黃婉清眼睛一亮，連忙起身迎了上去，拉住林薇的手笑道。
「林師姐，你可算來了，我還以為你要錯過開場呢。」
「哪能啊，」
林薇笑著回握她的手，目光掃過觀禮台。
「早上和星娘有些事情，來晚了點。」
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說話間，也是注意到了黃婉清身旁的張盛天和陸豐。
隨即對著張盛天頷首道。
「張師兄也在啊。」
「林師妹。」
張盛天拱手回應，側身介紹道。
「這位是丹泉峰的陸豐師弟，也是來觀禮的。」
林薇的目光落在陸豐身上，微微一愣，眼中閃過一絲訝異，顯然沒想到會在這裡遇見他。
不過很快收斂了神色，拱手客氣道。
「陸師弟，許久不見。」
「林師姐，許久不見。」
陸豐亦起身回禮，語氣平和。
黃婉清見狀笑了笑，頗有些驚訝道。
「原來你們認識？
林師姐可是咱們御獸峰的大忙人，一手御獸符術連許長老都贊過呢。
沒想到陸師兄你居然認識。」
林薇聞言淺笑搖頭。
「婉清妹妹又取笑我了，不過是些雕蟲小技罷了。」
看向陸豐，補充道。
「上次符師交流會後，便沒再見過陸師弟，聽說師弟這一年都在閉關？」
「確實閉關了些時日，鞏固修為罷了。」
陸豐淡淡回應。
張盛天見幾人寒暄起來，連忙招呼道。
「快坐吧，正好趕上幻獸林的關卡，今年這幻獸林可比往年棘手多了。」
幾人閒聊了幾句，林薇與苗星娘便在一旁坐下。
黃婉清拉著林薇說起了悄悄話。
陸豐與張盛天也插不什麼話，只是哈哈一笑。
「這林師妹和婉清感情也是真好啊。」
張盛天笑著感慨。
陸豐點頭應了一聲。
兩人一邊默默關注秘境中的狀況，一邊有一搭沒一搭地聊著。
期間，不知為何，他總覺得有一道目光若有似無地落在自己身上。
眉頭微瞥，不動聲色地抬眼望去，正好對上林薇身旁的苗星娘的視線。
少女似是察覺了目光，連忙垂下眼瞼。
纖長的睫毛掩蓋住眼底的情緒，端起茶杯抿了一口，仿佛只是無意一瞥。
陸豐心中微疑，卻也沒過多深究。
應該是自己多心了，畢竟在符師交流會上有過一面之緣，對方好奇打量也並不奇怪。
正想著，忽的感受到腳下一陣稀稀拉拉的動靜，低頭看去。
腳下的阿白突然身軀渾身僵硬，原本溫順伏貼的毛髮渾身炸開。
「嗯？」
陸豐心中一疑，看向躁動的阿白，又抬眼望向水鏡。
鏡中畫面恰好切到一處較為危險的情況，心中頓時瞭然。
「只是遇到幻獸阻攔，應付得過來。」
他只當阿白是看見了什麼，開口輕聲安慰道。
可阿白喉嚨里的咆哮聲愈發急促，前爪甚至不安地在地面刨了兩下。
陸豐見狀卻是有些不理解了。
他了解阿白的性子，向來沉穩，極少如此失態。
難道是自己漏看了什麼？
再次將目光投向水鏡，半晌後喃喃自語。
「沒問題啊……」
心中的疑惑更甚。
想著，暗暗運轉許久前張師兄所教的小術法，指尖靈光泛動，絲絲縷縷滲入阿白體內。
許久後，阿白的氣息才平復下來。
一旁的苗星娘也察覺了這一幕，端著茶杯的手指微微收緊。
方才那一瞬間，她不過是見陸豐這靈獸有些特殊，釋放出一絲極其微弱的妖獸氣息想試探一下，沒想到對方竟如此敏感，幾乎是瞬間便有了反應。
這靈獸……倒是有趣。
苗星娘垂眸，掩去眼底的探究，悄悄抬眼再次看去。
阿白此刻雖已平靜下來，喉嚨里還時不時發出低低的嗚咽，顯然仍未完全放下戒備。
「陸師叔這靈寵，倒是靈性得很。」
苗星娘忽然開口，聲音輕柔，帶著幾分好奇。
陸豐聞聲抬頭，對上她的目光，微微一愣，輕聲回道。
「養了些年，通些人性罷了。」
苗星娘隨口調侃了一句，點了點頭，便沒再多關注。
兩人目光也重新落回水鏡上。
苗星娘安靜地品著茶，抬眼觀察著外面的情況。
廣場上人頭攢動，御獸峰半數的長老與弟子都聚集在此，目光或投向中央的水幕，或與身旁人低聲交流，一派熱鬧景象。
「如此，那地方的警戒應該會弱一些……」
心中暗自盤算著，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
又坐了不知多久，心中暗暗道。
「時辰差不多了。」
放下茶杯，輕聲對身旁的林薇請示道。
「師傅，弟子方才想起，昨日晾曬的妖獸皮毛還沒收。
弟子先回去處理一下，晚些再來向您回話。」
林薇正看得專注，聞言回頭看了她一眼，溫和笑道。
「去吧，路上小心些，快些回來。」
「是，師傅。」
苗星娘起身，對著林薇恭敬行禮，又轉向張盛天與黃婉清微微頷首。
「張師叔，黃師叔，陸師叔，弟子先行告退。」
三人也只是淡淡回應，未曾多加關注。
陸豐倒是多看了她一眼，不過也僅僅一眼便收回了視線。
……
苗星娘轉身離開觀禮台，腳步看似隨意，實則輕快地穿過人群，避開了許多不必要的視線。
與和林薇說好的不同，她沒有返回住處，而是繞了個彎，朝著御獸峰後山的方向走去。
御獸峰的後山是峰內些許靈獸的棲息之地，尋常弟子若非有任務在身，很少會涉足此地。
她此來後山，自然不是為了這些靈獸。
現在御獸峰正值萬獸試煉，大部分弟子的注意力都集中在秘境內外，後山更是顯得格外幽靜。
深處雲霧繚繞，參天古木遮天蔽日。
只有零星的陽光透過枝葉縫隙灑落，在地面投下斑駁的光影。
苗星娘的身影在林間穿梭，粉衣與周圍的綠意形成鮮明對比，卻又奇異地融入其中，讓人難以一眼發現。
腳步輕盈，落地時幾乎聽不到聲響。
她此行目的，是御獸峰後山的一處禁地。
名為 「萬靈谷」。
傳說御獸峰內有一株天地靈植，能夠增大靈獸渡過化形雷劫的機率，乃是不可多得的寶物。
經她調查，這靈植就生長在御獸峰的萬靈谷深處。
為了這東西，她可是在青陽宗潛伏了數十年。
早年她初入宗門時，不過是個不起眼的外門弟子。
為了接近御獸峰的修士，可是費盡心機。
直到近些年才拜入一位御獸峰築基弟子門下。
以她九級妖獸 —— 相當於人類結丹後期的修為，這短短數十年對比數千年的壽命，雖算不得什麼，但其中耗費的心血也是數不勝數。
今日，終於離目標更近一步了。
暗自沉下心來，運轉血脈中的天賦幻術，身形隱匿在密林間。
此刻這般，只要她想，幾乎沒人能察覺到她。
當然，前提是不遇到神識強大的元嬰修士。
若只是尋常元嬰初期修士的話，她也是有幾分把握瞞過的。
不知走了多久，腳步逐漸在一片茂密的古林前停了下來。
抬眼望去，眼前的景象與別處截然不同。
參天古木的枝幹交錯纏繞，形成一道天然的屏障。
屏障之上隱約可見淡金色的流光閃爍。
那便是御獸峰外圍大陣，也是萬靈谷的入口。
往常來說，這裡是有守衛的，不過今日萬獸試煉那邊調遣的人手太多，這外圍便鬆了下來。