險境。
在這條通往機遇與死亡的狹窄通道上，沒有人會為陌生人停下腳步，那等於自殺。
三顱鷲之上的蘭蒂等人，目光在地精和落水者身上短暫停留，臉上都掠過一抹凝重。
新大陸還沒有踏上，殘酷的叢林法則已經在這片海峽上演。
凱撒則是平靜地掃過這發生在瞬息之間的一切。
他的目光抬起，越過紛亂的海面，與站立在皇室船隻甲板最前端的聖女萊西婭，隔空相遇。
萊西婭似乎一直在等待，或者說，一直在注視著他的目光。
兩人的視線在充滿硫磺味的海風中交匯。
凱撒那雙泛著金輝的眸子，俯視著迎上萊西婭那雙隱約流轉著淡淡白輝，清澈卻又深邃的湛藍眼眸。
對視只持續了不到兩秒，凱撒就率先移開了目光，重新投向越來越近的火山大陸海岸線。
仿佛剛才那短暫的交匯，只是無意中的一瞥。
萊西婭也緩緩收回視線，白皙的手指無意識地拂過懷中那個小巧的雙翼人形神像。
海風吹起她一縷金色長髮，拂過她平靜的絕美側臉……
而在火山大陸遠離登陸喧囂的另一側。
一片由冷卻熔岩形成的崎嶇黑曜石灘涂上。
七個身影正沉默地佇立在一塊較高的礁石上，遙遙望著海峽對岸那如同螻蟻群般湧來的陌生渡海者。
這些人的體型普遍比尋常人類更高大一些，平均身高接近兩米。
他們身上的護甲極為原始而獨特，是由某種暗紅色鱗片與堅韌的皮囊縫製而成，關鍵部位還嵌有打磨過的黑色骨片。
他們的武器也迥異於對岸那些閃亮的金屬刀劍，多是用巨大獠牙和利爪打磨而成的近戰武器。
為首的是一名壯碩男人，面容粗獷，皮膚是長期暴露在高溫乾燥環境下的古銅色，臉上有著幾道仿佛火焰灼燒留下的淺疤。
他背著一把幾乎與他等高的雙手巨劍，劍身看起來是由某種猛獸的大量鱗片，打磨而成，邊緣並不十分規整，卻透著一種野蠻的鋒銳感。
「塔恩，別看了！」
他身後，一名頭髮半白，獵人裝扮的男人低聲催促。
「我們身上的『清涼藥』效果快要結束了！空氣開始便『燙』了！」
被稱為塔恩的壯碩男人緩緩轉過頭，他的眼瞳是一種奇異的琥珀色，深處似乎有一點暗紅在流轉。
「我只是……沒想到父親留下的那些石板上記載的『壁畫』，說的居然是真的！」他的聲音低沉，眼中帶著濃濃的好奇。
「真的存在另一個……世界！」
而塔恩身旁，一名身材高挑，長相在粗獷中帶著幾分秀麗的少女，握緊了手中兩把用較小鱗片打磨成的雙劍。
她輕輕挽住了塔恩肌肉虬結的手臂，眼中帶著一絲不安：「哥，他們……是友好的嗎？」
塔恩緩緩搖了搖頭，眼中也閃過一抹深深的凝重：「看他們攜帶的武器，應該是為了『它』來的！」
他抬手指向大陸深處，那座永不熄滅的巍峨火山。
「那這些人恐怕也不夠它塞牙縫的！」頭髮半白的老獵人嗤笑一聲，眼中閃過歷經滄桑的不屑與一絲恐懼。
「別說獵殺『災厄』，他們能不能活著走到『嘆息之牆』都是問題！從始至終踏足那片區域的人，也只有那一位『傳奇』活著出來過，也只有他打傷過那頭災厄……」
「噓！老莫根！」塔恩立刻低聲制止，警惕地看了看四周，仿佛那個名號本身就會帶來不祥。
「不要提那個名字和那件事！」
被叫做老莫根的獵人悻悻地閉了嘴，但眼中的不以為然依舊明顯。
「唉……」塔恩嘆了口氣，抬手拍了拍妹妹的肩膀。
「這些外人怎麼樣，跟我們沒有關係！現在最要緊的是村落東邊，那四隻『熔岩蟹盾』快要甦醒了！我們要儘快湊齊材料，才能製作出足夠強效的驅離藥劑！」
他握緊了背後那把沉重的鱗片雙手巨劍，目光再次變得堅定。
「走吧！在『清涼藥』失效前，我們必須抵達『硫磺霧谷』的外圍！根據老祭司的占卜，那裡可能會有災厄遺落的鱗片！」
話音落下，他最後望了一眼海峽對岸那喧囂的，與他所熟悉的世界截然不同的景象，琥珀色的眼中閃過一絲複雜的情緒。
隨即，他率先轉身，踩在鋒利崎嶇的黑曜石灘涂上，向著大陸深處那片被淡黃色硫磺霧氣籠罩的區域走去。
少女和老莫根以及其他幾名同樣裝束的同伴，立刻無聲地跟上。
他們的身影很快消失在嶙峋的岩石與蒸騰的地熱霧氣之中，仿佛從未出現過。
只有略帶硫磺味的熱風，吹過這片荒涼的黑曜石海岸，捲起細微的黑色沙礫，掩蓋了一切足跡……