宴會廳內的空氣仿佛凝固了。
方才熱鬧的歡呼猶在耳畔，此刻卻被哈里森男爵尖利的嘶鳴轟碎，只剩下令人窒息的沉默。
墮落教士？與邪靈勾結？
這些字眼在哈里森領上空盤旋了兩個多月，聚成揮之不去的陰霾。
在這流言四起的時間裡，許多確鑿之事終究被所有人知悉：
那作亂的墮落教士，是卡佩親王的教父。
在場的貴族們，哪怕是最遲鈍的人，也嗅到了災難的氣息。
他們恐懼地看著舞台前的兩道身影，下意識屏住呼吸，不敢發出絲毫聲響，生怕引火燒身。
萊恩混在人群中，眉頭緊鎖。
場面上的情況完全超出了他的預料。
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以格雷姆為原型的劇本當然是為卡佩親王準備的，怎麼最後是把哈里森男爵炸毛了？
生氣就算了，這樣揭親王的傷疤，他就不怕出意外嗎？
萊恩將目光轉向卡佩親王手上的銀色鎖鏈，感覺現在宴會廳里的大多數人都在看著它。
下一秒。
鎖鏈晃成銀色的殘影，從萊恩的視野里脫離。
砰！
一聲沉悶的巨響打破了宴會廳的死寂。
人們只覺得眼前一花，便見哈里森男爵那肥碩如肉山般的身軀騰空而起，向後倒飛出去！
嘩啦啦——
餐桌被撞得四分五裂，餐具和酒杯飛濺出脆響。
哈里森男爵蜷縮成一團，在碎物堆上痛苦地蠕動著，口中不停溢出呻吟和穢物。
「啊！」
不知是誰先發出的慘叫，宴會廳瞬間亂成一團，尖叫聲此起彼伏。
一些反應快的貴族立刻朝著宴會廳大門衝去，想要逃離這個是非之地。
他們很快就停住了腳步。
身披淡金色盔甲的皇家騎士們不知何時出現在了所有的門口。
騎士們面無表情，向著人群們舉起閃爍著寒光的長戟，封死了去路。
「退後！」
有人試圖衝撞，被毫不客氣地抽倒在地。
人們絕望地後退，卻又退無可退。
另一邊。
卡佩親王從堵住出口的騎士們身上收回目光，看向了腳底下的哈里森男爵。
這頭肥豬似乎油盡燈枯，呻吟聲漸漸微弱，像一灘爛泥般癱在地上，唯有胸口的起伏證明他還活著。
他那雙被肥肉擠成一條縫的小眼睛，此刻因恐懼瞪得滾圓，死死地盯著上方的卡佩親王。
「你……怎麼敢……罪人……」
他試圖在卡佩親王臉上中找到一絲猶豫，卻只對上了一雙冰冷的眼瞳。
「哈里森，」親王冷冷地說，「你好像太把自己當回事了。」
「像你這種貨色，亡靈殺的估計都沒我多。」
哈里森男爵的身軀猛地一顫，臉上僅存的一點兒血色也褪去了。
「殿……殿下……」他用盡最後一絲力氣乞求，「原諒……我……」
「是卡洛斯……他逼我……」
卡佩親王偏過頭去，緩緩抬起戴著鐐銬的雙手。
「住手！」一道憤怒的呵斥聲從不遠處傳來。
砰！
鎖鏈沒有絲毫停滯地落下，爆出一陣血花。
等冒險者打扮的聲音主人出現在門口時，正好看見金髮男人倚靠在座椅上，腳下踩著一團不堪入目的玩意兒。
「你！」索蘭周身聖光流轉，就要衝上去，被眼前鬼魅般出現的身影攔下。
索蘭不管不顧，一劍揮出，劈在對方身前無形的屏障上。
兩道聖光激烈地碰撞著，正在關鍵時刻，屏障方向突然多出一道暗勁，瞬間改變局勢，將猝不及防的索蘭震飛出去。
傳奇騎士兩臂護在身前，浮現出盾牌虛影。
然而待他落地時，仍忍不住吐出口鮮血，顯然被這暗勁傷得不輕。
索蘭緩過勁，抬頭駭然地看向屏障後的身影。
「提爾主教，你竟然……」
他沒有說下去，心中卻是沉到谷底。
剛才察覺到哈里森有危險後，他就立刻趕來。
豈料走一半，就被這傢伙阻攔。
更沒想到的是，這一名向來默默無聞的地區主教，竟有與自己相當的力量！
雖說實際打起來，索蘭有九成的把握取勝。
但剛剛那一會倉促的交手，他因大意被暗傷一道，如今的勝負可就不好說了。
「主教，你為何攔我？你可知道，這是叛國！」
打不過去，哈里森又已經死得不能再死了，「不屈之盾」也只能嘗試嚴厲地譴責。
「傳奇冕下，這是國王陛下和教皇冕下的旨意。」提爾主教低著頭。
「你我不便干預。只需靜觀其變。」
索蘭氣極反笑：「不便干預？那他們算怎麼回事？」
他抬起劍，指向站在提爾主教身後的皇家騎士們。
上路的時候他就覺得這些人不靠譜，卻沒想到會是教會的人。
聖光教會把手插進皇家騎士團里了……這可是相當敏感的事情。
就在這時，一名皇家騎士走到提爾主教身旁，朝著索蘭深深鞠躬：「我們誓死效忠我們的團長。」
放你的狗屁。
索蘭心裡暗罵一聲。
卡佩親王曾是皇家騎士團的團長不假。但當初跟著他的那一批人，國王怎麼可能還留著？
但他也懶得去揭穿這些皇家騎士與聖光主教之間的勾當。
他索性原地拄著騎士劍，遠遠地觀望著這一場鬧劇。
哈里森男爵沒保住，他至少得讓卡洛斯公爵知道這裡究竟發生了什麼。
……
……
宴會廳內。
臉色煞白的貴族們，在皇家騎士們的威逼下，於哈里森男爵的書房前排起長隊。
這是卡佩親王剛剛下達的命令。
他宣布自己已經成為提爾堡乃至整個哈里森領的新主人，要求領地內的所有貴族向他效忠。
之後，便是一個個排著隊進書房與他私聊。
從書房裡出來的每一個人臉上，都有一種活過來的快意。
然而當有人試圖將他們攔下詢問詳情時，他們又露出極端驚恐的表情，拼命搖著頭拒絕，而後快步離去。
「該死的，親王到底會在書房裡做什麼。」
「這是既要我們效忠，又要我們拿出誠意來啊。」
「哈里森這個蠢貨，惹他幹嘛啊！」
「今天后哈里森領估計要徹底洗牌咯……哦已經不能叫哈里森領了。」
「親王這樣干，不怕王都派軍隊來嗎？」
「看到門口的提爾主教沒有？這是和教會達成合作了。」
「噓！還討論這些，你們都不想活啦？」
壓低聲音的討論被萊恩盡收入耳。
他混在貴族圈裡看戲，未曾想自己也因此被捲入這糟糕的漩渦里。
有這麼多騎士盯著，他也沒法脫身，逃到劇團那裡。
現在的問題是。
一會卡佩親王問起他的身份，他該如何回答？
他是以演員的身份登記的，明面上金色鳶尾花的劇作家還是勞倫特。
這個說辭親王會信嗎？
萊恩心中不停祈禱著自己沒有露出破綻。
穿越以來最信任聖光的一集。
如此煎熬地等待了許久，終於還是輪到了他。
推開木門，書房內的光線相當昏暗，全靠燃燒的壁爐提供亮光。
那位金髮男人已經披上了一件樸素的灰色長袍，既將他手上的尷尬遮掩，似乎也讓他那上位者的壓迫感收斂了許多。
他正隨意地坐在一張單人沙發上，手中捧著一本羊皮紙捲軸。
萊恩走到他面前，單膝跪地：「萊恩·伯爾，參見殿下。」
餘光里，卡佩親王放下了手中的捲軸。
「萊恩·伯爾。」他輕輕重複著這個名字，「你名字和你的戲劇一般有趣。」
試探嗎。
萊恩心中一緊，面上卻不動聲色：「殿下應是弄錯了些事情，我不過是一個演員，勞倫特老爺才是……」
「行啦。」卡佩親王將捲軸丟到桌上，響起一陣叮叮噹噹的聲音，「謝幕時，台上的所有人我都看了遍。」
「他們無一例外，都被深度催眠了。無論是演員，還是那勞什麼的劇作家。」
「只有你，作為同一團隊的成員，沒有任何被催眠的跡象。」
該死的，果然下手還是重了。
卻聽卡佩親王繼續道：「真有能力的催眠師，我只見過三位。而他們無一例外，都是聖光教會有名的主教。」
「我可沒聽說過聖光教會何時出了你這般年輕的天才。所以，我們不妨把話說得明白點。」
萊恩下意識抬起頭，正好對上卡佩親王炯炯的目光。
「你是巫師，對吧？」
轟！
這句話如同晴天霹靂，在萊恩腦海中炸響。
他臉上的平靜被瞬間打破，瞳孔猛地收縮，難以置信地與親王對視。
而後目光立即轉向親王灰袍底下突出的鎖鏈。
禁魔鐐銬不是擺設。
它確實完全限制了卡佩親王的魔力，只是親王的體質著實超男爵太多。
所以即使有禁魔鐐銬的束縛，卡佩親王仍然輕而易舉地將哈里森男爵一腳踹死。
而對於萊恩來說。
現在的環境沒法得到【死靈親和】的體質加成，以萊恩如今的體質，恐怕下場比哈里森男爵還悽慘。
唯一有可能擊敗這位親王的辦法，只能是使用巫術了。
「你想好了，外面可是有一位三級聖光牧師。」
這句話點醒了萊恩。
他重新冷靜了下來。
既然卡佩親王早已猜到了他的身份，卻沒有把他交給宴會廳外的主教。
那就說明，對方因為巫師的身份，有求於自己。
「您想怎麼樣，殿下？」萊恩回道。
卡佩親王看著萊恩臉上變幻的神色最終恢復平靜，眼中閃過一絲滿意。
「起來坐吧。」
萊恩坐到柔軟的沙發上，身體卻仍緊繃著。
「不用緊張，年輕的巫師。我要想向教會舉報你，何必整這一出。」
親王端起桌上的茶杯，輕輕吹了吹熱氣：「外面還有很多人等著呢，我們長話短說。」
「我有一件事，需要巫師的力量。和我簽訂靈魂契約，你給我做事，剩餘的時間可以做自己的巫術實驗。我提供資金，並保你不被教會發現。」
萊恩想了想，道：「或許讓您失望了，我只是一個剛剛掌握冥想法的初等學徒，恐怕幫不上您什麼忙。」
「如果你真是初等學徒的話，那確實。」親王毫不客氣地揭穿，「事實上，我很了解你們這些流浪學徒。」
「你們要麼很幸運地得到了巫師家族的傳承，要麼自以為天選地遇見了更稀有的靈界傳承。」
「通過傳承考核吸收了冥想法後，你們成為了這片大陸上最特殊的人——憑藉靈界的賜福，你們不再受魔潮的限制，可以肆意地選擇更適合自己的力量。」
「但同樣的，這份特殊的命運也有代價。你們被視作異端，難以找到同類，只能在各國教會的圍追堵截中，猶如過街老鼠般地逃竄。」
「你們得不到支持，得不到幫助，得不到理解。只能在自己不可告人的角落裡，每天夜裡都孤身面對古老的污染……」
卡佩親王說著，眼中泛起不一樣的神采。
「但你們中卻幾乎沒有人會放棄。你們一而再、再而三地踏上這駭人征程，無限制獲取力量如同甜蜜的痛苦，哪怕是在污染中變得瘋狂，這一切都好像是值得的。」
「很可惜，我沒有能享有這般幸運的命格。偏偏在我的命運里，我卻不得不仰賴你們的力量。」
他的目光再次落在萊恩身上，變得分外銳利：「萊恩·伯爾，你很有潛力，但也太年輕。你所有自以為足夠的偽裝，在我這樣的人面前根本形同虛設。」
卡佩親王的身體微微前傾，直勾勾地盯著萊恩的臉：
「因此現在，我給你一個選擇。」
「簽下靈魂契約，向我效忠。」
「我可以保證，你的巫師身份，不會被教會所知。」
「在我的庇護下，你可以繼續進行任何的巫術研究……只要別太過火就行。」
「而且，我會為你提供你所需的資源。無論是巫師之路，還是……你那個很有意思的劇團。我會讓每一個人都獲得他應有的待遇。」
「考慮一下吧！我們的時間並不多，你現在就必須給我答覆。」
卡佩親王靠回沙發上，靜靜地看著萊恩，等待回答。
壁爐散發的火光在他臉上拂過，晃出明暗交錯的光影。
光線繼續延伸，將他的影子投到了後面的牆壁上，無比高大。