見狀，潑皮們立刻反駁道：
「他說自己是從山上摔下來受傷的，你們都親眼看到了？誰知道是不是他編的瞎話！」
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「再說了，他一個人或許不是我家老大的對手，但萬一跟其他人串通埋伏呢！」
「反正脫不了關係！」
潑皮們可都害怕沈厲真的打碎他們的牙，好不容易逮到個身上帶傷的人，哪管對方是不是真兇。
「不錯！就算你一個人殺不了賴頭張，但不見得你沒有幫手！」
沈厲冷冷地開口，眼神里沒有絲毫同情，「等我們把你帶回去審問一晚，你就會說實話了！」
「帶走！」
方玉揮了揮手。
「是！」潑皮們立刻就要架著吳叔往外走。
「不能帶走我們家老吳！你們不能冤枉好人啊！」
吳嬸見狀，連忙爬起撲了過去，想拉住沈厲。
沈厲見吳嬸糾纏不休，眉頭一皺，臉上露出了不耐煩的神色，直接抬起一腳，狠狠踹在吳嬸的身上。
吳嬸慘叫一聲，整個人被踹得倒飛出去，重重撞在牆上，暈了過去。
「吳嬸！」
寧遠驚呼一聲，就要上前，卻被寧長歌拉住了。
「惠琴！」
吳叔看到妻子被踹暈，瞬間紅了眼，掙扎著想要掙脫潑皮們的束縛，跟沈厲拼命。
可他剛一動，就被旁邊的金華抬手一記手刀砍在脖子上，也暈了過去。
旁邊的一眾村民見狀，一個個神情悲憤，拳頭緊緊攥著，卻沒人敢上前。
只能眼睜睜地看著潑皮們架著暈過去的吳叔，隨著沈厲三人離開。
......
夜晚。
吳嬸家。
屋子不大，此時卻擠滿了美西村的村民。
大家看著床上依舊昏迷不醒的吳嬸，臉上滿是擔憂。
有幾個心軟的村婦，忍不住偷偷抹著眼淚。
就在眾人愁眉不展之際，
床上的吳嬸咳嗽了幾聲，緊接著眼皮顫動，慢悠悠地睜開了眼睛。
「醒了！吳嬸醒了！」
「快，拿水來！」
聽到周圍的聲音，吳嬸眼神渙散，有些茫然，顯然還沒完全清醒。
可沒過多久，她突然像是想起了什麼，猛地掙扎著坐了起來，急切地問道：「老吳呢？我家老吳回來了嗎？」
聽到這話，屋內的氣氛瞬間沉了下來。
眾人嘆了口氣，無奈地搖了搖頭。
見大家這副模樣，吳嬸的心瞬間沉到了谷底，頓時淚流滿面，很快哀嚎了起來。
「我的老吳啊！你要是有個三長兩短，我可怎麼活啊！」
莊嫂連忙上前輕拍著她的後背道：「吳嬸，你先別太傷心，說不定那些人就是問老吳一些事情，等問清楚了，明天就把老吳送回來了！」
然而，眾人都明白這不過是安慰話。
白天沈厲等人出手那般狠辣，踹飛吳嬸時眼都不眨，又怎麼會輕易放過吳叔？
「要不咱們去縣城報官吧？」
角落裡，一個中年漢子開口道。
但很快就被人否定了。
「報官？先不說咱們離縣城有三四十里地，一來一去要耽誤多少功夫！就算真到了縣衙，咱們這些沒權沒勢的鄉下人，你能保證縣尊大人會真心幫咱們？說不定還會被那些武館的人反咬一口，說咱們誣告呢！」
這番話像一盆冷水，澆滅了眾人最後一絲希望。
吳嬸聽得更是絕望，哭聲愈發悽慘，整個人都癱軟在床頭，連掙扎的力氣都沒了。
一時間，屋子裡氣氛壓抑到了極點。
旁邊的寧家兄弟看著這一幕，眉頭緊皺。
寧遠是真擔心吳嬸一家。
畢竟吳叔吳嬸平日裡對他們兄弟倆格外照顧，如今吳叔遭難，他心裡比誰都急。
而寧長歌則是握緊了拳頭。
賴頭張明明是自己殺的，沈厲三人沒查到他頭上，卻讓吳叔遭了罪，這絕不是他想看到的結果。
就在這時，於大爺開口道：「依我看，那些人大概率還在賴頭張以前的老宅里沒走。咱們不如湊些錢，等會兒我帶幾個壯小伙過去，試著求求情，看看能不能把老吳放回來。」
聞言，吳嬸立刻止住了哭聲，抬起頭看著大家。
可聽到「湊錢」兩個字，屋內的村民們卻沒人再吭聲了。
大家都是靠種地或做些小活計謀生，平日裡能攢下幾個銅板就不錯了，哪有多餘的銀子？
這下子，屋內的氛圍又變得尷尬起來。
吳嬸看著眾人的反應，心又一點點涼了下去。
但一想到還在受苦的丈夫，她掙扎著從床上爬下來，「撲通」一聲跪倒在地上，對著眾人連連磕頭。
「各位鄉親，我求求你們了！幫幫我家老吳吧！這些錢我們夫妻倆以後一定慢慢還，就算砸鍋賣鐵也會還上！」
她磕得又快又重，額頭很快就紅了一片。
腦袋與地面相撞發出「咚咚」聲，聽得人心裡發緊。
「吳姐，你快起來，別這樣！」
莊嫂連忙上前把她扶起來，又從懷裡掏出一塊用布包得嚴嚴實實的碎銀子，放在了桌上。
「這錢我給了，老吳是咱們美西村的人，這忙得幫！」
有了莊嫂帶頭，其他村民也跟著響應起來。
桌上很快出現了一些銅板和碎銀。
此時，寧長歌發現大哥寧遠悄悄離開了人群，但很快又匆忙跑了回來。
隨後擠到人群前，把一塊銀錠放在了桌上。
「上次長歌去縣城賣兵器，賺了些錢，這是剩下的十兩銀子，我們都拿來了，希望能幫上忙！」
十兩！
眾人都驚呆了。
這可不是小數目啊！
足以讓一家三口富足地過上一年了！
吳嬸看著桌上的銀錠，眼淚又涌了上來，再次下跪：「阿遠，長歌，謝謝你們！我給你們磕頭了！」
「哎！萬萬不可！吳嬸你們平日裡對我和長歌多有照顧，如今吳叔有難，我們怎麼能不幫呢！」
寧遠立刻扶住了吳嬸。
「是啊吳嬸，這錢你就拿著吧！」
寧長歌看著吳嬸泛紅的眼眶，嘆了口氣。
「寧家這兄弟倆，真是重情重義啊！」
「可不是嘛！吳嬸一家平時也就幫點小忙，沒想到這種時候，兄弟倆居然願意拿出這麼多錢！」
「換做是我，真不一定能做到......這可是十兩銀子啊！」
「這才叫患難見真情！」
「咱們也都幫幫忙吧！將來說不準誰家也出點事呢！」
這一幕，讓周圍的村民感觸極大。
受其影響，又有不少人從懷裡掏出了藏著的銀錢。
過了好一會兒，莊嫂把桌上的銀錢仔細清點了一遍，抬頭說道：「差不多湊了四十兩銀子，就是不知道這些錢夠不夠讓那些人放了老吳。」
「不管夠不夠，都得去試一試！」
於大爺站起身，目光掃過屋內的壯小伙們，「你們誰願意跟我去一趟石灣村？」
話音落下，屋內瞬間安靜下來。
白天沈厲等人的狠辣還歷歷在目。
這一去要是惹得對方不快，被打斷幾根骨頭都是輕的，誰也不敢去冒這個險。
於大爺見狀，也不生氣，只是沉聲道：「這樣吧，每家出一個男丁跟我過去。咱們人多勢眾，多少能有點底氣。那些人就算再橫，見咱們這麼多人，也不會輕易動手的。」
這話聽著有理。
人多總是能壯膽的。
眾人相互看了看，陸續站了出來，於大爺挑選了下，很快就湊齊了十幾個壯小伙。
寧遠看到寧長歌也打算去，連忙說道：「長歌，你就留在家裡吧，我跟著去就行了。」
寧長歌知道大哥是擔心自己安全。
可是，萬一真的發生意外，自己總不能就這麼待在家裡吧！
想了想，寧長歌決定到時候偷偷跟在後面，見機行事。
「好吧，那大哥你小心點。」
「嗯。」
等寧遠轉身跟著眾人往外走時，寧長歌則回到自家院子，找了一塊粗布蒙住口鼻，只露出一雙眼睛。
隨後便悄悄跟在隊伍後面，借著夜色的掩護，朝著石灣村的方向走去。